 |
Hong Myung-bo is afgetreden als bondscoach van het Zuid-Koreaanse nationale team na een teleurstellend WK. Hij kondigde zijn ontslag aan tijdens een persconferentie in Mexico op 28 juni, kort nadat het team in de groepsfase was uitgeschakeld met één overwinning en twee nederlagen.
Hong Myung-bo en het onvermijdelijke einde.
In theorie had Zuid-Korea een redelijke start op het WK 2026. Hun 2-1 overwinning op Tsjechië in de openingswedstrijd gaf hoop op een plek in de knock-outfase. Maar dat vertrouwen verdween snel na twee 0-1 nederlagen tegen Mexico en Zuid-Afrika.
Wat de fans woedend maakte, was niet alleen het resultaat. Zuid-Korea verliet het toernooi futloos, levenloos en met vrijwel geen duidelijke strategie, terwijl ze in een situatie zaten waarin ze moesten winnen.
Na hun openingswedstrijd wist Zuid-Korea geen doelpunten meer te maken. Hun aanval was ineffectief, het middenveld miste coördinatie en het hele team toonde niet de scherpte die nodig is voor een groot toernooi.
De nederlaag tegen Zuid-Afrika was het hoogtepunt van alle kritiek. Ondanks dat ze tegen een zogenaamd zwakkere tegenstander speelden, ontbrak het Zuid-Korea aan creativiteit en slaagden ze er niet in voldoende druk uit te oefenen. In een wedstrijd die hun lot zou bepalen, toonde het team van Hong een zekere onhandigheid, van hun aanpak tot hun aanpassingen tijdens de wedstrijd.
 |
Son Heung-min stond niet in de basis tegen Zuid-Afrika, een wedstrijd waarin Zuid-Korea een teleurstellend einde maakte aan het WK. |
De personeelsbeslissingen van Hong vergrootten de verwarring bij het publiek alleen maar. Son Heung-min stond niet in de basis in de cruciale wedstrijd. Op 33-jarige leeftijd is Son niet meer op zijn hoogtepunt, maar hij blijft Zuid-Korea's meest ervaren en beste aanvallende speler. Juist toen het team een sleutelspeler nodig had om het verschil te maken, was Sons beslissing om niet te starten een zeer onovertuigende keuze.
Hong haalde Kim Min-jae ook uit de selectie voor de wedstrijd tegen Zuid-Afrika, ondanks dat de centrale verdediger als de beste verdedigende speler van het team werd beschouwd. Cho Gue-sung, een traditionele spits met rugnummer 9, werd pas ingebracht toen de tijd bijna op was en de wedstrijd volledig uit de hand was gelopen.
Die beslissingen brachten Hong in de schijnwerpers. Maar het grotere probleem zit hem in de algehele prestatie van Zuid-Korea. Het team toonde onvoldoende voorbereiding, zowel tactisch als mentaal. Ze begonnen de belangrijkste groepswedstrijd traag en verlieten het veld met een gevoel van machteloosheid.
De druk op Hong is nog groter vanwege zijn verleden bij het nationale team. In 2014 was hij ook bondscoach toen Zuid-Korea teleurstellend presteerde op het WK in Brazilië en geen enkele wedstrijd wist te winnen. Het besluit om hem in 2024 opnieuw aan te stellen heeft dan ook al veel controverse veroorzaakt.
Hong is een belangrijk icoon van het Zuid-Koreaanse voetbal. Hij speelde een cruciale rol in de opmars van het team naar de halve finale van het WK 2002, de meest glorieuze mijlpaal in de voetbalgeschiedenis van het land. Maar de roem als speler kon zijn mislukkingen als coach niet verbergen. Beide WK's onder Hongs leiding eindigden in een teleurstelling.
KFA is het ware oog van de storm.
Vanuit professioneel oogpunt was het ontslag van Hong onvermijdelijk. Maar de verontwaardiging in Zuid-Korea laat zien dat de publieke woede niet beperkt blijft tot de positie van hoofdcoach. De mislukking op het WK 2026 opent een breder debat over hoe het Zuid-Koreaanse voetbal wordt bestuurd.
 |
Het falen op het WK 2026 heeft geleid tot een golf van kritiek en oproepen tot radicale hervormingen binnen de KFA. |
President Lee Jae Myung heeft het nationale voetbalprogramma publiekelijk bekritiseerd op X. Hij zei dat hij "volledig verbijsterd" was door de prestaties van het team en eiste een grondig onderzoek door het ministerie van Sport. Opvallend is dat zijn boodschap niet alleen gericht was op de resultaten, maar ook op de benoemingsprocedure van het personeel.
