De Vietnamese keuken verovert de wereld.

In een recent interview gaf de Thaise acteur Pond Panavit een antwoord dat tienduizenden Vietnamese fans in vervoering bracht. "Naar welk restaurant zou je je vriendin meenemen op jullie eerste date?" - "Als ik de kans kreeg, zou ik haar meenemen om Vietnamees te eten. Ik heb het al eens geprobeerd en Vietnamese hartige broodjes zijn heerlijk!"

Dit is niet de eerste keer dat een internationale ster zijn of haar liefde voor de Vietnamese keuken heeft uitgesproken.

De afgelopen drie jaar heeft de Thaise filmindustrie een sterke opmars gemaakt op de Vietnamese markt, met name onder jongeren. Dankzij het enthousiasme van de Vietnamese fans en de gunstige geografische ligging is Vietnam uitgegroeid tot een populaire bestemming voor Thaise idolen om fanbijeenkomsten te houden. Pond Panavit is een van de jonge artiesten die ruim een ​​jaar geleden een fanbijeenkomst in Ho Chi Minh-stad organiseerde, waarmee hij voor het eerst in Vietnam was. Ondanks zijn korte verblijf van slechts twee dagen leerde Pond veel Vietnamese woorden, had hij veel contact met Vietnamese fans en hoopt hij snel terug te keren naar Vietnam voor meer fanbijeenkomsten en om de Vietnamese keuken te ontdekken. Een paar maanden na Pond Panavit raakte ook acteur Siraphop Manithikhun (Net) gecharmeerd van de Vietnamese keuken, met name van gegrilde loempia's en ijskoffie met melk. Voordat hij naar Vietnam kwam, had Net al vaak gegrilde loempia's gegeten in Thailand. Zodra de fanbijeenkomst was afgelopen, vielen hij en zijn team een ​​loempia-restaurant in Ho Chi Minh-stad binnen en plaatsten een foto ervan op zijn Instagram-pagina met een "heerlijk" emoji.

Toeristen maken kennis met de Vietnamese keuken.

Als het gaat om beroemdheden die dol zijn op Vietnamees eten, staan ​​de meiden van de populaire Zuid-Koreaanse meidengroep BlackPink absoluut bovenaan de lijst. Rosé staat met name bekend om haar "eeuwige liefde" voor pho en wordt door Vietnamese Blinks (de fandom van Blackpink) zelfs wel de "ambassadeur van Vietnamese pho" genoemd. Op haar persoonlijke Instagram en tijdens haar shows prijst ze pho altijd de hemel in. Wanneer ze vrije tijd heeft, zoekt ze Vietnamese restaurants in Korea op om van Vietnamees eten te genieten. Onlangs, tijdens haar Born Pink-concert in Hanoi , zorgde de ster van de hit "On the Ground" voor opschudding toen ze een foto plaatste waarop ze een kom pho slurpte in restaurant Backstage in het Capella Hanoi hotel – een van de restaurants met een Michelinster in Hanoi.

Voor Aziaten die gewend zijn aan sterk gekruid eten, zijn de rijke smaken van de Vietnamese keuken direct aantrekkelijk. Maar de Vietnamese keuken heeft ook eters uit verre landen zoals Europa en Amerika, waar de smaakvoorkeuren aanzienlijk verschillen, weten te overtuigen. "Wat is je favoriete eten?" – "Absoluut Vietnamees eten" – het antwoord van Emma Myers (de beroemde "regenboogwolf" die bekendheid verwierf als Enid in de Netflix-serie Wednesday) in een vraag-en-antwoordsessie op Instagram eind 2022 zorgde voor een sensatie op sociale media. Opvallend genoeg was er tot de publicatie van het antwoord geen officiële informatie over een bezoek van Emma Myers aan Vietnam. Veel van haar fans speculeerden dat ze verliefd was geworden op de Vietnamese keuken door pho en banh mi, terwijl anderen geloofden dat ze ongetwijfeld gefascineerd was door bun cha. De online community nodigde Emma Myers vervolgens enthousiast uit naar Vietnam om haar te trakteren op heerlijke gerechten zoals hu tieu, bun rieu en com tam, zodat ze "haar weg naar huis zou vergeten om het tweede deel van Wednesday te filmen".

