Mijn schoonvader en zijn koffiezetapparaat voor in het weekend.

Mijn schoonvader was kolonel in het leger en nam deel aan de Ho Chi Minh-campagne voor de bevrijding van Zuid-Vietnam. Nadat het land was herenigd, keerde hij terug naar Hanoi om zich weer bij zijn familie te voegen.

Mijn man vertelt vaak dat hij in de jaren na 1975 elke zondagochtend, zodra hij wakker werd, begroet werd door de heerlijke geur van filterkoffie vermengd met de rook van Dien Bien -sigaretten in zilverkleurige pakjes.

Hij was dol op koffie, dus zocht ze overal naar bordjes met 'Gebrande koffie', wat destijds vrij zeldzaam was. Ze durfde maar honderd gram per keer te kopen en dronk het alleen op zondagochtend. Het aluminium koffiefilter was oud, gedeukt en misvormd, maar dat maakte niet uit. Twee kleine lepeltjes gebrande en gemalen koffiepoeder opscheppen en er vers gekookt water bij gieten, elke beweging moest behendig en precies zijn, zonder iets te morsen – een verfijnd genot op een weekendochtend.

Tijdens de periode van subsidies, toen alles schaars was, voelde de heerlijke geur van filterkoffie als pure luxe. Het staat diep in het geheugen van de familie gegrift: een warm, gelukkig en vredig gezinsleven, na de brute oorlogsjaren en de afwezigheid van een vader. Zondagen stonden vooral in het teken van "productie verhogen", waarbij het hele gezin samenkwam om te breien, enveloppen te sluiten en pinda's te pellen in die bijna twintig vierkante meter grote ruimte gevuld met de heerlijke geur van koffie...

Toen ik beviel van mijn eerste kind, wilde mijn grootvader stoppen met roken om de baby niet te beïnvloeden, maar hij bleef wel koffie drinken. Omdat hij al op leeftijd was, gaf hij de voorkeur aan oploskoffie; hij vond alle merken lekker, maar zijn favoriet was de melkkoffie van VinaCafe. Elke ochtend nam hij een zakje, mengde het met kokend water en genoot ervan terwijl hij een paar kranten las.

Hij is net overleden. Mijn gedachten zijn nog steeds gevuld met mooie herinneringen aan hem. Ik herinner me hoe hij vroeg opstond om kruidenmedicijnen voor me klaar te maken voor op mijn werk. Ik herinner me hoe hij mijn motor uit mijn handen nam en me hielp hem de heuvel op naar binnen te duwen, zodat hij niet te zwaar zou zijn. Ik herinner me zijn hand op mijn voorhoofd, terwijl hij Qigong toepaste om mijn hoofdpijn te verlichten. En bovenal herinner ik me hem elke ochtend aan de ronde tafel, waar hij in zijn koffie roerde, zo vredig en sereen.

(Inzending voor de wedstrijd "Impressies op Vietnamese koffie en thee", onderdeel van het programma "Viering van Vietnamese koffie en thee", 2e editie, 2024, georganiseerd door de krant Nguoi Lao Dong).