4 mogelijke kandidaten om baas Wagner op te volgen

Nadat Prigozjin en zijn "rechterhand" Oetkin omkwamen bij een vliegtuigongeluk, stond Wagner voor de uitdaging om een ​​nieuwe leider te vinden met vier prominente gezichten.

Het Russische onderzoekscomité bevestigde afgelopen weekend dat Jevgeni Prigozjin, de baas van het particuliere militaire bedrijf Wagner, een van de tien slachtoffers was die omkwamen bij de vliegtuigcrash in de provincie Tver op 23 augustus. Op de lijst van passagiers die omkwamen op de vlucht stond ook Dmitri Oetkin, medeoprichter van Wagner en naar verluidt de operationeel leider van de organisatie, met alleen de baas als tweede man.

Door het incident verloor Wagner op één dag twee van zijn belangrijkste leiders: de een was de politieke stem van de organisatie en de ander was het belangrijkste militaire brein. De invloedrijke particuliere militaire organisatie, niet alleen in Rusland maar ook in het Midden-Oosten en Afrika, loopt het risico "hoofdloos" te worden als ze geen waardige vervanger kan vinden.

Waarnemers hebben de afgelopen dagen vier namen genoemd die waarschijnlijk de nieuwe leider van Wagner zullen worden. Het is echter lastig voor iemand om zoveel politieke invloed en financiële middelen te hebben als baas Prigozhin.

Voormalig generaal-majoor Agostinho Costa, vicevoorzitter van de Europees-Portugese Defensievereniging, verwachtte dat de voormalige Russische parachutist Anton Jelizarov in deze periode de rol van Wagners onwettige leider op zich zou kunnen nemen.

Anton Jelizarov (tweede van rechts), Wagners commandant met de codenaam Lotus, staat naast magnaat Prigozjin tijdens een begrafenis in Volgograd in 2022. Foto: theins.ru

Jelizarov werd geboren in 1981 en studeerde in 1998 af aan de Soevorov Militaire School in Oeljanovsk en in 2003 aan de Hogere Commandoschool van de Luchtlandingstroepen (VDV) in Rjazan in Novorossijsk. Dhr. Jelizarov diende bij verschillende Russische parachutisten en speciale eenheden en werd ingezet in de Noord-Kaukasus. Hij werd in 2016 ontslagen en sloot zich aan bij de Wagner-groep.

Anton Jelizarov gebruikte de codenaam "Lotus" in zijn gesprekken met Wagner-eenheden. In een video die op 14 januari werd vrijgegeven, introduceerde Prigozjin Jelizarov als een Wagner-commandant met uitgebreide gevechtservaring, die de operatie had geleid om de stad Soledar, nabij Bachmut in de provincie Donetsk, aan te vallen.

"Terwijl meneer Prigozhin sterk is in communicatie, heeft Lotus talent voor militaire leiding, wat bleek tijdens de campagne om Soledar gevangen te nemen. Deze persoon heeft veel voordelen om Prigozhin op te volgen", aldus Agostinho Costa.

Waarnemers beschouwen Jelizarov als een gevechtsklaar lid met uitgebreide ervaring in Wagners "markten", aangezien hij al meer dan vijf jaar bij de organisatie werkt. Jelizarovs eerste opdracht voor Wagner was in 2017 in Syrië, waarna hij als militair trainer naar de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAP) vertrok. Een jaar voordat de Russisch-Oekraïense oorlog uitbrak, werkte Jelizarov in Libië als commandant van een commando-eenheid.

Jelizarov noemde Wagner ooit "Koning Arthurs Ridders van de Ronde Tafel", waarin Prigozjin, hoewel hij de hoogste leidinggevende rol bekleedde, alle beslissingen van de organisatie unaniem moesten worden goedgekeurd door de Commandoraad. Hij zei dat dit mechanisme ervoor moest zorgen dat Wagner niet corrupt of verdeeld raakte en dat de loyaliteit aan de organisatie behouden bleef.

De oorlog in Oekraïne werd een springplank voor Jelizarovs reputatie bij Wagner en zijn aanhangers. Het Soledaroffensief, een van de hevigste gevechten in Oekraïne voor Wagners troepen, hielp Jelizarov het vertrouwen van Prigozjin te winnen. De magnaat en Jelizarov verschenen samen op de begrafenis van een Wagner-commandant, naast de gouverneur van Volgograd.

Anton Jelizarov is echter niet de enige naam die Wagner in staat acht deze militaire corporatie over te nemen.

Na Wagners opstand eind juni maakte de Russische president Vladimir Poetin bekend dat hij "Sedoi", een hoge commandant binnen de groep, had voorgedragen als de nieuwe leider van de organisatie. Het idee werd geopperd tijdens een ontmoeting op 29 juni tussen de Kremlin-baas en 35 Wagner-commandanten, waaronder Prigozjin.

Uit EU-sanctiegegevens blijkt dat "Sedoi" de codenaam is van Andrei Troshev , een van Wagners hoogste militaire commandanten. Russische bronnen melden dat hij in 1962 geboren is en opgroeide in Leningrad, het huidige Sint-Petersburg, en de elite-artillerieschool in dezelfde stad bezocht.

Andrei Troshev woont in december 2016 een receptie bij in het Kremlin. Foto: Reuters

Trosjev diende in Afghanistan, waar hij het bevel voerde over verschillende artillerie-eenheden en tweemaal de Orde van de Rode Ster ontving, de hoogste onderscheiding voor Sovjetsoldaten. Na 1991 zette hij zijn militaire dienst voort in de Noord-Kaukasus, alvorens hij werd overgeplaatst naar het Russische Ministerie van Binnenlandse Zaken en het bevel voerde over een speciale eenheid van de SOBR.