Westerse toeristen eten pho in een Vietnamees pho-restaurant in de Pham Ngu Lao-straat in district 1.

Overal ter wereld veroveren Vietnamese banh mi, pho en bun cha met trots elk land. Tuan Vu (uit Cu Chi, Ho Chi Minh-stad) studeert al bijna twee jaar in Japan en heeft vrijwel nooit het gevoel gehad dat hij "huisgemaakte maaltijden miste". Want hoewel hij in een dorp woont dat vrij ver van het stadscentrum van Hokkaido (Japan) ligt, levert een simpele Google-zoekopdracht tientallen Vietnamese restaurants op binnen een straal van 3 km. "Vietnamese restaurants en banh mi-tentjes zitten altijd vol. Er komen Vietnamezen, Thai en Koreanen, maar vooral Japanners. Mijn vrienden zijn dol op bun bo (Vietnamese rundvleesnoedelsoep). Ze prijzen de geur en smaak van de vissaus. Dat verbaasde me, want ik dacht dat Japanners alleen van flauw, rauw eten met weinig kruiden hielden. Jongeren maken zelfs thuis pho. Je kunt hier elk Vietnamees gerecht kopen dat je maar wilt. Banh xeo (Vietnamese hartige pannenkoek), gestoofd varkensvlees, banh canh (Vietnamese rijstnoedelsoep), hu tieu (Vietnamese noedelsoep)... wat ik ook maar wil, ik kan de ingrediënten meteen kopen en het zelf koken. Het maakt me heel blij en trots om buitenlanders te zien genieten van het eten dat ik heb gekookt, knikkend en vol lof over hoe lekker het is," vertelde Tuan Vu enthousiast.

Het is niet alleen uit "diplomatieke hoffelijkheid" dat Philip Kotler, de grondlegger van de moderne marketing, 17 jaar geleden opperde: "Als China de fabriek van de wereld is en India het kantoor van de wereld, dan zou Vietnam de keuken van de wereld moeten zijn." Vietnam heeft een culinaire traditie waar de hele wereld jaloers op is. Volgens Nguyen Quoc Ky, voorzitter van de Vietnamese Vereniging voor Culinaire Cultuur, heeft de Vietnamese keuken veel voordelen die zelfs de Vietnamezen zelf nog niet volledig erkennen. Vietnamese gerechten zijn natuurlijk, dicht bij de natuur, voedzaam, gezond en tegelijkertijd elegant, passend bij de huidige wereldwijde trend om vet te beperken. Zo eten we bijvoorbeeld rauwe en gekookte groenten, met weinig gefrituurde of gewokte gerechten; hiermee voldoen we aan de meeste eisen van de moderne keuken. Van heel gewone ingrediënten kunnen ze, door de "magische" handen van Vietnamese koks, heerlijke en unieke gerechten worden. Zelfs een simpel varkensribbetje, geserveerd met steranijssaus en een dun schijfje kaneel uit de provincie Quang Nam, zal zelfs de meest veeleisende fijnproever verrassen en verrukken. Bovendien worden de gebruiken en de cultuur van het Vietnamese dineren hoog gewaardeerd. De subtiliteit, traditie en culturele nuances komen duidelijk tot uiting in de manier waarop van het eten wordt genoten, waarbij overdaad wordt vermeden. Dit is de essentie, de ziel, die de unieke en bijzondere aantrekkingskracht van de Vietnamese keuken creëert.

