'Buffalo doctor' op de Pu Ca-piek

DIEN BIEN Midden op de ruige Pu Ca-piek, die blootstaat aan de wind uit Laos, hoeden Thaise mannen nog steeds ijverig buffels. Daar is een 'buffeldokter' die in stilte de groene middelen van bestaan ​​voor het dorp in stand houdt.

Op de bergtop staan ​​meer dan een dozijn rieten hutten wankel in de lucht. Geen elektriciteit, geen vrouwen, geen kinderen. In elke hut woont slechts één man van boven de 50, met een donkere huid en witte tanden die in een warme glimlach oplichten. Ze wonen hier het hele jaar door, 's ochtends hoeden ze de buffels en 's middags verwelkomen ze hen weer. De oudste persoon woont hier al meer dan 20 jaar, de nieuwste persoon "eet en slaapt" al 3 jaar "met de buffels".

Het graasgebied van de buffels is ongeveer 100 hectare groot. Vroeger was het een maïsveld, nu kan alleen cogongras overleven. Het land is arm, steil en weggespoeld door regen, waardoor het onvruchtbaar is. Maar voor de Thaise Bo Hong is het een "paradijs" voor buffels, het meest waardevolle bezit van elke familie. Het graasseizoen voor buffels begint van januari tot eind oktober. Wanneer de oogst op het Muong Thanh-veld is voltooid, volgen de buffels de mensen naar Pu Ca om daar acht maanden te blijven, totdat de vlaktes zijn beplant. Daarna leiden ze de kudde terug.

Dierenarts Ca Van Tau bereidt een injectie voor een kudde buffels op de Pu Ca-piek. Foto: Hoang Chau.

"Buffalo Doctor" tussen de wolken en de bergen

Op een maanverlichte nacht, op de mistige Pu Ca-piek, zie je de bekende figuur van meneer Ca Van Tau, een zwarte Thaise man uit het dorp Bo Hong – de man die de lokale bevolking liefkozend "de buffeldokter" noemt. Ook al is hij de 60 gepasseerd, hij beklimt nog steeds hellingen, waadt door bossen en trotseert de Laotiaanse wind om vee te vaccineren en te bevallen.

"Ik noem hem een ​​dokter voor de prestige, mijn beste. Ik werk alleen voor mijn landgenoten, ik heb geen salaris," glimlachte meneer Tau zachtjes, terwijl hij nog steeds de injecties in de oude stoffen tas controleerde. Hij zei dat er in de oude Thanh Xuong-commune (nu Muong Thanh Ward) vroeger meer dan tien mensen diergeneeskunde studeerden, nu zijn er nog maar drie over. Hij is de enige die er al het langst werkt, bijna twintig jaar.

Voorheen was hij politieagent bij het drugspreventieteam van de provincie Lai Chau . Na zijn pensionering wegens ziekte volgde hij een veterinaire opleiding in het dorp, gesponsord door een buitenlandse organisatie. Sindsdien beschouwt hij het beroep van buffelverzorger als een lotsbestemming. "Voor arme mensen is de buffel hun hele bezit. Wanneer een buffel ziek is of sterft, verliest het hele gezin zijn bestaansmiddelen. Daarom, ongeacht of het om middernacht regent of waait, of er iemand belt, moeten ze gaan. Het zou een zonde zijn om niet te helpen," zei hij, zijn ogen neergeslagen in de wazige tabaksrook.

Op een keer kreeg hij een telefoontje uit Muong Cha, meer dan 50 kilometer van Pu Ca, met de melding dat de buffel moeite had met bevallen. Hij ging meteen op pad. "De buffel beviel in de tegenovergestelde richting, dus ik moest mijn hand in zijn buik steken om het kalf te draaien. De moederbuffel had pijn, hij spartelde, wat erg gevaarlijk was, maar als ik te langzaam was, zouden ze allebei sterven. Toen ik het kalf eruit trok, hapte het naar adem en likte het. De dorpelingen huilden, maar ik was zo blij dat mijn handen trilden," zei hij, zijn ogen stralend van pure vreugde.

Houd de bizonkudde gezond - behoud de levensomstandigheden van de mensen

Meneer Tau kent alle ziekten die buffels en koeien in de hooglanden treffen uit zijn hoofd. Leverbotziekte verzwakt buffels en vereist een regelmatige vaccinatie om de drie maanden. Pasteurellose en mond-en-klauwzeer vereisen een vaccinatie om de zes maanden. Buffels die giftige cassavebladeren eten, raken vergiftigd, hun buik zwelt op, hun mond schuimt en ze hebben onmiddellijk glucose-infusen en tegengif nodig.

Middag op de Pu Ca-piek. Foto: Hoang Chau.

"Op Pu Ca leven meer dan honderd buffels, die behoren tot meer dan twaalf huishoudens. Of het nu regent, waait of donker is, bel me gewoon en ik kom eraan", aldus meneer Lo Van Hac, die al tien jaar op de bergtop woont. Voor hen is meneer Tau niet alleen iemand die buffelziektes geneest, maar ook een bron van vertrouwen en steun voor het hele dorp.

Dankzij mensen zoals meneer Tau is de buffelkudde in Pu Ca altijd gezond en plant ze zich goed voort. Elk jaar verkopen de Bo Hong-mensen tientallen buffels, wat hen een stabiel inkomen oplevert, hun kinderen laat studeren en nieuwe huizen in het dorp bouwt. De mollige, glanzend behaarde buffels zijn een bewijs geworden van de stille verandering in de bergen en bossen van Dien Bien .

Pu Ca-nacht, de olielampen flikkeren in de rieten hutten, de buffelwijn vloeit rijkelijk, het gelach galmt door de bergen en bossen. Zij, de Thaise mannen, vertellen verhalen zonder begin of einde, maar ze zijn allemaal vervuld van een overtuiging: ondanks het schrale land, ondanks de steile hellingen, kunnen ze nog steeds leven dankzij hun buffelkuddes en het beroep van buffelhoeder.

Midden in het uitgestrekte Dien Bien-bos galmt Pu Ca nog steeds elke dag door met het geluid van buffelgongs, vermengd met het geluid van de boswind. En in dat geluid klinken de voetstappen van "buffeldokter" Ca Van Tau – de man die in stilte een groen bestaan ​​opbouwt en de Bo Hong-bevolking helpt zich vast te klampen aan de bergen, aan het land en in harmonie met de natuur te leven.

Rieten huizen op de Pu Ca-piek. Foto: Hoang Chau.

Vanuit rieten hutten in de wolken is Pu Ca niet alleen een plek om buffels te laten grazen, maar ook een symbool van blijvende vitaliteit, van de ambitie om te midden van de moeilijkheden van de Dien Bien-hooglanden te overleven. Te midden van het moderne leven houden Thaise Bo Hong-mannen nog steeds het beroep van buffelhoeder in stand, een beroep dat geassocieerd wordt met inheemse kennis en liefde voor het bos.

"Buffeldokter" Ca Van Tau zorgt in stilte voor elke buffel om hem gezond te houden en draagt ​​zo bij aan het behoud van het groene bestaan ​​en de adem van de bergen en bossen. Vanaf de top van Pu Ca lijken de elektrische lichten van het Muong Thanh-bekken de waarde van stille arbeid te benadrukken, waar eenvoudige mensen elke dag de bergen en bossen groen houden.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/bac-si-cua-trau-tren-dinh-pu-ca-d783851.html