10 belangrijke sportevenementen van 2024

De Aziatische beker, het EK, de Olympische Spelen en de AFF Cup zijn allemaal zeer verwachte sportevenementen voor Vietnamese fans in het nieuwe jaar.

De Asian Cup is het grootste voetbaltoernooi van Azië en vindt plaats van 12 januari tot en met 10 februari.   In Qatar namen 24 teams deel, verdeeld over zes groepen van elk vier teams. De teams speelden volgens een round-robin-systeem, waarbij punten werden toegekend om de twee beste teams uit elke groep te bepalen, en de vier beste teams die als derde eindigden, gingen door naar de ronde van 16.

Het Vietnamese nationale team viert de gelijkmaker van Nguyen Cong Phuong tegen Jordanië in de achtste finale van de Aziatische Cup in het Al Maktoum Stadium in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, op 20 januari 2019. Foto: Hieu Luong

Vietnam doet voor de derde keer mee aan het toernooi, in Groep D samen met Japan, Irak en Indonesië. Het team van Philippe Troussier speelt op 14 januari tegen Japan, gevolgd door Indonesië op 19 januari, beide in Doha. In de finale op 24 januari neemt het team het in Al Rayyan op tegen Irak. De selectie voor de Aziatische Cup mist spelers die deelnamen aan het vorige toernooi, zoals Dang Van Lam, Doan Van Hau, Nguyen Cong Phuong en Phan Van Duc, vanwege blessures of een vormdip. In 2019 bereikte het team van Park Hang-seo de kwartfinales, maar werd daar uitgeschakeld na een nipte nederlaag tegen Japan. Japan bereikte vervolgens de finale, maar verloor met 1-3 van Qatar. De Afrika Cup (CAN) begint en eindigt slechts één dag na de Aziatische Cup, in Ivoorkust, met een vergelijkbaar format. Het toernooi trekt de aandacht van het Europese voetbal, omdat veel spelers hun club verlaten om deel te nemen aan de Afrika Cup, volgens de FIFA-reglementen. Achttien van de twintig Premier League-clubs hebben spelers moeten afstaan ​​om aan deze competitie deel te nemen, met uitzondering van Manchester City en Newcastle.

Mo Salah loopt langs de WK-trofee nadat Egypte de Afrika Cup-finale van 2021 verloor van Senegal.

De grootste ster van de Afrika Cup is Liverpool-spits Mohamed Salah, die Egypte wil helpen om de tweede plaats van het vorige toernooi te verbeteren. Chelsea moest in deze periode ook afscheid nemen van spits Nicolas Jackson, net als Tottenham met middenvelder Yves Bissouma. Ondertussen onderhandelt Manchester United met het Kameroense nationale team over de terugkeer van doelman André Onana, die later dan gepland terugkeert. Het grootste vechtsportevenement van het jaar is wellicht het gevecht om de onbetwiste wereldtitel in het zwaargewicht tussen Tyson Fury en Oleksandr Usyk op 17 februari in Riyad, Saoedi-Arabië. Dit is het eerste gevecht om de onbetwiste wereldtitel in het zwaargewicht sinds 2000, toen Lennox Lewis Evander Holyfield op punten versloeg.

Fury (links) en Usyk nemen het tegen elkaar op in de grootste bokswedstrijd in jaren. Foto: Sky Sports

De 36-jarige Britse bokser Fury, 2,06 meter lang, is na 35 ongeslagen gevechten houder van de WBC-titel. De 37-jarige Oekraïense bokser Usyk, 1,91 meter lang, is de WBA (Super), IBF, WBO, IBO en The Ring-kampioen, met 21 overwinningen en geen nederlagen. De winnaar van dit gevecht zal de titels verenigen en zal worden beschouwd als de onbetwiste kampioen in de zwaarste gewichtsklasse in het boksen. Na de Aziatische Cup blijft Qatar gebruikmaken van zijn faciliteiten van WK-niveau om van 15 april tot en met 3 mei het Aziatisch kampioenschap onder 23 jaar te organiseren. Aan het toernooi doen 16 teams mee, verdeeld over vier groepen van vier, die volgens een round-robin-systeem spelen. De twee beste teams uit elke groep gaan door naar de kwartfinales. De top drie teams kwalificeren zich voor de Olympische Spelen van 2024, terwijl het team op de vierde plaats het in een play-off opneemt tegen een Afrikaans team.

