Een vrouwelijke haai baart jongen ondanks dat ze vier jaar lang geen mannetje is tegengekomen.

In de VS heeft een vrouwelijke haai in de Brookfield Zoo in Illinois een jong gekregen, ondanks dat ze de afgelopen vier jaar geen contact had gehad met een mannelijke haai.

De jonge epauletthaai lijkt gezond en eet goed. Foto: Brookfield Zoo. — De jonge epauletthaai lijkt gezond en eet goed. Foto: *Brookfield Zoo.*

De geboorte vond plaats op 23 augustus na een zwangerschap van vijf maanden en is de tweede geregistreerde niet-bevruchte geboorte bij een in gevangenschap levende epaulethaai ( Hemiscyllium ocellatum ), meldde Live Science op 9 november. Dierenverzorgers hielden de jonge haai twee maanden apart ter observatie. Het 13-15 cm lange jong zal nu te zien zijn in het "Levende Kusten"-gedeelte van de dierentuin.

Parthenogenese is een vorm van ongeslachtelijke voortplanting bij soorten die zich normaal gesproken geslachtelijk voortplanten. Dit fenomeen is waargenomen bij vogels, haaien, hagedissen en slangen in gevangenschap. In juni 2023 observeerden wetenschappers voor het eerst parthenogenese bij krokodillen. Vrouwtjes van soorten die in staat zijn tot parthenogenese leggen eieren die alle benodigde genetische informatie bevatten. Zoogdieren kunnen zich niet ongeslachtelijk voortplanten omdat ze genen van sperma nodig hebben.

De moederhaai kwam in 2019 vanuit het New England Aquarium naar Brookfield Zoo. Sindsdien heeft ze niet meer met mannetjes samengeleefd. De haai bereikte vorig jaar de volwassen leeftijd van 7 jaar en begon 2 tot 4 eieren per maand te leggen. Een van die eieren ontwikkelt zich tot een embryo zonder bevruchting, dankzij het genetisch materiaal van het mannetje.

Volgens Mike Masellis, een dierenverzorger in de Brookfield Zoo, kunnen haaienbaby's die via parthenogenese geboren worden erg kwetsbaar zijn. De pasgeboren epauletthaai lijkt echter kerngezond. Hij eet fijngehakte viskuit, gehakte inktvistentakels en diverse andere lekkere dingen.

Volgens het Australian Museum zijn epauletthaaien voornamelijk nachtactief en kunnen ze tot 1,1 meter lang worden. Ze leven in het Great Barrier Reef voor de kust van Queensland, Australië, van het noordelijkste puntje van het Kaap York-schiereiland tot de Capricorn-eilanden en de Bunker-eilandengroep. Deze langwerpige haai is vernoemd naar de grote oogvlek boven zijn borstvinnen, waardoor hij groter lijkt. Epauletthaaien kunnen korte afstanden over de zanderige zeebodem afleggen, waarbij ze hun sterke borstvinnen gebruiken om zich voort te bewegen.

An Khang (volgens Live Science )

Bronlink