De aanval en verdediging van Bien Hoa

OPSTANDERS VALLEN BIEN HOA AAN EN VEROVEREN HET

In Bien Hoa leidden commandant Tran Van Khanh en kapitein Nguyen Van Khien (uit het district Minh Linh, provincie Quang Tri ) troepen en olifanten naar het dorp Binh Phu, waar ze plaatsvervangend commandant Gia Tien Chiem van Phan Yen ontmoetten. Na navraag vernamen ze dat de rebellen zeer sterk waren. Omdat de situatie verslechterde, besloten waarnemend gouverneur Vu Huu Quynh en rechter Le Van Le om Tran Van Khanh niet langer naar de provincie Phan Yen te sturen, maar in plaats daarvan een verdediging te organiseren bij de veerpont in het dorp Dong, gemeente Binh Dong. Ze stuurden ook plaatsvervangend commandant Ngo Van Hoa uit het district Bien Hung met oorlogsschepen en ongeveer 60 soldaten naar de samenvloeiing van de rivier de Nha Be om de route van de rebellen te blokkeren.

Aan de andere kant brachten twee boodschappers verslag uit aan de provincies Binh Thuan en Dinh Tuong met het verzoek troepen te sturen ter redding. De gouverneur van Thuan-Khanh, Hoang Quoc Dieu, ontving het bericht dat de provinciale hoofdstad Phan Yen om middernacht [23 tot 1 uur] in de nacht van 23 mei, het 14e jaar van Minh Mang (1833), was gevallen. Hoang Quoc Dieu stuurde commandant Le Van Nghia (uit het district Le Thuy, provincie Quang Binh) met 300 troepen naar Bien Hoa om hulp te bieden.

Voordat de versterkingen arriveerden, gaf Nguyen Huu Khoi de bevelhebber van het Centrale Leger, Le Dac Luc, en de commandant van de Marine, Luu Hang Tin, opdracht Bien Hoa aan te vallen. Op de 24e rukten naar schatting 300 rebellen op, zowel over land als over zee, om de veerpont bij Binh Dong aan te vallen. Commandant Tran Van Khanh stuurde met meer dan 150 manschappen, samen met ondercommandant Phan Yen en Gia Tien Chiem, ook olifantencommandant Nguyen Van Khien met 5 olifanten. Onverwacht verraadde Nguyen Van Khien de regering en gebruikte hij de olifanten om het keizerlijke leger aan te vallen. Het leger van Bien Hoa raakte in wanorde. De troepen bij het kruispunt Nha Be waren verdwenen. De rebellen namen de provinciale hoofdstad Bien Hoa in. Toen waarnemend gouverneur Vu Huu Quynh hoorde van Khiens verraad, liet hij Khiens tweede zoon, eveneens een olifantenstrijder, executeren. De commandanten van het 2e en 3e Olifantenbataljon in Bien Hoa werden eveneens gevangengezet. De troepen die Bien Hoa verdedigden waren gering in aantal en de olifantensoldaten hadden geen zin meer om te vechten. Die nacht verlieten de gouverneur van Bien Hoa, Vu Huu Quynh, en rechter Le Van Le de provinciehoofdstad. Ze namen 17 olifanten mee en trokken zich terug naar het station Thuan Bien om versterkingen uit de provincie Binh Thuan af te wachten.

Op de 25e namen de rebellen de provinciehoofdstad Bien Hoa volledig in handen. Le Dac Luc riep zichzelf uit tot gouverneur en Nguyen Huu Du werd vicegouverneur. De verovering van Bien Hoa bood de rebellen de kans hun troepen te versterken. Ook het bevoorradingsdepot in Bien Hoa gaf zich over.

Water- en landroutes van Phan Yen naar Bien Hoa

FOTO: ARCHIEF VAN DE AUTEUR

Het Instituut van Pacific Thuan nam deel aan de oorlog.

