Hij bracht een felrode wilde bloem uit het bos mee en plantte die voor het huis. Op het eerste gezicht leek het op een zonnebloem, en enigszins op een pioenroos, maar dat was het niet. Deze plant groeide op een bijzondere manier. Zonlicht was voor hem een onmisbare energiebron, de sleutel tot leven, die hem voedde. Vreemd genoeg maakte de intense zon van Centraal-Vietnam de bloem alleen maar stralender, met een roze-rode kelk, terwijl andere bloemen verwelkten. Ze noemde hem 'Zondorstige Bloem'. Hij glimlachte en stemde in alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Ja, 'Zondorstige Bloem', zoals een waterlelie of een wilde zonnebloem. Een typisch zuidelijke naam. En zoals altijd stemde hij onvoorwaardelijk in met haar verzoek, zonder een woord van bezwaar.
Illustratie: LE NGOC DUY
De trein die tijdens de periode van Chinees Nieuwjaar naar het zuiden reed, was dunbevolkt. Natuurlijk vertrekken de meeste arbeiders aan het begin van het jaar vanuit hun geboorteplaats naar het zuiden om daar te werken en keren ze aan het einde van het jaar terug naar huis om zich met hun familie te herenigen. Daarom moeten treinkaartjes voor de route van zuid naar noord maanden van tevoren worden geboekt, terwijl de route van noord naar zuid ook dunbevolkt is. De kaartjesverkoper glimlachte haar dan ook vriendelijk toe: "U kunt in elk rijtuig stappen en op elke gewenste stoel gaan zitten. Als u moe bent, kunt u in de slaapwagon gaan slapen; er zijn toch niet veel mensen in de trein."
Haar keuze om met de trein te reizen was geen toeval; het markeerde het einde van een band met dit land en zijn inwoners. Lang geleden, op ditzelfde station, had hij haar terloops begroet, en zo was hun liefdesverhaal begonnen. Dit land, vol zon en wind, toonde haar een land met mensen die de geest van Zuid-Vietnam bezaten, bekend om hun ridderlijke aard.
Toen werd ze verliefd, ze hield van de zon, de wind, een liefde die elke vezel van haar wezen doordrong, alsof ze die kon grijpen en strelen. Ze hield van elke streek met zijn tragische, door oorlog getekende namen, van elke pijn van de scheiding langs de kalme rivier, van elk wild madeliefje langs de weg... Ze hield van alsof ze haar hart nog nooit zo had geopend. En nu, op dit moment van overgang tussen hemel en aarde, wanneer mensen herenigd worden, heeft het schip zijn buitengewone missie volbracht en haar teruggebracht naar het Zuiden, als een cyclus van reïncarnatie. Ze noemt het lotsbestemming.
De treinfluit liet een lange, slepende toon horen voordat de trein langzaam wegreed. De groep mensen die afscheid namen verdween in de verte, en natuurlijk was hij daar niet bij. Dit was de eerste keer dat hij haar op dit station zag, dus zou hij haar niet voor de laatste keer moeten uitzwaaien? Maar hij bracht de kinderen waarschijnlijk naar school, en ze waren aan het ruziën over iets. De oudste hield van geschiedenis, de jongste van literatuur, dus moest hij vaak bemiddelen in het gesprek.
De avond voordat ze de trein nam, ging ze naar zijn huis – een landelijk gebied niet ver van de stad. Het huisje met drie kamers en een pannendak lag verscholen tussen een uitgestrekt veld met fruitbomen. Ze had er een tijdje bij hem gewoond, maar moest uiteindelijk terugkeren naar haar oude huis in de stad om meer tijd aan haar spirituele beoefening te kunnen besteden. Hij had een passie voor het verzamelen van fruitbomen en het planten ervan in zijn hele tuin.
Eerlijk gezegd wilde ze hem ooit wel de weg wijzen die zij zelf had gekozen, maar ze vond hem te emotioneel en niet in staat zijn eigen gevoelens los te laten, dus gaf ze het op. Hij vertelde hoe hij als kind een blik rijst droeg en bijna een kilometer rende om het aan een bedelaarster te geven. Een keer, tijdens een zakenreis, gaf hij zijn laatste cent aan een arme moeder in een bergdorp die in de problemen zat, en op de terugweg viel zijn auto midden op de weg stil, waardoor hij vrienden om hulp moest roepen.
