'Voetbal is een brug die mensen verbindt.'

De heer Prum Buny, voorheen adjunct-directeur-generaal van het Cambodjaanse ministerie van Sport, leidde sinds 1995 de Cambodjaanse sportdelegatie naar diverse SEA Games, waaronder die van 2003, toen Vietnam voor het eerst gastheer was van de Zuidoost-Aziatische Spelen. Zijn eerste betrokkenheid bij universitaire sport was tijdens de Zuidoost-Aziatische Universiteitsspelen van 2006 in Hanoi. Hij herinnert zich: "Ik kan me de Spelen in Hanoi nog goed herinneren, omdat het de eerste keer was dat ik een universitaire sportdelegatie leidde. Het was een prachtige herinnering, met Vietnam vol enthousiasme na de succesvolle organisatie van de SEA Games in 2003, uitstekende faciliteiten en een team van ervaren officials. Daarom ben ik erg blij om in 2025 terug te keren naar Vietnam wanneer Life University Cambodja vertegenwoordigt in een Zuidoost-Aziatisch studentenvoetbaltoernooi."

'Bóng đá là cây cầu kết nối'- Ảnh 1. — De heer Prum Buny tijdens het Internationale Studententoernooi 2025 - THACO Cup

De heer Prum Buny, die altijd aanwezig is op de tribune van de Ton Duc Thang Universiteit om het team van de University of Life te zien trainen en spelen, en natuurlijk ook de wedstrijden te volgen, uitte zijn enthousiasme over de levendige sfeer van het studentenvoetbal. De ervaren teamleider bedankte de organisatiecommissie voor het leggen van een brug van vriendschap voor studentenvoetbal in de ASEAN-regio: "Dit is een fantastisch toernooi voor jongeren en studenten, omdat voetbal een belangrijke rol speelt bij de verbinding tussen universiteiten in de ASEAN-regio. Als lid van de gastdelegatie, samen met de University of Life (Cambodja), willen we de organisatiecommissie bedanken voor het creëren van een speelveld voor studentenvoetbalteams in Zuidoost-Azië. Dit toernooi is een geweldige kans voor de studenten van de University of Life. We hopen dat de organisatiecommissie dit toernooi jaarlijks blijft organiseren om de studentenvoetbalbeweging in de regio verder te ontwikkelen."

Van de drie uitgenodigde teams die de halve finales bereikten, bestond alleen het Cambodjaanse team uit studenten van Life University. De heer Prum Buny verklaarde dat het Cambodjaanse Ministerie van Onderwijs, Sport en Toerisme in overleg met Life University en de Cambodjaanse voetbalbond tot deze oplossing was gekomen, in plaats van een gecombineerd team van verschillende universiteiten samen te stellen. Deze buitenlandse reis van het team van Life University markeert tevens de eerste keer dat een Cambodjaanse universiteit in het buitenland heeft deelgenomen aan een toernooi. De heer Prum Buny zei dat Life University veel waardevolle ervaring heeft opgedaan, een duidelijk inzicht heeft gekregen in de verschillen tussen de teams en beter voorbereid zal zijn op hun volgende deelname. Hij onthulde specifiek: "Cambodja boekt vooruitgang in het voetbal in het algemeen en in het schoolvoetbal in het bijzonder. Het team van de University of Life is kampioen van het Cambodjaanse middelbareschoolvoetbaltoernooi van 2024, dat om de twee jaar wordt gehouden. Het is zeer waarschijnlijk dat we vanaf volgend jaar jaarlijks een nationaal studententoernooi zullen organiseren, in plaats van dat studenten twee jaar moeten wachten. In het toernooi van dit jaar speelde het team van de University of Life erg goed en leverde een indrukwekkende prestatie, waarmee ze lieten zien dat een klein voetballand nog steeds goede resultaten kan behalen. Het voetbal in Thailand, Vietnam en Indonesië loopt nog steeds voorop in Zuidoost-Azië, maar de rest doet nog steeds zijn best om zich te ontwikkelen."