Mengenal pasti lawan Vietnam B20 dalam 'kumpulan maut'

Kumpulan C Kejohanan AFC B20 2027 akan diadakan di Vietnam. Foto: VFF.

Pada petang 28 Mei, Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) telah mengadakan undian untuk kelayakan Piala Asia AFC B20 2027 di ibu pejabatnya di Kuala Lumpur, Malaysia. Undian tersebut meletakkan Vietnam B20 (unggulan nombor 2) dalam Kumpulan C bersama Iran, Korea Utara dan Palestin.

Antara pesaing, pasukan Bawah 20 Tahun Iran dianggap sebagai calon terkuat untuk kedudukan teratas dalam kumpulan tersebut. Wakil Asia Barat itu berada dalam kumpulan pilihan teratas, mempunyai sistem latihan belia yang tersusun dengan baik, dan kerap menyertai perlawanan akhir benua. Bukan sahaja mereka unggul dari segi fizikal dan kecergasan, tetapi pasukan belia Iran juga menonjol kerana gaya permainan mereka yang berdisiplin dan pengalaman antarabangsa yang luas.

Selain itu, Korea Utara juga merupakan lawan yang hebat. Bola sepak mereka sentiasa dihormati di benua itu kerana kecergasan fizikal mereka yang cemerlang, semangat juang yang kuat, dan gaya permainan yang sangat teratur. Pasukan yang tinggal, Palestin, kekal sebagai lawan yang sukar walaupun bukan antara pasukan pilihan teratas, terutamanya memandangkan kemajuan mereka yang ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Untuk mencapai keputusan yang tinggi dalam pertandingan benua, Persekutuan Bola Sepak Vietnam (VFF) sedang memberi tumpuan kepada persediaan menyeluruh pasukan Vietnam B20 secara profesional dan psikologi. Pada masa ini, skuad teras sedang diperhalusi melalui kem latihan dan pertandingan antarabangsa. Kejohanan Asia Tenggara B19 yang akan datang di Indonesia pada bulan Jun akan menjadi peluang penting bagi para pemain untuk menimba pengalaman, membiasakan diri dengan tekanan, dan meningkatkan semangat kompetitif mereka. Terpilih sebagai salah sebuah negara tuan rumah untuk peringkat kumpulan kelayakan juga memberikan kelebihan yang ketara kepada pasukan Jurulatih Yutaka Ikeuchi.

Kelayakan Piala Asia AFC B20 2027 akan menampilkan 32 pasukan, dibahagikan kepada 8 kumpulan setiap satu, yang terdiri daripada 4 pasukan, bermain secara round-robin di tempat yang ditetapkan dari 31 Ogos hingga 6 September. Pada akhir kelayakan, 8 pasukan teratas dan 7 pasukan tempat kedua yang berprestasi terbaik akan layak ke peringkat akhir, yang akan diadakan di China pada bulan Mac tahun berikutnya.

Terutamanya, Kejohanan AFC B20 2027 akan menjadi kali pertama AFC menerima pakai model pertandingan dua peringkat, yang terdiri daripada fasa kelayakan dan fasa pembangunan.

Dalam pusingan kelayakan, 32 pasukan dengan kedudukan tertinggi akan bersaing untuk merebut tempat ke peringkat akhir, seperti kebiasaan.

Dalam fasa pembangunan, 12 pasukan yang berada di kedudukan lebih rendah bersaing secara berasingan untuk mendapatkan pengalaman dan meningkatkan kemahiran mereka. 6 pasukan yang berada di kedudukan keempat dengan prestasi terburuk dalam fasa kelayakan akan diturunkan ke fasa pembangunan. Sebaliknya, 6 pasukan dari fasa pembangunan akan dinaikkan pangkat ke pusingan kelayakan Kejohanan Asia B20 seterusnya.