Toeristen in de Ho Thi Ky Food Street (District 10)

Als we echter terugkijken naar de reisverslagen van internationale toeristen in Vietnam aan het begin van de 21e eeuw, lijken de "toeristische producten van Vietnam" de onvermoeibare creaties te zijn van... lokale huisvrouwen. In 2005 bezocht Taylor Holliday de Ben Thanh-markt om een ​​reportage over de Vietnamese keuken te maken voor The New York Times. Destijds boden Amerikaanse touroperators tiendaagse culinaire reizen naar Vietnam aan voor 4.000 tot 5.000 dollar. Na meer dan 30 jaar ontwikkeling hadden Vietnamees-Amerikaanse chefs zich gevestigd op de Amerikaanse culinaire kaart. Namen als Charles Phan, Michael Huynh en Mai Pham wonnen belangrijke prijzen, bouwden sterrenrestaurants, schreven boeken en wakkerden de rage voor de Vietnamese keuken aan. Veel Amerikaanse toeristen die zich echter in traditionele markten stortten, liepen uiteindelijk... een teleurstelling tegemoet. Dat was ook het geval voor Taylor Holliday.

Op de Ben Thanh-markt raakte Taylor verdwaald in een doolhof van onherkenbare producten, werd ze overweldigd door de geur van rauw en gekookt voedsel en omringd door een overdreven opdringerige menigte verkopers, waardoor ze zich overweldigd voelde. In Hanoi bezocht Taylor de 19/12-markt – de voorheen beruchte 'onderwereldmarkt' van de hoofdstad, nu een boekhandel. Daar werd ze begroet door hele geroosterde honden die hun tanden ontblootten op de kraampjes. "Het is zeker een bezoek waard, maar als je nog niet genoeg markten hebt bezocht om het verschil te weten tussen Vietnamese koriander en gember, of tussen bananenbloesem en drakenfruit, kan de ervaring ongelooflijk frustrerend zijn!", schreef ze.

Sindsdien heeft de Vietnamese keuken zich voortdurend ontwikkeld en een diepe indruk achtergelaten op het internationale toneel. We verschijnen steevast op lijsten van 's werelds meest aantrekkelijke culinaire bestemmingen. Begin 2023 werd Vietnam door het gerenommeerde reismagazine Travel + Leisure zelfs aanbevolen als een topbestemming voor culinaire reizen in Azië voor 2023. Maar pas met de opname in de Michelin Gids is Vietnam echt van de periferie uitgegroeid tot een "heiligdom" van wereldwijde culinaire excellentie.

Het culinaire cultuurfestival en de heerlijke gerechten van Saigontourist Group in 2022.

Michelin is een term die de essentie van creativiteit en strenge normen voor culinaire kunst belichaamt. De meest prestigieuze namen op de wereldwijde culinaire kaart, zoals Italië, Frankrijk, Spanje en Japan, kunnen allemaal bogen op een lange lijst van chefs en restaurants met Michelinsterren. Tot nu toe hebben 40 landen wereldwijd een Michelingids. Op 6 juni werd in Hanoi de eerste lijst met restaurants met Michelinsterren in Vietnam bekendgemaakt, een historische mijlpaal voor de Vietnamese keuken. Volgens de directeur-generaal van de Vietnamese Nationale Dienst voor Toerisme, Nguyen Trung Khanh: "Het toekennen van Michelinsterren aan Vietnamese restaurants is een belangrijke stap in het bereiken van service van wereldklasse. De komst van het Michelin-merk naar Vietnam zal daarom een ​​nieuwe trend creëren voor toeristen die Vietnam bezoeken."

Op de allereerste dag van zijn officiële bezoek aan Vietnam begin juni koos de Australische premier Anthony Albanese ervoor om te genieten van een biertje en een banh mi (Vietnamees stokbrood). Hij prees de Vietnamese banh mi uitvoerig en dronk vrolijk bier te midden van het gejuich van andere gasten in een bierrestaurant op de Duong Thanhstraat in Hanoi. De Australische premier prees de Vietnamese keuken om haar heerlijke en gevarieerde gerechten. Hij at ook gekookte pinda's, viskoekjes, gegrilde varkensbuik, gefrituurde tofu... de perfecte begeleiding bij bier.

