Naast het Saigonplein staat een kraampje met desserts.

Op 83-jarige leeftijd is mevrouw Pham Thi Mai nog steeds druk bezig met het scheppen van thee, het klaarzetten van stoelen en het uitnodigen van voorbijgangers om even te stoppen bij haar eenvoudige verkoopwagen, waar ze thee verkoopt om geld te verdienen voor het onderhoud van haar kinderen.

Oma Mai pakt met plezier theekopjes in zakjes voor klanten - Foto: HO LAM

Op een hoek van de stoep aan de Nam Ky Khoi Nghia-straat in de wijk Ben Thanh (voorheen District 1) in Ho Chi Minh-stad, pal naast het bruisende winkelparadijs Saigonplein, staan ​​twee ongemerkte theemandjes die worden gedragen door een oude vrouw die daar al meer dan 30 jaar rustig zit.

Onder het onvoorspelbare weer van zon en regen zat ze zwijgend, af en toe de theekopjes met haar hand draaiend terwijl ze op een klant wachtte.

Dat is "Oma" Mai, waarbij "Oma" de liefkozende bijnaam is die voorbijgangers, zowel vreemden als bekenden, vaak gebruiken voor mevrouw Mai wanneer ze meer te weten komen over haar situatie.

Ngoai Mai is dankbaar voor de vriendelijkheid die haar is betoond.

Mevrouw Mai staat elke dag om 4 uur 's ochtends op om zoete soep te koken. Rond 9 uur 's ochtends reist ze met haar soepkraam op de motor van het district Binh Thanh naar district 1 om te verkopen. Rond 2 uur 's middags gaat ze naar de Ben Thanh-markt en loopt ze rond om aan klanten te verkopen tot alles is uitverkocht, soms tot 's avonds laat, voordat ze uiteindelijk naar huis gaat.

Alle ingrediënten voor het dessert bereidt ze zelf, van het kopen en weken van de bonen tot het maken van de kokosmelk. Ze besteedt de meeste tijd aan het bereiden en koken van het appel-pindadessert. Het dessert dat ze maakt heeft een subtiel zoete smaak, niet te sterk.

Haar draagstok was eenvoudig en onopvallend, met slechts een paar potten zoete soep, een paar kopjes zoete soep op de deksels van de zorgvuldig klaargemaakte potten, een kleine ijsemmer en een paar kleine plastic stoeltjes waar twee of drie mensen op konden zitten.

Gemengde zoete soep met koningsbonen kost 20.000 VND - Foto: HO LAM

Bij haar dessertkraam kunnen klanten veel bekende desserts uit hun jeugd vinden, zoals maïssoep, mungbonensoep, zwarte bonensoep en appelsoep, allemaal geprijsd op 10.000 VND per kopje, terwijl gemengde zoete soep met koningsbonen 20.000 VND kost.

Enkele jonge klanten liepen voorbij, begroetten haar luid en zeiden: "Oma Mai! Wilt u ons alstublieft zo'n 30 of 40 kopjes verkopen, zodat we ze met onze collega's op het werk kunnen delen!"

De ogen van mevrouw Mai lichtten op van vreugde, vermengd met een vleugje warmte. Ze vertelde dat de laatste tijd verschillende jongeren regelmatig langskomen om te eten, foto's te maken en haar dessertkraam zonder uithangbord te promoten op sociale media. Dankzij dit is ze bekend, gewaardeerd en gesteund door veel mensen.

"Ik ben jullie allemaal dankbaar, en ik wil altijd degenen bedanken die me hebben geholpen. Zelfs als ze geen thee kochten, kwamen ze soms even zitten om me te helpen met het inschenken van de thee, het dichtbinden van de theezakjes, een praatje te maken en hun hart bij me te luchten. Die vriendelijke gebaren hebben me doen beseffen dat ik mijn best moet doen om een ​​eerlijk bestaan ​​op te bouwen. Ook al is het moeilijk, ik moet mijn best doen om voor mijn kinderen te zorgen, wat er ook gebeurt," vertelde mevrouw Mai.

De kopjes zoete soep waren van tevoren door de vrouw klaargemaakt en zorgvuldig op een dienblad gerangschikt - Foto: HO LAM

De bonen werden door haarzelf geweekt en gekookt. Op de foto is een zoete zwarte bonensoep te zien met een subtiel zoete smaak, niet te overheersend. Foto: HO LAM

Hij is 53 jaar oud, maar dat is zijn lot, ik moet het blijven proberen.

Mevrouw Mai, oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Quang Ngai , woont al lange tijd in Ho Chi Minh-stad. Ze woont momenteel bij een neef en wijdt zich volledig aan de verkoop van thee om geld te verdienen voor haar zieke zoon. Het grootste deel van haar inkomsten stuurt ze naar huis naar haar zoon en spaart ze een klein bedrag voor zichzelf.

Met vier kinderen, drie zoons en een dochter, zou ze op haar leeftijd moeten kunnen rusten en genieten van de tijd met haar kinderen en kleinkinderen, maar door onvoorziene gebeurtenissen en voortdurende zorgen is ze gedwongen om door te zetten en te strijden in de wereld.

Mevrouw Mai krijgt altijd tranen in haar ogen als ze over haar kinderen praat - Foto: HO LAM

Haar oudste zoon is getrouwd en woont ver weg, maar stuurt af en toe geld terug om zijn moeder te helpen. Haar tweede zoon lijdt aan een psychische aandoening sinds zijn 23e. En haar dochter staat op het punt te trouwen.

Haar jongste kind, dat ook haar meest dierbare was, leed aan een aangeboren hartafwijking en is kort geleden overleden.

De pijn van het verlies van haar kind is nooit verdwenen, maar mevrouw Mai probeert die te onderdrukken zodat ze al haar energie kan richten op de zorg voor haar overgebleven kinderen.

"Mijn jongste zoon hield heel veel van me, maar hij is veel te vroeg overleden. En mijn tweede zoon is 53 jaar oud, maar dat is nu eenmaal zijn lot. Die twee jonge mannen, zo zielig. Daarom moet ik nog harder mijn best doen," zei mevrouw Mai met trillende stem.

Terug naar het onderwerp

Ho Lam

Bron: https://tuoitre.vn/ben-hong-saigon-square-co-mot-ganh-che-2025071415425655.htm