Oma's vegetarische curry

In de keuken van mijn grootmoeder, gevuld met de doordringende geur van rook, is de heerlijke smaak van haar vegetarische curry misschien wel mijn favoriete gerecht.

Vegetarisch currygerecht. Foto: Archiefmateriaal.

Mijn grootmoeder was haar hele leven vegetariër, dus vegetarische gerechten waren vroeger altijd een vast onderdeel van onze maaltijden. Op regenachtige, sombere dagen trakteerde ze me vaak op een geurige, rijke en romige vegetarische curry. Haar curry bevatte altijd bekende wortelgroenten zoals taro, wortels en zoete aardappelen. En natuurlijk waren strochampignons onmisbaar; hun zoete smaak gaf de curry een subtiele toets.

Op het eerste gezicht denkt iedereen dat het koken van vegetarische gerechten eenvoudig is, niet zo ingewikkeld of nauwkeurig als het koken van vleesgerechten. Maar in werkelijkheid zag ik mijn grootmoeder druk bezig met het voorbereiden van de ingrediënten en het weken van de dikke witte bonen en een handvol kidneybonen van de avond ervoor.

Mijn grootmoeder kookte op een kachel van zaagsel. Ze droeg de kachel naar een hoop zaagsel op een droge plek, plaatste een lege fles in het midden en drukte er stevig zaagsel omheen, zodat het hele oppervlak bedekt was. Vervolgens haalde ze de fles er langzaam uit en stak de kachel aan. Toen het vuur roodgloeiend was en de ruimte rond de kachel gevuld was met hitte, begon ze verschillende soorten wortelgroenten, die ze van tevoren in vierkante stukjes had gesneden en met kerriepoeder had gekruid, in een pan met olie te bakken. Zodra alle kanten goudbruin waren, deed ze ze in een kom.

Oma fruitte wat sjalotten, voegde een paar geplette citroengrasstengels toe voor extra aroma, en deed toen alle gebakken groenten in de pan, gekruid met een beetje kerriepoeder en wat specerijen volgens haar gebruikelijke recept. De geur van gebakken sjalotten, citroengras en kerriepoeder steeg op en vermengde zich met de rokerige geur, die in de lucht bleef hangen. Oma goot er net genoeg water bij om de ingrediënten te bedekken en bracht het geheel aan de kook. Daarna verwijderde ze het hout om het vuur te laten zakken. Ze voegde kokosmelk, champignons, gebakken tofu en voorgekookte witte bonen en kidneybonen toe en liet het nog een paar minuten sudderen. De ingrediënten begonnen zich te vermengen en vormden een rijk, romig en geurig mengsel.

De kom curry werd opgediend en oma strooide er wat peper, gehakte lente-uitjes en een paar takjes koriander overheen. Van oma's vegetarische curry hing een delicate, pure geur in de lucht.

In mijn ogen was elk vegetarisch gerecht dat mijn grootmoeder klaarmaakte een 'delicatesse'. Het was harmonieus en smaakvol, en bracht me rust en vreugde bij elke hap. Destijds begreep ik niets van de filosofische concepten die in het boeddhisme werden onderwezen, maar ik hoorde mijn grootmoeder zeggen dat vegetarisch eten een manier was om je geest tot rust te brengen te midden van de drukte van het leven, een manier om innerlijke vrede te vinden in de talloze turbulente momenten die je ziel omringen.

Mijn grootmoeder is nu oud, niet meer sterk genoeg om de gerechten zo zorgvuldig te bereiden en te verzorgen als vroeger. De oude keuken en de kachel met zaagsel zijn er ook niet meer. Alles is bevroren in de herinneringen die ik koester uit mijn jeugd. Daar vind ik de gerechten vol met de lieve, zorgzame aandacht van mijn grootmoeder. Daar is de rijke, troostende en verfrissende vegetarische curry die ze met zoveel zorg heeft gekruid en bereid. Daar vind ik ook de lessen die me zachtjes door de onzekerheden van het leven hebben geleid en me vrede hebben gebracht.

Bron: https://baodanang.vn/ca-ri-chay-cua-noi-3332129.html