Een overgangsperiode voor het wereldvoetbal.

VHO - Bijna een eeuw nadat de Jules Rimet-trofee voor het eerst in Montevideo werd uitgereikt, maakt de voetbalwereld zich op voor een nieuwe zomer vol legendes. Over slechts een halve maand begint het WK 2026, het grootste toernooi in de geschiedenis met 48 teams uit drie landen.

Het WK 2026 is niet alleen een voetbaltoernooi, maar ook een cultureel festival.

En achter die deur liggen onbeantwoorde vragen, onbesliste lotsbestemmingen, personages die wachten tot hun verhaal verdergaat of tot het laatste hoofdstuk van hun carrière wordt afgesloten…

Drie huiseigenaren en een ongekend avontuur.

Het WK voetbal van 2026 vindt plaats van 11 juni tot en met 19 juli en wordt gezamenlijk georganiseerd door drie Noord-Amerikaanse landen: de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat een WK door drie landen gezamenlijk wordt georganiseerd, wat een ongekend organisatiemodel oplevert.

Mexico werd het eerste land dat het WK drie keer organiseerde of mede-organiseerde (1970, 1986 en 2026), terwijl Canada zijn debuut maakte als gastland van het meest prestigieuze toernooi ter wereld. De combinatie van drie landen met drie verschillende culturen vergroot niet alleen de geografische reikwijdte van het toernooi, maar creëert ook een levendig mozaïek van cultuur, maatschappij en sport , waardoor het WK 2026 een waar "transcontinentaal festival" wordt.

Hoewel de afgelopen WK's 32 teams telden, markeert 2026 een belangrijk keerpunt, aangezien de FIFA het toernooi officieel uitbreidt naar 48 teams. Dit brengt een reeks fundamentele veranderingen met zich mee: het aantal wedstrijden stijgt van 64 naar 104; het aantal groepen wordt uitgebreid naar 12, met 4 teams in elke groep; en de ronde van 32 zal voor het eerst in de geschiedenis van het WK plaatsvinden.

Het nieuwe format maakt het mogelijk dat 32 teams doorstromen naar de knock-outfase, waaronder de twee beste teams uit elke groep en de acht beste teams die als derde eindigen. Dit wordt gezien als een stap om de concurrentiekracht te vergroten en meer kansen te creëren voor opkomende voetbalnaties. Vanuit een ander perspectief heeft de uitbreiding van het toernooi niet alleen sportieve betekenis, maar weerspiegelt het ook de globaliseringsstrategie van de FIFA, waardoor het WK een speelveld wordt voor meer landen en culturen.

Twee "koningen" en de laatste zomer

Het is een onbeschrijflijk gevoel om naar de opstellingen te kijken van de teams die zich voorbereiden op het WK 2026: het gevoel van de schemering, wanneer het licht nog fel schijnt, maar iedereen weet dat de nacht op het punt staat te vallen. Deze zomer is misschien wel de laatste keer dat fans Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, twee genieën die het voetbal al twintig jaar bepalen, zien spelen op het grootste podium ter wereld.

Messi, 38 jaar, leidde Argentinië naar de ultieme overwinning in Qatar in 2022. Ronaldo, 41 jaar, is de enige speler in de geschiedenis die in vijf opeenvolgende WK's heeft gescoord (2006, 2010, 2014, 2018 en 2022). Met dit duo zijn vragen over motivatie overbodig. De voetbalwereld heeft Di Stefano, Beckenbauer, Johan Cruyff, Pelé en Maradona, Zidane en Ronaldo gekend, maar nooit heeft een generatie zo'n lange periode van gelijktijdige dominantie volgehouden.

Messi en Ronaldo zijn al twintig jaar tijdgenoten en hebben tot eindeloze discussies over wie de beste is, geleid. Het WK 2026, als ze allebei meedoen, zou wel eens hun laatste afscheid van het grootste voetbalpodium ter wereld kunnen zijn. En de voetbalwereld weet dat de mooiste afscheidsmomenten vaak komen van degenen die eigenlijk niet weg willen. Maar het WK draait niet alleen om degenen die aan het einde van de horizon staan. Soms is de helderste vlam juist die van degenen die hem net hebben aangestoken.

