Beroemde monniken van de Ba Den-berg

Vóór de komst van de Vrouwe van de Tempel in 1920, was de persoon die op de stoel zat de stichter Tam Hoa.

Wie is de bekendste figuur op de berg Ba Den? Allereerst de stichter Dao Trung, ook bekend als Thien Hieu. Veel historische boeken en studies over het boeddhisme in Zuid-Vietnam vermelden dat hij de eerste was die ascetische praktijken op de berg Ba Den kwam beoefenen. In de lijst van "stichters die de religie op de berg Dien Ba hebben gesticht" (in het boek "De fakkel van Zen" van Phan Thuc Duy, 1957) staat meester Dao Trung vermeld als de 36e generatie van de Te Thuong Chanh Tong-linie.

De jonge auteur Phi Thanh Phat verklaarde: “In het boek 'Essays over de Vietnamese boeddhistische geschiedenis' (Nguyen Lang, Phuong Dong Publishing House, 2012) staat een passage die luidt: ‘Na 31 jaar in Linh Son te hebben gewoond, droeg Dao Trung deze kloosterorde over aan zijn discipel Tanh Thien en ging hij de Long Hung-pagode in Thu Dau Mot stichten. Dat was in 1794…’.

Zo arriveerde Meester Dao Trung en begon in 1763 met het boeddhistische zendingswerk op de Ba-berg. Hij stond ook bekend onder zijn bijnaam "Voorvader van het Bloedzuigermoeras". Dit komt door een legende die vertelt dat er in de tijd dat migranten zich in het zuiden vestigden, kale moerassen waren vol met bloedzuigers, waardoor het voor boeren onmogelijk was om er rijstvelden van te maken. Daarom kwam hij en reciteerde mantra's totdat de witte koninginbloedzuiger zich openbaarde. Ze vertrok en nam de talloze bloedzuigers mee. Pas toen kon het kale moeras in rijstvelden worden veranderd.

Het boek "Ancient Tay Ninh" van Huynh Minh (Saigon, 1973) vertelt twee legendes over het verhaal van de Heilige Moeder Linh Son op de Ba-berg. De eerste legende vertelt over Ly Thi Thien Huong uit Trang Bang, die verliefd werd op Le Si Triet, eveneens uit hetzelfde dorp, maar het doelwit werd van de zoon van een lokale ambtenaar die haar wilde ontvoeren om haar als concubine te gebruiken.

Nadat Le Si Triet zich bij Vo Thanh, een generaal van Heer Nguyen Gia Long, had aangesloten, werd ze omsingeld en gevangengenomen door de dienaren van de zoon van de ambtenaar terwijl ze Boeddha aanbad op de berg: "Ze wierp zich in een put en pleegde zelfmoord zonder dat iemand het wist. Drie dagen later verscheen Ly Thi Thien Huong in een droom aan de abt van de Tay Ninh-berg... De abt volgde haar aanwijzingen op, vond haar lichaam en begroef het..."

Die monnik was niemand minder dan de stichter Dao Trung - Thien Hieu. Verschillende monniken die al vele jaren op de berg oefenen, zoals Eerwaarde Thich Niem Thoi, Oudere Eerwaarde Thich Niem Thang, enz., geloven dat, hoewel gescheiden door het rijk der levenden en de doden, het de stichter Dao Trung was die Thien Huong hielp zichzelf te ontwikkelen tot "verlichting", waardoor zij de Heilige Moeder van de Linh Son-berg werd.

De volgende twee patriarchen waren Tánh Thiền, ook bekend als Quảng Thông, in de 39e generatie, en Hải Hiệp - Từ Tạng in de 40e generatie. Er zijn echter geen gegevens over hun leven bewaard gebleven. Pas met de 41e patriarch, Thanh Thọ - Phước Chí, die van 1871 tot 1880 abt was, zijn veel gebeurtenissen vastgelegd. Zo was hij bijvoorbeeld ooit "hoofdabt van de Phước Lâm-pagode (Vĩnh Xuân)...".

Op 8 februari 1871 (het Jaar van de Aap) werd de Phuoc Lam-pagode ingewijd en in 1872 werd de Dien-grot gebouwd in Dien Ba…” (The Torch of Zen, 1957). Thanh Tho - Phuoc Chi was ongetwijfeld een zeer deugdzame en bekwame beoefenaar, en daarom werd hij geëerd als hoofdmonnik en bekleedde hij de positie van Yết Ma tijdens de inwijdingsceremonie (nu de Grote Inwijdingsceremonie) in mei 1875, toen Zenmeester Tien Giac Hai Tinh - beschouwd als de ‘pionier in de hervorming van ceremoniële praktijken in Zuid-Vietnam in die tijd’ - de berg Ba beklom en de inwijdingsceremonie hield in de Linh Son Tien Thach-pagode (Buddhist Culture Magazine, 15 april 2021).

De belangrijkste prestatie van de Thanh Tho-linie was echter de opleiding van uitmuntende discipelen. Hiertoe behoorden de monniken: Truong Tung, ook bekend als Chon Thoai, die zijn leraar opvolgde als abt van de Linh Son-bergpagode van 1880 tot 1910; twee andere discipelen, Truong Luc, die naar Trang Bang ging om de Phuoc Luu-pagode te bouwen, en Truong Long, die naar Go Dau ging om in het begin van de 20e eeuw de Thanh Lam-pagode te bouwen; en de derde, Truong Tam, die het wonder verrichtte op de Ba Den-berg.

