Ik heb medelijden met Cong Phuong.

Cong Phuong is wederom afwezig vanwege een blessure. Foto: Tam Minh .

Toen de selectie van het Vietnamese nationale team voor de wedstrijd tegen Maleisië werd bekendgemaakt, hadden veel fans hoge verwachtingen van de terugkeer van Cong Phuong. Met zijn bewezen klasse, ervaring en kalmte, en zijn huidige goede vorm, werd de in 1995 geboren spits gezien als een optie voor bondscoach Kim Sang-sik om de matige aanval van het team te versterken.

Een paar dagen later moest Cong Phuong het nationale team echter alweer verlaten vanwege een blessure aan zijn voetzoolpees. Cong Phuong moest dus opnieuw stoppen voordat hij ook maar de kans had gekregen om te beginnen. Het is waar dat Cong Phuong misschien niet meer op zijn top is. Maar gezien de blessures van Xuan Son, Van Toan en Vi Hao, en de afnemende vorm van Tien Linh, biedt de naam van Cong Phuong nog steeds een zekere emotionele steunpilaar. Hij is dan wel geen basisspeler meer, maar hij heeft altijd het vermogen om doorbraken te creëren wanneer het team de wedstrijd moet kantelen.

Het is jammer voor Cong Phuong, want dit is niet de eerste keer dat hij door onvoorziene omstandigheden niet voor het nationale team kan spelen. In 2015 brak Cong Phuong zijn hand tijdens een training met het Vietnamese U23-team. In 2016 brak hij opnieuw zijn schouder tijdens een wedstrijd op het AFC U23 Aziatisch Kampioenschap. Dit was de eerste keer dat Cong Phuong in tranen het veld moest verlaten.

Fans uiten hun spijt over het afscheid van Cong Phuong van het Vietnamese nationale team. Foto: Phuong Thuy.

Telkens als Công Phượng begint door te breken, krijgt hij te maken met gezondheidsproblemen. In 2020 brak de spits uit Nghệ An zijn teen. Vervolgens liep Công Phượng in 2022 een liesblessure op, terwijl hij in topvorm was bij HAGL. Bij Yokohama FC liep Công Phượng tegelijkertijd enkel- en kuitblessures op, waardoor hij alleen herinnerd werd omdat hij het hele seizoen niet speelde. Eerder dit jaar liep de voormalige HAGL-ster een dijspierblessure op tijdens een wedstrijd voor Bình Phước. Nu, net terug van zijn terugkeer en geselecteerd voor het nationale team, heeft Công Phượng opnieuw een blessure opgelopen.

Voor veel spelers horen blessures er nu eenmaal bij. Maar voor Cong Phuong, een veelbelovend talent met een technische en dynamische speelstijl, is elke blessure als een klap in zijn gezicht die zijn carrière verkort. Hij is niet het type speler dat vertrouwt op zijn fysieke gesteldheid of kracht. Cong Phuongs prestaties gaan altijd gepaard met zijn balcontrole, wendbaarheid en zelfvertrouwen – eigenschappen die na slechts een paar weken aan de zijlijn kunnen verdwijnen.

Cong Phuong, die na het Zuidoost-Aziatische U19-kampioenschap van 2013 een inspiratiebron was voor een hele generatie, heeft tijdens dit trainingskamp in alle stilte afscheid genomen van het Vietnamese nationale team. Geen fanfare, geen verklaringen, gewoon een naam die van de lijst is geschrapt, zoals al vaker in het verleden is gebeurd.

Mensen vragen zich vaak af: "Wat kan Cong Phuong nog meer bijdragen?", maar misschien is de echte vraag: "Wanneer is Cong Phuong weer fit genoeg om volledig bij te dragen?". Een volledige wedstrijd van 90 minuten, een ononderbroken reis met het nationale team, een onvervulde verwachting – de fans wachten nog steeds, zoals ze al heel lang wachten.

Bron: https://znews.vn/buon-cho-cong-phuong-post1558101.html