Kylian Mbappé zal 2026 ingaan op 27-jarige leeftijd, het hoogtepunt van de carrière van een voetballer. Acht doelpunten op het WK 2022, waaronder een hattrick in de finale die Frankrijk alsnog verloor van Argentinië – een opmerkelijke prestatie voor iemand die een wonder verrichtte maar de trofee niet won. Mbappé bevindt zich in de gouden periode van zijn carrière en Les Bleus worden om hem heen opgebouwd alsof er geen andere opties zijn.

Naast Mbappé staat een nieuwe generatie spelers harder dan ooit tevoren voor de deur. Pedri en Gavi uit Spanje, jonge spelers die de tiqui-taka-filosofie voortzetten, maar met een compleet andere snelheid en vechtlust. Jude Bellingham uit Engeland, die op slechts 19-jarige leeftijd scoorde bij zijn debuut op het WK 2022 en de ziel van Real Madrid aan het worden is. Vinicius Jr., de Braziliaanse spits met een vurig hart, maar met een steeds koeler wordende geest op de juiste momenten. En tientallen andere namen uit Afrika, Azië en Noord-Amerika staan ​​op het punt nieuwe hoofdstukken te schrijven die de wereld nog niet heeft opgemerkt.

Het WK is de plek waar onbekende namen in slechts 90 minuten onsterfelijk worden. Just Fontaine deed het in 1958. Sándor Kocsis deed het in 1954. Oleg Salenko deed het in 1994. Wie wordt de Fontaine van het toernooi van 2026, degene die blijft scoren tot de hele wereld zijn naam kent?

Een mysterie dat nog moet worden opgelost.

Argentinië, als regerend kampioen, worstelt met vragen over de volgende generatie na Messi. Brazilië is bezig met de wederopbouw na een pijnlijke periode en herontdekt de samba-spirit die zo lang verloren was gegaan. Duitsland, het échte Duitsland met Florian Wirtz en Jamal Musiala, Europa's meest talentvolle duo onder de 25, wil na een reeks teleurstellende toernooien bewijzen dat Die Mannschaft nog steeds bestaat.

Spanje, met zijn jonge en getalenteerde selectie, wordt door veel experts als topfavoriet beschouwd. En Engeland, het land dat 60 jaar heeft gewacht sinds Geoff Hurst en zijn controversiële doelpunt op Wembley, is wederom een ​​sterke kanshebber, met de bekende zorgen.

Voetbal is een sport vol verrassingen, wonderen en momenten die geen enkel algoritme kan voorspellen. Het WK, met zijn 48 teams, betekent nog meer onbekende factoren. Bij dit toernooi is het juist het gebrek aan verrassingen dat zo bijzonder is. Opvallende voorbeelden zijn Noord-Korea in 1966, Kameroen in 1990, Senegal in 2002 en Marokko in 2022… Salenko scoorde vijf doelpunten in één wedstrijd en verdween voorgoed uit het nationale elftal. Eusébio scoorde negen doelpunten, maar won de trofee niet. Milla danste op 42-jarige leeftijd bij de nationale vlag. Duitsland won met 7-1 van Brazilië in Belo Horizonte. Mbappé's hattrick in de finale was niet genoeg om de winst veilig te stellen. Voetbal weet altijd zijn eigen verwachtingen te overtreffen.

Op 11 juni (2:00 uur 's nachts Vietnamese tijd op 12 juni) klinkt het openingssignaal. En de wereld van het voetbal begint aan een nieuw hoofdstuk, een verhaal waarvan niemand de afloop kent, maar dat we allemaal graag van begin tot eind willen meemaken. Er zijn WK's die we ons herinneren vanwege de doelpunten. Er zijn WK's die we ons herinneren vanwege de pijn. Er zijn WK's die we ons herinneren vanwege één enkel moment dat een hele generatie definieert.

Hoe zal het WK 2026 eruitzien? De laatste tango die Messi danst voordat hij buigt voor de fans? De kampioensballade die Mbappé nog moet schrijven? Een naam die niemand kent, die zal scoren, dansen en de wereld gek zal maken? Niemand weet het zeker. En dat is precies waarom voetbal de mooiste sport ter wereld blijft.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/ban-giao-thoi-cua-bong-da-the-gioi-231289.html