Na precies 100 dagen de Diamantsoetra te hebben gereciteerd, spleet de grote rots in tweeën, waardoor een pad ontstond van de Ba-pagode naar de Hang-pagode, die door de lokale bevolking gewoonlijk "De Gebarsten Rots" wordt genoemd. Volgens een stenen gedenksteen op zijn graf, die met Chinese karakters in de rots is gebeiteld, staat er: "De Opperste Patriarch, tweeënveertigste generatie, voornaam Trừng Tâm - Thượng Phước Hạ Kỳ, titel Huệ Mạng Kim Tiên - Patriarch."

Dit betekent dat hij ook wordt vereerd als de 42e patriarch van de Tế Thượng Chánh Tông-lijn van het boeddhisme op de Bà Đen-berg. Patriarch Trừng Tùng was de eerste die een solide boeddhistische tempel (Linh Sơn Tiên Thạch) en een collegezaal van teakhout bouwde.

Een andere bekende abt van de hoofdberg was abt Tam Hoa, ook bekend als Chanh Kham, de 43e abt die diende van 1919 tot 1937. Hij speelde een belangrijke rol bij het leggen van stenen voor de aanleg van een weg van de Trung-pagode de berg op, tijdens zijn twee jaar durende kloosterleven daar, met de hulp van een Chinese immigrant genaamd Huynh Tay, die in Long An woonde. Hij speelde ook een belangrijke rol bij de bouw van de hoofdtempel en de voorouderlijke hal, volledig opgetrokken uit stenen van de berg, tussen 1922 en 1937.

Tijdens de oorlog stortten die gebouwen in, maar enkele van de overgebleven stenen pilaren werden door Eerwaarde Zuster Thich Nu Dieu Nghia gebruikt bij de herbouw van de Ba Pagoda, de voorouderlijke pagode, tussen 1996 en 2000. Het was ook de Eerwaarde Zuster die een prachtige lezingenzaal bouwde naast de Linh Son Phuoc Trung Pagoda, vernoemd naar haar leraar en stichter Tam Hoa.

In 2004 liet de abdis een stenen gedenksteen plaatsen voor de voorouderlijke hal, met daarop de namen van elf patriarchen, van de eerste, Thiet Dieu - Lieu Quan, tot de laatste, Quang Hang - Hue Phuong. De latere patriarchen zijn bekend; de eerste drie, de 35e, 36e en 37e patriarch, worden echter niet duidelijk vermeld in historische teksten uit Tay Ninh. Een recent onderzoek van Phi Thanh Phat wijst erop dat de 35e patriarch die op de gedenksteen wordt genoemd, Thiet Dieu - Lieu Quan is.

Zijn exacte geboortedatum is onbekend, maar hij stierf in 1743. Hij was de stichter van de Thien Thai Pagoda, een zenboeddhistische tempel in Hue : "De meeste monniken en volgelingen in Centraal- en Zuid-Vietnam behoren tegenwoordig tot de Lam Te-lijn, en degene die het meest heeft bijgedragen aan de ontwikkeling ervan was Eerwaarde Thiet Dieu...".

De auteur concludeert echter dat hij niet de stichter van de Linh Son Tien Thach-pagode was. Volgens de auteur was de 37e patriarch die op de stele staat vermeld, Dai Quang-Chi Thien, slechts de leraar van patriarch Dao Trung en niet een van de stichters van de Ba Den-bergpagode.

Hoe zit het met de 36e patriarch: Tế Giác - Quảng Châu? Volgens het onderzoek (hierboven aangehaald) door Eerwaarde Thích Tâm Giác was zijn Dharmanaam Hải Tịnh, zijn voornaam was Tiên Giác… Hij had ook de Dharmatitel Tế Giác - Quảng Châu, behorend tot de 36e generatie van de Lâm Tế Zen-school.

Hij werd geboren in 1788 in het dorp Binh Hoa, in de gemeente Binh Thuan Dao, district Kien An, prefectuur Tan Binh, provincie Gia Dinh. In 1822 werd de zenmeester benoemd tot abt van de Thien Mu-pagode (Hue). Hij keerde in 1844 terug naar Zuid-Vietnam en in 1850 trad Nguyen Tri Phuong aan als gouverneur-generaal van de zes zuidelijke provincies. Hij voerde een beleid uit om meer plantages en dorpen te stichten, met name in de prefectuur Tay Ninh en de provincies An Giang en Ha Tien.

De gouverneur-generaal nodigde de abt van de Khai Tuong-pagode uit om "daarheen te gaan en met mededogen mensen te helpen het kwaad te verlaten en het goede te doen." Als reactie daarop "ging Zenmeester Tien Giac - Hai Tinh naar de provincie Tay Ninh om de Linh Son-bergpagode, de Thai Binh-pagode en de An Cu-pagode te herstellen, en vervolgens naar An Giang en Ha Tien om de Dharma te verspreiden" (geciteerd artikel). In 1875 keerde hij terug naar Linh Son Tien Thach om een inwijdingsceremonie te openen, waarbij hijzelf de hoofdmonnik was.

Hoewel patriarch Tien Giac - Hai Tinh een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het boeddhisme in Zuid-Vietnam - zoals eerwaarde Thich Le Trang zei: "90% van de mensen in de zes provincies zijn tegenwoordig discipelen van de patriarch" - is het onduidelijk waarom Te Giac - Quang Chau in de lijst van stichtende patriarchen van de Ba-berg als de 36e generatie wordt vermeld en patriarch Dao Trung - Thien Hieu als de 38e generatie, terwijl Dao Trung al meer dan honderd jaar op de berg praktiseerde voordat Te Giac arriveerde.

Tran Vu

Bronlink