Op het Uur van de Geit [13.00-15.00 uur] op de 27e arriveerde de versterkingsmacht van de provincie Bình Thuận onder bevel van commandant Lê Văn Nghĩa met 145 soldaten bij het station van Thuận Biên. Nog eens 155 soldaten, onder bevel van plaatsvervangend commandant Nguyễn Văn Lý, volgden (in werkelijkheid deserteerden sommigen, waardoor er slechts iets meer dan 290 aankwamen). Toen de keizerlijke commissarissen uit de hoofdstad, Phạm Duy Trinh en Nguyễn Đức Tiệm, bij het station van Thuận Biên aankwamen, troffen ze daar functionarissen uit de provincies Biên Hòa en Phan Yên aan. Onder hen waren gouverneur Vũ Hữu Quýnh, rechter Lê Văn Lễ, commandant Hồ Kim Truyền, rechter Nguyễn Chương Đạt, commandant Nguyễn Quế… De provinciale versterkingsmacht van Bình Thuận onder leiding van commandant Lê Văn Nghĩa en plaatsvervangend commandant Nguyễn Văn Lý, met meer dan 300 soldaten en 17 olifanten, was daar ook gestationeerd.

Op de 28e sloegen de gouverneur van Bien Hoa, Vu Huu Quynh, en de commandant van Binh Thuan, Le Van Nghia, met troepen en olifanten hun kamp op bij station Bien Long, de districtshoofdstad van het district Phuoc An in de provincie Bien Hoa. Daar bevond zich ook een openbaar rijstpakhuis. Op 3 juni arriveerden verdere versterkingen uit de provincie Binh Thuan, onder bevel van Ton That Gia, waardoor het aantal troepen uit Binh Thuan opliep tot 542. De waarnemend gouverneur van Bien Hoa, Vu Huu Quynh, rekruteerde ook een aantal lokale soldaten, stationeerde hen op verschillende locaties en stuurde mannen naar de dorpen om de bevolking te sussen. De inwoners van het district Phuoc An heersten eindelijk in vrede.

In de nacht van de 7e verlieten Vu Huu Quynh, samen met 40 soldaten onder zijn bevel, en de commandanten van Binh Thuan, Le Van Nghia en Ton That Gia, met 500 manschappen de buitenpost Bien Long. Bij zonsopgang op de 9e rukten de troepen van Binh Thuan en Bien Hoa op naar de gemeente Phuoc Loc, de districtshoofdstad van het district Long Thanh. Op dat moment had de commandant van het rebellenleger, Tran Minh Thien, twee verdedigingsposten in Long Thanh gevestigd. De troepen van Binh Thuan en Bien Hoa versloegen de rebellen en doodden Tran Minh Thien en vele andere commandanten en soldaten van de Bien Hung-eenheid die de rebellen waren gevolgd. Ze namen 54 mannen gevangen – voornamelijk voormalige Bien Hung-soldaten – en veroverden een boot en veel wapens. Gesterkt door hun overwinning rukten de troepen van Binh Thuan en Bien Hoa op naar de provinciehoofdstad.

De rebellen in Bien Hoa telden ongeveer 200 man, 6 olifanten en 2 oorlogsschepen die aangemeerd lagen aan de rivieroever van de provinciehoofdstad (sommige andere schepen bleven aan wal). Op het Uur van de Geit [13.00-15.00 uur] op de 10e rukte het leger van Binh Thuan-Bien Hoa op naar de provinciehoofdstad. De rebellencommandant, Le Dac Luc, en de ondergouverneur, Nguyen Huu Du, waren al gevlucht. De provincie Bien Hoa keerde terug onder controle van het keizerlijk hof. (wordt vervolgd)

(Uittreksel uit het boek "Kroniek van de Phan Yen Thanh-opstand – Een overzicht van de opstand van Le Van Khoi ", uitgegeven door de Algemene Uitgeverij van Ho Chi Minh-stad)