Een keerpunt in de geassisteerde voortplantingstechnologie.

Als de veiligheid van deze technologie bewezen is, zou het voor iedereen, ongeacht leeftijd of vruchtbaarheid, mogelijk kunnen maken om eigen biologische kinderen te krijgen. (Bron: Getty Images)

Volgens professor Katsuhiko Hayashi, expert in ontwikkelingsgenetica aan de Universiteit van Osaka (Japan), boekt in-vitro gametogenese (IVG) snelle vooruitgang. Binnen enkele jaren zou deze prestatie in de praktijk kunnen worden toegepast.

IVG is een proces waarbij huid- of bloedcellen worden omgezet in stamcellen, die vervolgens worden omgezet in kiemcellen – de voorlopers van zaadcellen en eicellen. Deze cellen worden vervolgens ingebracht in kunstmatige voortplantingsorganen (organoïden) om biologische signalen te ontvangen die hen helpen zich te ontwikkelen tot complete gameten.

Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de European Society for Reproduction and Embryology (ESHRE) in Parijs deelde professor Hayashi mee dat zijn laboratorium erin geslaagd was spermatogonia te creëren in kunstmatig testiculair weefsel. Hoewel de cellen zich nog niet tot rijpe zaadcellen hadden ontwikkeld, werkte het onderzoeksteam aan de verbetering van het zuurstoftoevoersysteem om betere resultaten te behalen. Hij voorspelde dat het nog maar zeven jaar zou duren om levensvatbare menselijke zaadcellen in het laboratorium te kweken.

In de VS volgt de startup Conception Biosciences ook deze richting, met steun van belangrijke investeerders zoals Sam Altman, de oprichter van OpenAI. De CEO van het bedrijf, Matt Krisiloff, stelt: "Kunstmatige eicellen zouden wel eens het meest effectieve middel kunnen zijn om de dalende bevolkingsgroei tegen te gaan." Hij gelooft dat deze technologie de "gezinsplanningperiode" aanzienlijk verlengt, waardoor vrouwen op een veel latere leeftijd kinderen kunnen krijgen dan nu het geval is.

Deskundigen benadrukken echter dat IVG jarenlang getest moet worden om de bioveiligheid te garanderen en het risico te vermijden dat genmutaties worden doorgegeven aan toekomstige generaties. Sommige muizen die geboren zijn met behulp van kunstmatige eicellen hebben een normale levensduur en voortplantingscapaciteit laten zien, maar dit is niet voldoende voor toepassing bij mensen.

Vanuit ethisch oogpunt staan wetenschappers huiverig tegenover mogelijkheden zoals nakomelingen van twee vaders of van één ouder. Professor Hayashi vertelde: "Ik heb muizenbaby's gecreëerd uit twee mannetjes, maar dat is niet natuurlijk. Wetenschap die iets onnatuurlijks creëert, vereist nog meer voorzichtigheid."

Daarnaast is ook de mogelijkheid van genbewerking en massale screening van embryo's als een potentieel gevolg geopperd, wat een strikt wettelijk kader vereist. In het Verenigd Koninkrijk verbiedt de huidige wetgeving het gebruik van kunstmatige voortplantingscellen bij de behandeling van onvruchtbaarheid, en regelgevende instanties werken aan het vaststellen van veiligheidsnormen voor deze nieuwe technologie.

Ondanks de nog bestaande ethische en juridische obstakels is de wetenschappelijke gemeenschap het erover eens dat IVG een veelbelovende aanpak is, niet alleen voor onvruchtbare individuen, maar ook voor homoseksuele stellen, transgender personen en mensen met een voorgeschiedenis van kanker. Professor Rod Mitchell van de Universiteit van Edinburgh verklaarde: "Het is mogelijk dat we binnen vijf tot tien jaar sperma of eicellen zullen zien ontstaan uit onrijpe cellen. Dit is geen utopie meer."

Bron: https://baoquocte.vn/buoc-ngoat-cong-nghe-ho-tro-sinh-san-320553.html