Vervolgens raakte hij verstrikt in de zorgen van het dagelijks leven. Deze man vindt het moeilijk om alles los te laten, laat staan zichzelf. Zij begon aan haar eigen pad en leerde zijn peinzende blik en subtiele verwijten te negeren. Langzaam maar zeker dreef hij steeds verder weg van het pad van het huwelijksleven en richtte al zijn energie op de kinderen, precies zoals zij had bedoeld.
Ze koos een afgelegen hoekje om te observeren. Binnen werd het avondeten geserveerd en ze kon duidelijk haar jongste dochter 'papa' horen roepen, het geklingel van lepels en kommen, en het gezoem van de elektrische ventilator. Haar oudste zoon had de gewoonte om de ventilator aan te zetten, ongeacht of het zonnig of ijskoud was. Ze hoorde hem iemand vragen om zijn maaltijd te brengen. Hij was weer bezig met zijn oude streken. Toen ze getrouwd waren, had ze hem er vaak over aangesproken dat hij aan zijn bureau at, een veelvoorkomende oorzaak van ziekte. Na hun scheiding woonde hij hier met hun jongste dochter, en ze stuurde hem nog steeds af en toe berichtjes om hem eraan te herinneren.
'Laat los,' zei de leraar tegen haar.
De meester vertelde dat ze in haar vorige leven een paleisdienstmeid was geweest. Toevallig zag ze zichzelf en de prinses elke nacht in haar dromen achtervolgd worden door een groep mensen. Vervolgens zei de meester dat haar lot voorbestemd was, dat ze spirituele oefeningen moest doen, moest loslaten, al haar familieleden en alle rituelen van voorouderverering moest opgeven. Voordat ze de meester ontmoette, vond ze het leven te zwaar. Waarom zou ze zich laten meeslepen door de woede, hebzucht en haat van het dagelijks leven, en vervolgens lijden omarmen? Waarom zo'n leven leiden?
Ze bekende ooit dat ze geen huisvrouw was. Ze wilde niet veel tijd besteden aan die ondankbare taak. Hetzelfde gold voor het gezinsleven. Het gaf je het gevoel onbeduidend te zijn in een oneindige wereld .
'Je moet jezelf bevrijden,' zei de leraar tegen haar.
Iemand vroeg haar om te helpen bij het herzien van een dichtbundel vóór publicatie. Zijn gedichten waren altijd diep verontrustend, gebukt onder een gevoel van verplichting jegens het leven en de mensen, en misten daardoor een zekere elegantie.
'Je moet het loslaten, mijn liefste, alleen dan zul je gemoedsrust vinden,' zei ze tegen de schrijver. Hij peinsde, wetende wat de waarheid was, maar er zeker van dat hij het niet kon. 'Och jee, waarom moet iedereen zo lijden?' zuchtte ze.
"We zijn bijna in de tunnel," zei iemand. "Kijk eens naar de Hai Van-berg, is die niet prachtig?" De trein, als een gigantische python, kronkelde zich strak om de bergpas. In deze adembenemende bocht had iedereen aan boord een zeldzaam moment om de volledige vorm van de lange trein die door de wolken raasde ten volle te bewonderen.
Toen liet de locomotief zijn fluit horen voordat hij met hoge snelheid de donkere tunnel in raasde. De duisternis slokte elk rijtuig van de trein op.
'Mijn koets is er bijna,' zuchtte ze, haar hart zwaar. Ze keek om zich heen naar het landschap; de zon wierp warme stralen door de wolken die boven de bergtoppen dreven.
De tijd leek stil te staan; ze bevond zich tussen twee helften van de wereld, en over een paar seconden zou ze afdrijven naar de wereld van de duisternis. Op dat moment voelde ze plotseling een diep verlangen naar "Zondorstige Bloem", de bloem die ze zelf een naam had gegeven.
Minh Anh
Bron
Reactie (0)