Arsenal heeft de hekkensluiter verpletterd.

Arsenal stelde in de tiende speelronde van de Premier League niet zijn sterkste elftal op. Ze speelden thuis tegen Sheffield United, de hekkensluiter met slechts één punt na de eerste negen speelrondes. De ploeg van Mikel Arteta had weinig moeite om de drie punten binnen te halen.

Arsenal had in de eerste helft twee keer zoveel balbezit als hun tegenstander. Doordat Sheffield echter defensief speelde, creëerde de thuisploeg weinig kansen. De Arsenal-spelers speelden traag en geduldig, op zoek naar ruimte.

Nketiah scoorde een hattrick na negen wedstrijden op rij niet te hebben gescoord. (Foto: Getty Images)

Arsenal kreeg drie scoringskansen en scoorde één doelpunt in de eerste helft. Declan Rice gaf een verrassende pass die de verdedigers van Sheffield United op het verkeerde been zette. Eddie Nketiah controleerde de bal netjes en rondde nauwkeurig af in een één-op-één situatie met de doelman. De Engelse spits maakte daarmee een einde aan een reeks van negen wedstrijden zonder doelpunten.

De goal van Nketiah maakte het Arsenal een stuk makkelijker. De thuisploeg had de wedstrijd volledig onder controle, zelfs zonder constant in de aanval te gaan. Na de rust zakte het balbezit van de bezoekers onder de 30%.

De ster van de tweede helft was Nketiah. De 24-jarige spits greep in de 50e minuut de kans om de voorsprong te verdubbelen toen de doelman van de bezoekers een fout maakte bij een hoekschop. Nog geen tien minuten later scoorde Nketiah met een spectaculair afstandsschot de 3-0.

Nketiah is de eerste Arsenal-speler die een hattrick scoort in het seizoen 2023/2024.

Dit was de eerste keer dat de speler een hattrick scoorde voor Arsenal. In de laatste 20 minuten van de wedstrijd kreeg Nketiah de aanvoerdersband weer om nadat Bukayo Saka het veld had verlaten.

Sheffield stortte al snel in en verloor alle vechtlust. De bezoekers slaagden er niet in om dreigende situaties te creëren die de Arsenal-verdediging in de problemen brachten.

In de slotminuten van de wedstrijd kreeg Arsenal een penalty toegekend nadat de scheidsrechter de beelden had bekeken en had vastgesteld dat Fabio Vieira een overtreding had begaan. Nketiah speelde de bal naar zijn Portugese teamgenoot, waardoor hij zichzelf de kans ontnam om het vierde doelpunt van de wedstrijd te scoren. Vieira benutte de penalty vervolgens succesvol.

Dat was niet het laatste doelpunt van de wedstrijd. In de zesde minuut van de blessuretijd scoorde Takehiro Tomiyasu uit een hoekschop zijn eerste Premier League-doelpunt, waarmee hij de 5-0 overwinning voor Arsenal veiligstelde.