Russische media, waaronder de krant Fontanka uit Sint-Petersburg en de nieuwssite Meduza, meldden dat hij tijdens zijn dienstverband bij SOBR werd bevorderd tot kolonel van politie. In 2014 ging hij met pensioen.

De sanctiedocumenten van de EU, het VK en Frankrijk vermelden niet wanneer hij bij Wagner in dienst trad, maar beschrijven hem als stafchef en een van de oprichters. Eerdere verklaringen van Prigozjin en documenten van Dmitri Oetkin suggereren dat Wagner in 2014 werd opgericht.

"Andrei Troshev is rechtstreeks betrokken bij Wagners militaire operaties in Syrië, met name in het gebied rond Deir al-Zor. Hij heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de campagne van de Syrische president Bashar al-Assad", aldus de EU.

De voormalige Russische politiekolonel verscheen samen met president Poetin en Dmitri Oetkin op een foto uit 2016, naar verluidt in de marge van een evenement ter ere van de Russische steun voor de herovering van Palmyra door Syrië op militanten van Islamitische Staat (IS). Russische media meldden dat Trosjev toen de titel Held van de Russische Federatie kreeg.

In een interview met Kommersant in juli noemde Poetin Trosjev "de echte commandant van Wagner al die jaren", maar hij ging niet in op de activiteiten van het lid met de codenaam "Sedoi". De Russische president zei dat veel leden van de 35 leden tellende Wagner-groep zich bereid hadden verklaard het land onder Andrei Trosjev te blijven dienen, maar dat Prigozjin dit voorstel had afgewezen.

Denis Korotkov, columnist van Wagner voor Novaja Gazeta in Rusland, zei dat Trosjev eigenlijk impopulair was bij veel leden van de organisatie vanwege zijn persoonlijke schandalen. In juni 2017 werd hij in het ziekenhuis in Sint-Petersburg opgenomen vanwege alcoholvergiftiging. Toen reddingswerkers bij het restaurant arriveerden, troffen ze hem aan met ongeveer 5 miljoen roebel en $ 5.000 aan contanten, samen met diverse kaarten van Syrië en documenten met wapenlijsten, aldus Fontanka.

"Trosjev zou als leider van het front kunnen worden aangesteld. De leider van deze organisatie moet iemand zijn die alle aspecten kan beheersen, van financiën tot organisatie en politiek. Wagners structuur is nog steeds erg moeilijk te handhaven", aldus Korotkov.

Volgens de westerse media is de kandidaat die alle aspecten van het leiderschap van Wagner kan bestrijken, waarschijnlijk iemand die niet in de schoenen van Wagner staat.

Leden van Wagner leggen bloemen voor portretten van Jevgeni Prigozjin en Dmitri Oetkin buiten hun kantoor in Novosibirsk, Rusland, op 24 augustus. Foto: Reuters

Benoit Bringer, een Franse onderzoeksjournalist en auteur van de documentaire The Rise of Wagner, die in april uitkwam, denkt dat generaal-majoor Andrey Averyanov , hoofd van de afdeling buitenlandse operaties van het Russische Hoofddirectoraat voor Inlichtingen (GRU), zo iemand zou kunnen zijn.

Britse functionarissen beschuldigen de GRU van betrokkenheid bij een aantal veiligheidsincidenten in Europa, waaronder de vermoedelijke zenuwgasaanval in Salisbury in 2018 op de voormalige Russische spion Sergej Skripal, die daar zijn toevlucht zocht.

Alicia Kearns, lid van de commissie Buitenlandse Zaken van het Britse Lagerhuis, gaf een soortgelijke beoordeling van de band tussen generaal Averyanov en de toekomst van Wagner.

Generaal Averyanov was aanwezig bij de Russisch-Afrikaanse top in juli in Sint-Petersburg. Mevrouw Kearns zei dat de GROe bereid is de activiteiten van Wagner in Afrika over te nemen en te vervangen door een particulier bedrijf dat onder controle staat van de GROe.

Dr. Samuel Ramani, Rusland-expert bij de Universiteit van Oxford en het Royal United Services Institute (RUSI), zei dat Moskou ook zou kunnen overwegen om voormalig viceminister van Defensie Mikhail Mizintsev , die leiding gaf aan de belegering van Marioepol in 2022, te benoemen tot de nieuwe leider van Wagner.

Wagner maakte de betrokkenheid van de heer Mizintsev bij de organisatie in april bekend, kort nadat het Russische Ministerie van Defensie hem uit zijn functie had ontheven en had vervangen door de voormalige plaatsvervangend commandant van de Nationale Garde Aleksej Koezmenkov.

Emily Ferris, Rusland-expert bij RUSI, zei dat Moskou "mogelijk heeft geleerd dat sterke persoonlijkheden zoals Prigozjin ambitieus en onvoorspelbaar zijn" en daarom zal proberen invloed uit te oefenen op het verkiezingsproces van de volgende leider van de organisatie.

Moskou zal echter voor een grote uitdaging staan ​​om iemand te vinden die zowel leiderschapskwaliteiten als financiële middelen heeft, zoals Prigozjin, om de werkzaamheden van Wagner voort te zetten.

"Ze hebben een nieuwe sponsor nodig. Prigozhin is al lange tijd de geldbron voor deze organisatie. Wagner heeft nog steeds veel goede commandanten, maar geld is het probleem", aldus Ruslan Trad, veiligheidsanalist bij de beleidsdenktank Atlantic Council.

Naam

Bronlink: https://vnexpress.net/4-ung-vien-co-the-ke-nhiem-ong-trum-wagner-4646731.html