AI verandert het internetspel

Mailchimp voorspelt dat websites binnenkort alleen nog maar een gegevensbron voor AI-platforms zullen zijn, in plaats van een bestemming voor gebruikers, zoals voorheen het geval was.

Binnen een paar maanden is AI begonnen met het veranderen van de manier waarop mensen online naar informatie zoeken, op manieren die marketeers zorgen baren.

In plaats van traditionele zoekmachines zoals Google en Bing te gebruiken, worden gebruikers nu bovenaan de zoekresultaten begroet met door AI gegenereerde onderwerpsamenvattingen. Steeds meer gebruikers wenden zich zelfs rechtstreeks tot grote taalmodellen zoals ChatGPT om alledaagse vragen te beantwoorden of om advies te vragen bij het winkelen.

Veranderen om te overleven

Volgens de WSJ hebben beide ontwikkelingen een negatief effect op het aantal kliks en het websiteverkeer, dat marketeers met veel moeite hebben opgebouwd door miljoenen dollars te investeren in zoekmachineoptimalisatie (SEO).

Belangrijker nog is dat de opkomst van AI ook een nieuwe golf van opkomende startups heeft gecreëerd, die zich specialiseren in nieuwe afkortingen binnen de reclamebranche. Typische voorbeelden hiervan zijn generatieve engine optimization (GEO), answer engine optimization (AEO) en met name artificial intelligence optimization (AIO).

Volgens Ellen Mamedov, wereldwijd directeur van zoekmachineoptimalisatie voor het e-mailsoftwareplatform Intuit Mailchimp, heeft het bedrijf een gestage daling in webverkeer gezien sinds zoekmachines op basis van AI gebruikers in staat stellen om informatie te verzamelen over bedrijven en hun producten zonder de websites van die bedrijven te bezoeken.

Volgens OpenAI verwerkt ChatGPT nu meer dan een miljard zoekopdrachten per week. FOTO: Zuma Press.

Om met deze verschuiving om te gaan, heeft Mailchimp volgens Mamedov zijn sites moeten updaten om crawlers beter van dienst te zijn. Crawlers zijn bots die websites bezoeken om gegevens te verzamelen en deze te gebruiken voor antwoorden op AI-platforms zoals ChatGPT en Gemini van Google.

Uit onderzoek van Mailchimp is gebleken dat technische factoren, zoals de laadsnelheid van pagina's en de scripts die worden gebruikt om gebruikersactiviteit te volgen, belangrijker zijn voor crawlers en op AI gebaseerde zoekopdrachten dan traditionele zoekmachines.

Crawlers zijn ontworpen om informatie zo snel mogelijk te absorberen en verwerken. Daarom geven ze de voorkeur aan websites die sneller laden en die geoptimaliseerd zijn voor machines in plaats van voor menselijke lezers, zegt Mamedov.

De directeur van Mailchimp voorspelde zelfs dat websites binnenkort alleen nog maar als gegevensbronnen voor AI-platforms zullen dienen, in plaats van als bestemmingen voor gebruikers, zoals voorheen.

De teloorgang van traditionele gereedschappen

Volgens nieuw onderzoek van Adobe is AI-gestuurd zoeken een belangrijk verkeerskanaal voor retailers geworden.

Het rapport analyseerde specifiek ‘meer dan 1.000 miljard bezoeken aan Amerikaanse retailwebsites’ via het platform en voerde een enquête uit onder ‘meer dan 5.000 Amerikaanse respondenten’ om beter te begrijpen hoe gebruikers AI gebruiken.

Uit de resultaten van het onderzoek blijkt dat het aantal bezoeken via AI-zoekmachines tijdens de feestdagen van 2024 met 1300% is gestegen ten opzichte van 2023. Dit zijn aanzienlijke groeicijfers en enigszins te verwachten, vooral omdat de vraag naar zoeken via AI-chatbots nog in de kinderschoenen staat.

Interessanter zijn de engagementstatistieken. Gebruikers die door AI worden aangestuurd, blijven, vergeleken met reguliere zoekbronnen op Google of Bing, gemiddeld 8% langer op de site, browsen 12% vaker naar andere pagina's en hebben 23% minder kans om af te haken.

Volgens The Verge bewijst dit dat AI-tools gebruikers mogelijk naar relevantere websites doorverwijzen dan traditionele zoekfuncties.

Volgens Joy Howard, marketingdirecteur bij Back Market, een marktplaats voor opgeknapte elektronica, hebben zoekopdrachten via grote taalmodellen (LLM's) geen omzet gegenereerd en zijn ze slechts goed voor 0,2% van het verkeer naar websites.

Google AI Overview scoort goed in resultaten die leiden naar commerciële sites. Foto: Search Engine Land.

Howard benadrukte echter dat dit verkeer al 470 keer hoger lag dan in de zomer van 2024 en dat de verwachting is dat dit aantal nog verder zal toenemen.

Dit heeft ertoe geleid dat Back Market haar SEO-inspanningen heeft aangepast en zich nu sterker richt op het bijwerken van afzonderlijke productpagina's. Dit komt doordat sommige consumenten graag chatbots inschakelen om producten te vinden die aansluiten bij hun behoeften en voorkeuren.

Gebruikers gebruiken vervolgens zoekmachines om producten te vinden voordat ze ze kopen, aldus Howard. Back Market begon ook een meer conversatiegerichte toon te gebruiken in de productbeschrijvingen.

Dat komt doordat het zoekonderzoeksteam van de site heeft ontdekt dat LLM's zoals ChatGPT de voorkeur geven aan natuurlijke, informele taal boven gedetailleerde beschrijvingen. Die blijken namelijk het beste te werken in traditionele zoekmachines.

"SEO-teams waren verbijsterd. Verkeer, rankings, gemiddelde positie, klikfrequentie... geen van die statistieken waren in de toekomst nog van belang", aldus Nikhil Lai, principal performance marketing analyst bij Forrester.

Bron: https://znews.vn/ai-thay-doi-cuoc-choi-internet-post1552271.html