Lee betoogde dat er beslissingen waren genomen die "geen onderscheid maakten tussen publieke en private belangen", waarbij persoonlijke belangen boven het algemeen belang werden gesteld. Dit is een zeer ernstige beschuldiging, omdat het rechtstreeks raakt aan wat Koreanen een "voetbalkartel" noemen.
Deze term verwijst naar een kleine groep invloedrijke figuren binnen het sportsysteem, die ervan worden verdacht macht en kansen te verdelen op basis van persoonlijke connecties in plaats van verdienste. Na het mislukken van het WK kwam dit concept centraal te staan in een golf van kritiek op de Koreaanse voetbalbond (KFA).
Professor Shin Moon-sun van de Myongji Universiteit noemde de KFA een "gebrekkig product" en betoogde dat de organisatie een radicale hervorming nodig heeft. Hij stelde dat het vertrek van Hong niet voldoende is om de kern van het probleem aan te pakken. "Zelfs als Hong aftreedt, blijft het 'kartel' bestaan," zei hij.
Congreslid Song Young-gil uitte eveneens felle kritiek op de KFA en noemde deze de "grootste vijand" van het Koreaanse voetbal. Volgens hem is dit geen voetbal meer dat het publiek dient, maar voetbal voor een bepaalde belangengroep. Deze uitspraak is des te opmerkelijker omdat hij de mening van Park Ji-sung herhaalde, die stelde dat de teleurstelling op het WK van dit jaar een herhaling was van fouten uit het verleden.
 |
Zuid-Korea heeft een sterk team, maar werd vroegtijdig uitgeschakeld in het WK 2026. |
KFA-voorzitter Chung Mong-gyu stond ook onder aanzienlijke druk. Hij werd bekritiseerd omdat hij Hong in 2024 opnieuw als bondscoach aanstelde. Vóór het WK kondigde Chung aan dat hij zou aftreden als voorzitter van de KFA. Maar na deze tegenslag rijst niet alleen de vraag wie er vertrok, maar ook welk mechanisme ervoor zorgde dat deze controversiële beslissingen zich bleven herhalen.
Minister van Cultuur, Sport en Toerisme Chae Hwi-young gaf ook aan dat de regering deze mislukking wil aangrijpen als startpunt voor hervormingen. Hij plaatste een foto van de Zuid-Koreaanse spelers die een buiging maakten bij het verlaten van het veld en schreef dat het nationale teamprogramma "vastzit" en "van nul af aan opnieuw moet beginnen".
Die uitspraak is sterk, maar niet overdreven. Zuid-Korea heeft geen gebrek aan goede spelers. Ze hebben Son Heung-min, Kim Min-jae, Hwang Hee-chan en vele anderen die zich op het hoogste niveau van het voetbal hebben bewezen. Het probleem is dat een nationaal team niet ver kan komen door alleen op individuele roem te leunen.
Wanneer het systeem niet transparant is en het vertrouwen in de top van het management afneemt, gaat talent op het veld gemakkelijk verloren. De nederlaag tegen Zuid-Afrika was slechts het eindresultaat. De grootste tekortkoming schuilt in het gevoel onder de fans dat ze niet langer geloven dat het team wordt geleid door de beste spelers.
Het WK van 2026 markeert het einde van Hongs periode als bondscoach, maar daarmee is de crisis in het Zuid-Koreaanse voetbal nog niet voorbij. Ze hebben een nieuwe coach nodig, maar belangrijker nog, een nieuwe aanpak.
Het Zuid-Koreaanse voetbal schreef een prachtig verhaal op het WK van 2002. Vierentwintig jaar later staan ze voor een lastigere vraag: hoe breken ze met oude relaties en bouwen ze een werkelijk effectief nationaal team op?
Bron: https://znews.vn/bong-da-han-quoc-vo-tran-tu-thuong-tang-post1664222.html