Coach Troussier gaf een persconferentie na de 1-0 overwinning op Jemen in het Viet Tri Stadion op de avond van 9 september in Groep C van de kwalificaties voor de AFC U23 Asian Cup 2024. Foto: Hieu Luong

Vietnam heeft zich voor de vijfde keer op rij gekwalificeerd voor het toernooi en zit in Groep D samen met Oezbekistan, Koeweit en Maleisië. Dit is een uitstekende kans voor het team van Troussier om door te gaan naar de volgende ronde en te dromen van een plek in Parijs. Als ze als tweede eindigen in Groep D, treffen ze in de kwartfinales de winnaar van Groep C, hoogstwaarschijnlijk Saoedi-Arabië. Vietnam speelt zijn eerste wedstrijd tegen Koeweit op 17 april in het Al Wakrah Stadion, gevolgd door een wedstrijd tegen Maleisië op 20 april in het Al Rayyan Stadion. Hun zwaarste wedstrijd is tegen Oezbekistan op 23 april in het Khalifa International Stadion. Het belangrijkste Europese toernooi voor nationale teams dit jaar is het EK 2020 , dat plaatsvindt van 14 juni tot en met 14 juli in Duitsland. 24 teams nemen deel, verdeeld over zes groepen van vier, volgens een format vergelijkbaar met de Aziatische Cup en de Afrika Cup.

Mbappé viert een doelpunt tijdens de 14-0 overwinning van Frankrijk op Gibraltar in het Riviera Stadion in Nice in de kwalificaties voor het EK 2024 op 18 november. Foto: AFP

Engeland maakt kans om het toernooi voor het eerst te winnen, met een selectie vol ervaren spelers uit de Premier League en andere topcompetities, met name spits Harry Kane en middenvelder Jude Bellingham. Wereldkampioen Frankrijk is uiteraard ook een kanshebber, met sterspeler Kylian Mbappé, terwijl gastland Duitsland tekenen van achteruitgang vertoont. Superster Cristiano Ronaldo zal op 39-jarige leeftijd ook deelnemen met Portugal, in de hoop de overwinning van 2016 te herhalen. De vorige keer won Italië na Engeland in de finale op Wembley na strafschoppen te hebben verslagen. Deze keer zitten de regerend wereldkampioenen in de zwaarste groep, met Spanje, Kroatië en Albanië. Tegelijkertijd met het EK vindt de Copa América plaats in de VS van 20 juni tot en met 14 juli. Oorspronkelijk alleen voor 10 Zuid-Amerikaanse teams, voegt de Copa América nu zes Noord- en Centraal-Amerikaanse teams toe. De 16 deelnemende teams zijn verdeeld in vier groepen van vier en spelen een round-robincompetitie, waarbij de twee beste teams uit elke groep doorgaan naar de kwartfinales.

Messi kust de trofee onder luid applaus van zijn teamgenoten nadat Argentinië de Copa America 2021 heeft gewonnen.

De grootste ster van het toernooi is ongetwijfeld achtvoudig Ballon d'Or-winnaar Lionel Messi, die met Argentinië zijn titel wil verdedigen. Messi en zijn teamgenoten zitten in Groep A met Peru, Chili en Canada of Trinidad & Tobago. Het team van Lionel Scaloni neemt het op tegen sterke tegenstanders in Brazilië en Uruguay, maar deze twee teams zitten in een andere poule dan Argentinië in de finale. Het grootste sportevenement van het jaar zijn de Olympische Zomerspelen , die plaatsvinden van 26 juli tot en met 11 augustus in Frankrijk. De Spelen brengen meer dan 10.000 atleten samen die strijden in 32 sporten en 48 disciplines, met 329 sets medailles. Parijs is de tweede stad die de Olympische Spelen drie keer organiseert, na Londen. De Spelen herdenken ook het 100-jarig jubileum van de eerste Olympische Spelen in Frankrijk in 1924.

