Verliefd worden op honden

Tekst en foto's: NGUYEN TRINH

Ondanks zijn baan als restaurantmanager besloot Nguyen Chi Hieu (37 jaar, woonachtig in Long Xuyen, provincie An Giang ) zijn baan op te zeggen en een poedelfokkerij te beginnen, waarmee hij meer dan 1 miljard VND per jaar verdient.

De heer Hieu en zijn roedel "perfect mooie" honden worden in de kennel gehouden voor de fok.

De poedelfokkerij van meneer Hieu geniet momenteel een vooraanstaande positie en reputatie en beschikt over het grootste aantal, de hoogste kwaliteit en de grootste schaal aan poedels in de westelijke regio van Vietnam. Wat begon als een passie voor huisdieren, heeft hij omgezet in een bloeiende onderneming.

Zijn entree in de hondenwereld was nogal toevallig. Meneer Hieu werkte voorheen als restaurantmanager, maar zijn leven met zijn vrouw was vol moeilijkheden en tegenslagen. In 2017 besloot hij zijn baan op te zeggen en met zijn bescheiden startkapitaal moest hij geld lenen om een hondenfokkerij te kunnen beginnen. Aanvankelijk koos hij ervoor om hondenrassen zoals de Alaskan Malamute en de Huskies te fokken, die destijds populair waren. Deze rassen raakten echter na verloop van tijd uit de gratie door veranderende consumentenvoorkeuren.

In 2019, na marktonderzoek, realiseerde hij zich dat jongeren de voorkeur gaven aan poedels. Bovendien is dit ras intelligent, aanhankelijk, klein en heeft het de unieke eigenschap om op twee poten te lopen. Daarom besloot hij al zijn geld te besteden aan de aanschaf van vier fokteven, elk ter waarde van tientallen miljoenen VND, om zijn kudde uit te breiden. De kleine, levendige, altijd vrolijke en schattige honden maakten hem steeds meer tot geliefden. Na succesvolle fokpogingen raakte hij nog meer toegewijd en breidde hij zijn fokactiviteiten uit.

Momenteel heeft de kennel van meneer Hieu meer dan 160 raszuivere poedels, met een totale waarde van meer dan 2 miljard VND. "Het fokken en verzorgen van poedels is relatief eenvoudig, maar met honderden honden is het een behoorlijk zware klus. In het begin heb ik wel eens tientallen honden tegelijk zien sterven, met verliezen van honderden miljoenen VND tot gevolg," aldus meneer Hieu. De poedels in zijn kennel zijn voornamelijk zeer kleine teekopjes met een grote verscheidenheid aan vachtkleuren, zoals geel, abrikoos, roodbruin, wit, chocoladebruin, zwart, rookgrijs, grijs, wit... en de zeldzaamste kleur is crème.

Volgens de heer Hieu bestaan er poedels in de varianten 'gewone', 'teacup' en 'tini', met een gewicht van 1 kg tot meer dan 20 kg, waarbij de kleinere honden waardevoller zijn. "Eerder fokte ik ook gewone poedels, die veel groter en zwaarder waren dan de teacup-variant, maar die waren minder waardevol. Later heb ik mijn kudde uitgebreid en ben ik volledig overgestapt op de teacup-variant vanwege de hogere waarde," aldus de heer Hieu. Het succesvol fokken van teacup-poedels vereist hoogwaardige mannelijke fokdieren met een complete stamboom, en de honden moeten uitzonderlijk klein van formaat zijn, zowel van hun ouders als grootouders, om honden van standaardformaat te produceren. "De standaard voor het beoordelen van een teacup-poedel is een schofthoogte van 16-19 cm, met een ruglengte van maximaal 15 cm. Het gewicht kan, afhankelijk van de verzorging, variëren van 1,5 tot 2,5 kg," legt de heer Hieu uit. Wat de verzorging betreft, vereist dit ras regelmatige verzorging, trimmen en frequent voeren. Dit hondenras eet veel van 45 dagen tot 4,5 maanden oud, en dit neemt geleidelijk af naarmate ze ouder worden. Daarom moeten ze in deze periode regelmatig gevoerd worden om ervoor te zorgen dat ze voldoende energie hebben. Hun voeding bestaat voornamelijk uit gemalen vlees, droge brokken en vitamines om hun immuunsysteem te versterken. Wat betreft de fok, mag dit ras niet meer dan 4 pups tegelijk krijgen, omdat dit de moederhond kan beïnvloeden en kan leiden tot nakomelingen van mindere kwaliteit. De pups moeten verzorgd worden tot ze 4,5 maanden oud zijn voordat ze verkocht kunnen worden.

Poedels zijn populaire huisdieren omdat ze weinig verharen, een hoog IQ hebben en klein en schattig zijn, waardoor ze ideaal zijn voor huizen met beperkte ruimte of appartementen. Teacuppoedels kosten momenteel tussen de 25 en 30 miljoen VND per hond, waarbij mannetjes nog hogere prijzen opleveren, soms wel tot 50 miljoen VND per hond. Dit levert meneer Hieu een inkomen op van meer dan 1 miljard VND per jaar. Daarnaast verdient hij extra geld met het runnen van een hondenspa.

Bronlink