Het mysterie van de zonnewagen

Onlangs publiceerden we een artikel in de krant Thanh Nien over de ontdekking van een zonnewagen in de Dong Son-cultuur. Nu hebben we een ander artefact ontdekt dat naar onze mening nauw verwant is aan de eerdergenoemde zonnewagen. Het betreft een bronzen ornament uit de collectie van de heer Ut Ruong in Ho Chi Minh-stad. Hij vertelde dat het werd opgevist uit een rivierbedding in de provincie Thanh Hoa .

Vooraanzicht van het zonnewiel

Het ornament is rond met een haakje en heeft een diameter van 4,3 cm. Op het eerste gezicht herkende ik het direct als behorend tot de Dong Son-cultuur, omdat de binnenrand vele stralen heeft die lijken op de zon op bronzen trommels uit dezelfde periode, en vooral omdat de rand is gegraveerd met blad- en takpatronen, een van de kenmerkende eigenschappen. Bij nader onderzoek bleek het echter, naast de gelijkenis met de zon, ook een wielvorm te hebben: in het midden bevindt zich een as met 4 spaken, gevolgd door een ronde rand met 14 stralen, waarvan er één gebroken is, en de buitenste rand is ook op een klein gedeelte beschadigd. Opvallend is dat er aan de achterkant een horizontale balk vanuit het midden van de as een klein stukje over de buitenrand uitsteekt, met een haakje aan het uiteinde dat naar binnen wijst.

Op basis van bovenstaande beschrijving lijkt dit sieraad op andere riemgespen uit dezelfde periode die door archeologen zijn ontdekt, met name de zonvormige riemgesp die momenteel te zien is in het Barbier-Mueller Museum (Zwitserland).

De achterkant van het zonnewiel

Een vergelijking onthult echter structurele verschillen, zoals de naar buiten gerichte haken met uiteinden om aan riemlussen te bevestigen, en met name de afwezigheid van een horizontale stang; de haken zijn naadloos geïntegreerd in de gesp. Ondanks deze verschillen is het duidelijk dat dit sieraad ergens aan vastzit of aan hangt.

Hoewel de functie ervan nog niet is vastgesteld, is het interessante aspect dat dit sieraad is afgebeeld met kenmerken die zowel op de zon als op het wiel lijken.

Wat de zon betreft, de ornamenten hebben stralen die lijken op de zon die is afgebeeld op bronzen trommels uit dezelfde periode. Wat het wiel betreft, volgens het Woordenboek van Wereldculturele Symbolen (pp. 59, 60): Het is in de meeste culturen een symbool van de zon… Veel overtuigingen, formules en gebruiken verbinden het wiel met de structuur van zonnemythen. De symbolische betekenis van het wiel komt voort uit zowel de stralende opstelling als de beweging ervan. De stralende lijnen van het wiel doen het lijken op een symbool van de zon.

Het zonnewiel bij de zonnetempel in India.

Woordenboek van wereldculturele symbolen, blz. 1019

In Indiase geschriften en schilderijen heeft het wiel doorgaans 12 spaken, het getal van de dierenriem, het getal van de zonnecyclus. Het eenvoudigste wiel heeft 4 spaken: die de vier windrichtingen van de ruimte vertegenwoordigen. Een wiel met 6 spaken brengt ons terug naar het symbool van de zon. Het meest voorkomende wiel heeft altijd 8 spaken: die de acht windrichtingen van de ruimte vertegenwoordigen…

Al met al stellen de kenmerken van dit ornament, in combinatie met de hierboven genoemde woordenboekvermeldingen, ons in staat te concluderen dat het een zonnewiel is. Met deze ontdekking hebben we een basis om te verklaren waarom de afbeelding van de zon op alle bronzen trommels uit de Dong Son-periode altijd strak binnen een cirkel is afgebeeld, zonder ruimte over te laten voor de hemel.

Dong Son-riemgesp in het Barbier-Mueller Museum

Vervolgens zien we het chrysantenmotief op een bronzen bijl, eveneens omgeven door een cirkel. Wellicht symboliseert dit zowel de zon als het wiel, en de chrysant is daar een verwant symbool van. Daarnaast moeten we ook de blad- en takpatronen vermelden die de ambachtslieden van Dong Son in dit ornament hebben verwerkt.

Dit duidt op een nauwe band tussen de zon en een heilige plant die in de toenmalige samenleving werd vereerd. De ontdekking van het zonnewiel en de zonnewagen laat dus zien dat de zonneverering in de Dong Son-cultuur rijk was en zowel interne als externe elementen omvatte.

Bron: https://thanhnien.vn/giai-ma-van-hoa-dong-son-bi-an-co-xe-mat-troi-185240630224150095.htm