Wetenschappers ontwikkelen vaccin vanwege zorgen over volgende pandemie

(CLO) Een onderzoeksteam van de Universiteit van Oxford dat samenwerkte met AstraZeneca om een ​​vaccin tegen COVID-19 te ontwikkelen, zet zijn inspanningen voort om een ​​nieuw vaccin te ontwikkelen om het risico te voorkomen dat er een superbacterie van de pest ontstaat.

Historisch gezien heeft de pest wereldwijd naar schatting 200 miljoen mensenlevens gekost. Drie van de zeven geregistreerde wereldwijde pandemieën werden veroorzaakt door de builenpest, een infectie veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis.

Illustratie van een verpleegster die een pestpatiënt verzorgt in het Grant Road Hospital in Bombay, India.

Een onderzoek uit 2021 naar het vaccin bij 40 gezonde volwassenen door het team van Oxford liet veelbelovende resultaten zien. Het vaccin was veilig en kon een immuunreactie bij mensen opwekken.

Volgens professor Andrew Pollard, directeur van de Oxford Vaccine Group, zullen de onderzoeksresultaten kort na afronding van het evaluatieproces worden gepubliceerd. Verdere klinische onderzoeken zijn eveneens gaande.

"Er is momenteel geen goedgekeurd vaccin tegen de pest in het Verenigd Koninkrijk. Antibiotica blijven de belangrijkste behandeling", zei hij.

Overheidswetenschappers hebben aangedrongen op goedkeuring en grootschalige productie van een vaccin, vooral omdat de ziekte nog steeds in sommige delen van de wereld voorkomt en een 'pandemiepotentieel' heeft.

Wetenschappers van Porton Down hebben de noodzaak benadrukt om de ontwikkeling van vaccins te versnellen "om toekomstige catastrofale pestuitbraken te voorkomen". Bestaande stammen van de bacterie kunnen resistent worden tegen medicijnen, waardoor behandeling moeilijk wordt.

De pest wordt verspreid door vlooien, die de bacteriën van knaagdieren via beten op mensen overbrengen. De pest, ook wel bekend als de 'Zwarte Dood', doodde de helft van de Europese bevolking.

De pest kan zich in drie hoofdvormen manifesteren: builenpest, longpest en septische pest. Longpest kan ernstige longontsteking, ademhalingsproblemen en bloed ophoesten veroorzaken en kan, indien niet binnen 24 uur behandeld, tot de dood leiden. Beide vormen lopen het risico om te evolueren tot septische pest, wat levensbedreigend is.

Sinds de komst van antibiotica in de 20e eeuw is de bezorgdheid over de pest aanzienlijk afgenomen. Antibioticaresistentie breidt zich echter wereldwijd uit en zal naar verwachting tegen 2050 39 miljoen mensen het leven kosten.

Er zijn gevallen van resistentie tegen medicijnen vastgesteld in Madagaskar en Peru, wat suggereert dat het risico van een pestachtige "superbacterie" zeer wel mogelijk is.

"Als u besmet bent met pestbacteriën die resistent zijn tegen antibiotica, kan de behandeling minder effectief zijn en kunt u langer ziek zijn", aldus professor Tim Atkins.

Hoewel er resistente stammen zijn ontstaan, zijn er nog steeds andere antibiotica die als back-up kunnen worden gebruikt. Antibioticaresistentie is niet alleen een probleem bij de pest, maar ook bij veelvoorkomende infecties zoals MRSA in het Verenigd Koninkrijk.

Het risico op een pandemie van superbacteriënplagen is momenteel nog laag, maar zou kunnen toenemen als gevolg van klimaatverandering, waardoor dierziekten waarschijnlijker op mensen worden overgedragen, voegde hij toe.

"Yersinia pestis werd vroeger als gevoelig voor de meeste antibiotica beschouwd, dus was de ziekte behandelbaar als ze er vroeg bij was. Dat verandert echter en de resistentie neemt toe", aldus dr. Simon Clarke.

Ha Trang (volgens Oxford Uni, Porton Down, Sunday World)

Bron: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-phat-trien-vac-xin-cai-chet-den-do-lo-ngai-ve-dai-dich-tiep-theo-post329238.html