Verrassend genoeg verbetert cafeïnevrije koffie nog steeds de hersenfunctie.

Een nieuwe studie suggereert dat koffie een positieve invloed kan hebben op de hersenen en het humeur, zelfs als het cafeïnevrij is. Dit wijst erop dat de voordelen van koffie niet alleen te danken zijn aan de bekende stimulant, maar ook aan de mechanismen van het darmmicrobioom.

Koffie kan de stemming verbeteren, stress verminderen en de cognitieve functies ondersteunen - Foto: Chevanon Photography/Pexels

Jarenlang werd koffie vaak gezien als een 'energiedrank' dankzij de cafeïne – een stimulerende stof die de alertheid en concentratie bevordert.

Nieuw onderzoek van University College Cork, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications, suggereert echter dat het verhaal niet zo eenvoudig is: zelfs cafeïnevrije koffie biedt aanzienlijke voordelen voor de stemming en cognitieve vaardigheden.

Opvallend is dat deze studie twee gangbare soorten koffie rechtstreeks met elkaar vergeleek. Cafeïnehoudende koffie is de traditionele soort, die actieve ingrediënten bevat die het centrale zenuwstelsel stimuleren, waardoor de alertheid toeneemt, slaperigheid afneemt en de reflexen verbeteren.

Cafeïnevrije koffie bevat daarentegen minder cafeïne, maar behoudt wel veel andere bioactieve stoffen zoals polyfenolen – stoffen die de darm- en hersengezondheid kunnen beïnvloeden.

Het onderzoek werd uitgevoerd onder 62 personen, waaronder 31 die regelmatig koffie dronken (3-5 kopjes per dag) en 31 die geen koffie dronken.

Nadat de wetenschappers de groep hadden gevraagd om twee weken lang geen koffie te drinken, verdeelden ze hen in twee groepen: de ene groep dronk weer koffie met cafeïne, en de andere groep dronk drie weken lang cafeïnevrije koffie zonder te weten welk type ze consumeerden.

De resultaten toonden aan dat beide soorten koffie significante veranderingen teweegbrachten in het darmmicrobioom – een factor waarvan steeds meer wordt aangetoond dat deze nauw verbonden is met de hersenen via de "darm-hersenas". Deze veranderingen gingen gepaard met een verbetering van de stemming, minder stress en een ondersteuning van de cognitieve functies.

Concreet gezegd helpen zowel cafeïnehoudende als cafeïnevrije koffie de symptomen van depressie, stress, ontstekingen en impulsiviteit te verminderen, terwijl ze de stemming en cognitieve vaardigheden verbeteren. Dit suggereert dat de voordelen van koffie niet alleen van cafeïne komen, maar ook van andere bioactieve stoffen.

Er zijn echter nog steeds duidelijke verschillen tussen de twee soorten koffie. Koffie met een hoog cafeïnegehalte blijkt betere effecten te hebben op het verminderen van angst, het verbeteren van de concentratie, het omgaan met stress en zelfs het verlagen van de bloeddruk.

Daarentegen blinkt cafeïnevrije koffie uit in het verbeteren van de slaap, het stimuleren van lichamelijke activiteit en het ondersteunen van het geheugen – factoren die met name belangrijk zijn voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne.

Volgens het onderzoeksteam is koffie in wezen een "microscopisch biologisch systeem" met veel verbindingen die op complexe wijze met het lichaam interageren. Het beïnvloedt niet alleen de stofwisseling, maar ook het darmmicrobioom, en daarmee indirect de geestelijke gezondheid.

De wetenschappers merkten echter ook op dat de studie nog enkele beperkingen kent, zoals het feit dat deze deels gebaseerd is op zelfbeoordelingen van de stemming en het gedrag van de deelnemers. Bovendien zijn de precieze mechanismen waarmee koffie de darm-hersenas beïnvloedt nog niet volledig duidelijk.

Deze resultaten leveren echter verder bewijs dat koffie, met of zonder cafeïne, voordelen kan bieden voor de algehele gezondheid. Belangrijker nog, het opent een nieuw perspectief: het kiezen van de juiste koffiesoort is niet alleen een kwestie van persoonlijke voorkeur, maar ook een manier om de gezondheidsvoordelen te personaliseren.

LE LE

Bron: https://tuoitre.vn/bat-ngo-ca-phe-khong-caffeine-van-cai-thien-tri-nao-20260428191901718.htm