Huy Hoang viert zijn overwinning na het behalen van de eerste plaats in de finale van de 400 meter voor mannen tijdens de 31e SEA Games op de middag van 16 mei 2022. Foto: Lam Thoa.

Vietnam heeft al drie plaatsen veiliggesteld voor de Olympische Spelen van 2024, dankzij wielrenster Nguyen Thi That, schutter Trinh Thu Vinh en zwemmer Nguyen Huy Hoang. Badmintonster Nguyen Thuy Linh is ook zo goed als zeker van kwalificatie, maar zij streeft naar een hoger doel: een geplaatste positie, waardoor ze in een gunstigere groep zou worden ingedeeld. Vorig jaar bestond de Vietnamese delegatie uit 18 atleten, maar won geen medailles. De Vietnamese atlete die het dichtst bij een medaille kwam op de Olympische Spelen van Tokio was gewichthefster Hoang Thi Duyen, die als vijfde eindigde in de categorie tot 59 kg. De UEFA Champions League (voorheen de European Cup) viert dit jaar ook haar 70-jarig jubileum, met een volledig nieuw groepsfaseformat. Het toernooi wordt uitgebreid met vier extra plekken in de groepsfase, waardoor het totaal op 36 teams komt. De wedstrijden vinden plaats van 17 september 2024 tot en met 29 januari 2025. Dit is de eerste keer dat het toernooi ook in januari wordt gespeeld, met twee speelrondes in deze fase.

Manchester City viert de winst van de Champions League 2022-2023.

De 36 teams worden niet in groepen verdeeld; ze kunnen allemaal tegen elkaar spelen. Ze zijn verdeeld in vier poules van negen teams. Elk team speelt acht groepswedstrijden, tegen één team uit elke groep, in een thuis- en uitwedstrijdformaat, om punten te verdienen. De acht beste teams in de groepsfase gaan direct door naar de achtste finales. De teams op de plaatsen 9 tot en met 24 spelen een play-off over twee wedstrijden om de achtste finales te bereiken. De finale vindt plaats in de Allianz Arena in München, Duitsland, op 31 mei 2025. Dit jaar is er geen WK voor senioren in het 11-tegen-11 voetbal, maar de FIFA organiseert wel het WK Futsal van 14 september tot en met 6 oktober in Oezbekistan. Vietnam heeft twee jaar achter elkaar aan dit toernooi deelgenomen.

Portugal viert de overwinning op het WK 2021 na de winst op Argentinië in de finale. Foto: AFP

Het team van Diego Giustozzi neemt van 17 tot en met 28 april deel aan het Aziatisch Kampioenschap in Thailand, waar ze strijden om een ​​plek in Oezbekistan. Aan het Aziatisch Kampioenschap doen 16 teams mee, verdeeld over vier groepen. De teams spelen volgens een round-robin-systeem om de twee beste teams uit elke groep te selecteren voor de kwartfinales. Vietnam zit in Groep A, samen met gastland Thailand, Myanmar en China. De vier teams die de halve finales bereiken, kwalificeren zich voor het WK. Als Oezbekistan de halve finales bereikt, strijden de vier verliezende teams in de kwartfinales om een ​​vijfde kwalificatieplek voor Azië. Het laatste belangrijke evenement van het jaar voor Vietnam is de AFF Cup , die plaatsvindt van 23 november tot en met 21 december. Het toernooi wordt omgedoopt tot de ASEAN Cup, voor de nationale voetbalteams van Zuidoost-Azië. Negen teams kwalificeren zich direct voor de groepsfase; alleen Oost-Timor moet een play-off spelen tegen Brunei.

Thailand viert de winst van de AFF Cup 2022. Foto: AFF

Thailand heeft de laatste twee edities gewonnen, terwijl Vietnam mikt op zijn eerste titel sinds 2018. Het toernooi is sinds 1996 veertien keer gehouden en heeft vier kampioenen voortgebracht. Thailand voert de lijst aan met zeven titels, gevolgd door Singapore met vier, Vietnam met twee en Maleisië met één. ( Bron : VnExpress )