Een historisch keerpunt voor Frankrijk.

De verandering in de geopolitieke benadering van Frankrijk ten aanzien van de NAVO, evenals de uitbreiding van de EU, zou de toekomst van Europa kunnen hertekenen.

De Franse president Emmanuel Macron spreekt op 31 mei tijdens het GlobSec Forum in Bratislava, Slowakije. (Bron: AFP/Getty Images)

In februari 2022, na het uitbreken van het conflict tussen Rusland en Oekraïne, kondigde de Duitse bondskanselier Olaf Scholz de "Zeitenwende" aan, oftewel "historisch keerpunt", waarmee een fonds van 100 miljard euro werd opgericht om de defensiecapaciteiten te versterken. In vergelijking met de voorheen voorzichtige houding van Berlijn, schokte deze radicale koerswijziging in het defensiebeleid Europa.

Tegelijkertijd deed zich in Parijs een ander, minder opgemerkt "historisch keerpunt" voor. De impact ervan was echter niet minder significant. Wat was het dan?

Twee belangrijke aanpassingen

Die verschuiving is gebaseerd op twee fundamentele aspecten waarmee de Europese Unie (EU) en de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) momenteel te maken hebben. Ten eerste is er het NAVO-lidmaatschap van Oekraïne. Ten tweede betreft het de uitbreiding van de EU-grenzen naar het oosten en zuiden. Frankrijk, een land dat ooit sceptisch stond tegenover de komst van nieuwe leden in beide groepen, steunt ze nu in stilte.

Op 31 mei verklaarde de Franse president Emmanuel Macron in Bratislava (Slowakije): "We hebben een routekaart nodig voor Oekraïne om lid te worden." De leider benadrukte: "De vraag voor ons is niet 'Moeten we uitbreiden?', maar 'Hoe moeten we dat doen?'"

Twee maanden later, aan de vooravond van de NAVO-top in Vilnius (Litouwen), besprak de Franse leider, samen met Groot-Brittannië, Polen en de Baltische staten, de mogelijkheden om het toelatingsproces van Oekraïne te versnellen zodra het conflict voorbij was.

De koerswijziging van Parijs verraste veel bondgenoten. Zelfs de Verenigde Staten waren verbijsterd. Voormalig Amerikaans diplomaat Daniel Fried suggereerde dat "de regering van president Joe Biden door deze snelle verandering overrompeld was".

In 2008 waren het Frankrijk en Duitsland die Oekraïne ervan weerhielden zich bij de NAVO aan te sluiten. Nog maar vier jaar geleden zei Macron zelf tegen The Economist (VK) dat de NAVO "hersendood" was. Zelfs begin 2022 toonde de leider slechts sporadisch bezorgdheid over de veiligheid van Europa in het algemeen en Oekraïne in het bijzonder.

Maar nu heeft de oostflank van de EU onverwacht een nieuwe steunpilaar gevonden.

De tweede koerswijziging van Frankrijk met betrekking tot de EU-uitbreiding is iets subtieler. De besprekingen beginnen pas begin oktober en een besluit over de onderhandelingen over het lidmaatschap van Oekraïne en Moldavië wordt in december genomen.

In de huidige context verlopen de onderhandelingen echter voorspoedig, ook al vereist het proces complexe wijzigingen in de regels die de organisatiestructuur van de EU beheersen. Een Frans-Duitse werkgroep onderzoekt de gevolgen van deze aanpassingen. De Europese Commissie zal in oktober verslag uitbrengen over de uitbreiding.

In het verleden stond Frankrijk vaak huiverig tegenover EU-uitbreiding, omdat het dit zag als een bedreiging voor zijn beleid van "verdieping" van de unie en de opbouw van zijn politieke project. Omgekeerd pleitte Londen, toen Frankrijk nog lid was van de EU, regelmatig voor uitbreiding en was het sceptisch over de intentie van Parijs om van Europa een regio te maken die uitsluitend gericht was op economische samenwerking. Dit is begrijpelijk, gezien het feit dat Frankrijk in 2019 zijn veto uitsprak over EU-lidmaatschapsonderhandelingen met Albanië en Noord-Macedonië.

De ontwikkelingen in het conflict tussen Rusland en Oekraïne hebben Emmanuel Macron er echter toe aangezet deze aanpak te heroverwegen. Vorig jaar hebben Parijse diplomaten zich onvermoeibaar ingezet om ervoor te zorgen dat de EU Kiev de kandidaatsstatus zou verlenen. Frankrijk heeft ook zijn veto ingetrokken, waardoor Albanië en Noord-Macedonië onderhandelingen met de EU konden beginnen over hun lidmaatschap van de regionale unie.

“De vraag voor ons is niet: ‘Moeten we uitbreiden?’, maar: ‘Hoe moeten we dat doen?’” (De Franse president Emmanuel Macron tijdens het Globsec Forum in Bratislava, Slowakije, op 31 mei)

Twijfel of we verder kunnen gaan

Er blijft echter scepsis bestaan ​​over deze koerswijziging. Een Europese diplomaat stelde: "Het is gewoon een 'gratis lunch' voor Macron om Oekraïnes NAVO-lidmaatschap te steunen." Volgens deze diplomaat weet Frankrijk dat de VS het proces zullen "vertragen" als het te ver gaat. Daarom is Parijs bereid Kievs NAVO-lidmaatschap te steunen om zijn positie te versterken te midden van het toenemende anti-Moskou sentiment.

Macrons strategische belangen met betrekking tot Centraal- en Oost-Europa zijn ook vrij duidelijk: de politicus hoopt zijn imago in de twee regio's te verbeteren na de mislukte dialoog met zijn Russische tegenhanger Vladimir Poetin aan het begin van het conflict.

Het standpunt van Frankrijk ten aanzien van de NAVO heeft ook een onderliggende implicatie: een krachtige boodschap aan Moskou zou de positie van Kiev in toekomstige onderhandelingen versterken.

Er zijn echter veel redenen om aan te nemen dat de dubbele koerswijziging van Frankrijk een geopolitieke heroverweging weerspiegelt. Macron, een van de meest fervente voorstanders van Europa, is al lange tijd bijzonder geïnteresseerd in "Europese soevereiniteit": het vermogen van het continent om zijn toekomst vorm te geven in de felle concurrentie tussen de grootmachten.

Deze zorg wordt nog eens versterkt door de invloed van Rusland, en ook door een Verenigde Staten onder leiding van Donald Trump, mocht hij volgend jaar voldoende stemmen behalen bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

In deze context verklaarde een functionaris dat Europa volgens Frankrijk "geen 'grijs gebied' tussen de EU en Rusland langer kan tolereren". Landen aan de periferie van het continent moeten lid worden van de EU of de NAVO om te voorkomen dat ze kwetsbaar worden.

Zal deze visie op Frankrijk echter werkelijkheid worden?

Bron: https://baoquocte.vn/buoc-ngoat-lich-su-cua-nuoc-phap-245519.html