Beelden van buitenlandse staatshoofden en leiders die wandelen en genieten van straatvoedsel zijn een traditie geworden wanneer Vietnam internationale hoogwaardigheidsbekleders ontvangt. De Canadese premier Justin Trudeau en prins William van Wales hebben beiden genoten van een kop koffie op een terras; voormalig Amerikaans president Barack Obama at in 2016 bun cha in Hanoi; en voormalig Amerikaans president Bill Clinton markeerde zijn eerste bezoek aan Vietnam in 2000 met een memorabele kom pho... Deze bezoeken van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders bevestigen eens te meer dat de Vietnamese keuken, samen met de gastvrijheid van de bevolking, altijd een prachtige indruk achterlaat op internationale vrienden. Na deze bezoeken krijgen de etablissementen die hoogwaardigheidsbekleders in Vietnam hebben ontvangen veel media-aandacht en worden ze beroemd.

Huynh Hoa Brood

Als echter slechts een paar gerechten of restaurants afhankelijk zijn van 'gratis publiciteit' van politici of beroemdheden, zal de weg naar de top van de culinaire wereld ongetwijfeld lang zijn. Het is moeilijk te verwachten dat 'goede wijn geen struiken nodig heeft', want niet alleen Vietnam, maar ook veel andere landen promoten actief hun cultuur, keuken en toerisme buiten hun grenzen.

Het meest succesvolle voorbeeld tot nu toe is waarschijnlijk Zuid-Korea. In Vietnam wordt Koreaans eten steeds populairder en spreekt het iedereen aan, van jongeren tot huisvrouwen van middelbare leeftijd. Het gaat niet meer alleen om barbecue of bibimbap in restaurants… kimchi is zelfs een onmisbaar onderdeel geworden van de dagelijkse maaltijden voor veel Vietnamese gezinnen. Dit succes is te danken aan een uiterst succesvolle promotiestrategie via films. Bijna elke Koreaanse film bevat een scène waarin een personage Koreaans eten eet. De Koreaanse keuken komt zo vaak voor in films dat kijkers wereldwijd gerechten uit dit land gemakkelijk herkennen, zoals kimchi, noedels, pannenkoeken, rijstkoekjes en soju… Zelfs de manier waarop Koreaanse idolen eten, met hun mond opgeblazen en hun wangen wijd open, werd een tijdlang een trend onder Vietnamese jongeren.

Terugkijkend op het traject van het promoten van de Vietnamese keuken, is het duidelijk dat de meeste Vietnamese gerechten en culinaire kunsten bij toeristen vooral bekend zijn via buitenlandse reisbureaus, reiswebsites en zelfs buitenlandse filmmaatschappijen, in plaats van door onze eigen systematische inspanningen.

Broodworkshop georganiseerd door de krant Thanh Nien aan de Van Lang Universiteit.

De bekende culinaire "ambassadeur" Pham Thi Anh Tuyet zet zich onvermoeibaar in om de traditionele Vietnamese keuken internationaal te promoten. Ze is ervan overtuigd dat de Vietnamese keuken de potentie heeft om de wereld te veroveren. Niet slechts één of twee gerechten, maar elk Vietnamees gerecht is uniek en kan internationale fijnproevers verrassen. Wat ontbreekt, is de juiste strategie en het juiste plan om de Vietnamese keuken te ontwikkelen en tot een merk te verheffen.

"De keuken is een van de meest effectieve factoren om toeristen te verleiden terug te keren. De Vietnamese keuken biedt veel mogelijkheden, maar we hebben die nog niet benut om een ​​merk op te bouwen en te promoten. Veel landen over de hele wereld hebben hun keuken uitstekend op de markt gebracht. Zuid-Korea bijvoorbeeld heeft met simpele groentegerechten een merk gecreëerd. De Vietnamese keuken mist echter een duidelijke strategie voor promotie en ontwikkeling. Promotie kan niet van de ene op de andere dag gebeuren; het vereist een lang proces met vele fasen. We hebben een degelijke promotiestrategie nodig om de Vietnamese keuken succesvol wereldwijd te introduceren," aldus culinair kunstenaar Anh Tuyet.

Thanhnien.vn