Deskundigen vermoeden dat Oekraïne Neptune-antischeepsraketten heeft gemodificeerd om het Russische S-400-luchtafweersysteem op het Krim-schiereiland te vernietigen.
De Oekraïense inlichtingendienst voor defensie (GUR) maakte op 23 augustus bekend dat een S-400 luchtdoelraketsysteem was vernietigd nabij het dorp Olenivka op het door Rusland gecontroleerde Krim-schiereiland. De dienst verklaarde dat dit een "pijnlijke klap" was voor het Russische luchtverdedigingssysteem en een "grote impact" zou hebben op toekomstige gebeurtenissen op het schiereiland. Rusland heeft nog geen commentaar gegeven op de informatie.
Het S-400-systeem, dat sinds 2016 is gestationeerd bij Kaap Tarkhankut op de Krim, is een langeafstands-luchtafweersysteem waarmee Rusland stealth-jagers, ballistische raketten en kruisraketten kan onderscheppen op afstanden tot 400 km. Het is een belangrijk doelwit voor Oekraïne bij aanvallen op het Krim-schiereiland, samen met andere moderne wapens zoals het Bastion-raketafweersysteem.
Om doelen op het Krim-schiereiland te raken, gebruikte Oekraïne door het Westen geleverde langeafstandsraketten zoals de Storm Shadow, en paste het tevens eigen wapens aan om hun bereik en grondaanvalscapaciteit te vergroten.
Volgens Yuriy Butusov, een Oekraïense oorlogscorrespondent, gebruikte Kiev aangepaste R-360 Neptune anti-scheepsraketten bij de aanval op een Russisch S-400-systeem.
Oekraïne heeft een video vrijgegeven waarop de vernietiging van een Russisch S-400 raketsysteem op het Krim-schiereiland te zien is. Video: Oekraïens Ministerie van Defensie
De R-360 Neptune werd voor het eerst onthuld door het Oekraïense Luch Design Bureau op een defensietentoonstelling in Kiev in 2014, maar het anti-scheepsraketmodel bleef destijds grotendeels onopgemerkt. De Neptune verwierf echter bekendheid nadat Oekraïne het gebruikte om het Russische vlaggenschip Moskva aan te vallen en tot zinken te brengen in april 2022.
De autoriteiten in Kiev beschouwen dit als een "grote overwinning", zowel tactisch als op het gebied van de ontwikkeling van de binnenlandse defensie, gezien de afhankelijkheid van het land van westerse wapenleveringen.
De Neptune is gebaseerd op het ontwerp van de Kh-35-raket uit het Sovjettijdperk. Het Luch Design Bureau stelt dat de Neptune aanzienlijk is verbeterd op het gebied van bereik en elektronica, en is ontworpen om oppervlakteschepen met een waterverplaatsing tot 5.000 ton te vernietigen.
De Neptune-raket is ruim 5 meter lang, uitgerust met vier stabilisatievinnen in het midden van de romp en heeft een totaalgewicht van 870 kg, waarvan de kernkop ongeveer 150 kg weegt. De raket wordt uit de lanceerbuis voortgestuwd door een vastebrandstofraket, waarna de MS-400 turbine-motor wordt geactiveerd, waardoor de raket een subsonische snelheid en een bereik van ongeveer 300 km kan bereiken.
"Oekraïense ingenieurs van het Luch Design Institute hebben vervolgens de mogelijkheid toegevoegd om landdoelen aan te vallen aan de in eigen land geproduceerde Neptune-antischeepsraket," aldus Butusov.
In een commentaar dat op 25 augustus in Forbes verscheen, betoogde militair expert David Axe dat de ombouw van de Neptune-raket door Oekraïne niet verrassend was, aangezien het Kh-35-prototype, evenals zijn Amerikaanse tegenhanger Harpoon, al was uitgerust met een grondaanvalmodus.
De Neptune-raket wordt afgevuurd tijdens een test in 2019. Foto: Oekraïens Ministerie van Defensie
Volgens de heer Axe hebben anti-scheepsraketten alleen een radarzoeker nodig om vijandelijke schepen te identificeren, omdat doelen op zee meestal niet door obstakels worden afgeschermd. Doelen op land bevinden zich daarentegen vaak tussen gebouwen, bomen en ruig terrein. Daarom moeten raketten uitgerust zijn met GPS-navigatie om doelen te kunnen raken die verborgen liggen tussen diverse terreinobstakels op land.
Het Amerikaanse bedrijf Boeing voegde een GPS-traagheidsnavigatiesysteem toe aan de verbeterde Block II-versie van de Harpoon-antischeepsraket, waardoor deze eind jaren negentig ook gronddoelen kon aanvallen.
Een Oekraïense functionaris bevestigde in april dat Kiev probeerde Neptune-raketten aan te passen om landdoelen te kunnen raken, en voegde eraan toe dat het land onderdelen uit het Westen nodig had om het geleidingssysteem te bouwen dat hiervoor vereist is.
"Zodra de onderdelen beschikbaar zijn, zal de Neptune-raket worden gemodificeerd zodat deze doelen op een afstand van maximaal 360 km kan raken", aldus een Oekraïense functionaris. "We zijn bijna klaar met de modernisering van dit raketmodel."
De aanval op het S-400-systeem op het Krim-schiereiland wordt gezien als een teken dat de inspanningen van Oekraïne om zijn Neptune-raketten te moderniseren succesvol zijn geweest.
Krim-schiereiland en omgeving. Afbeelding: RYV
Axe merkte op dat de Neptune-raket met een bereik van 360 km vanaf locaties op veilige afstand, zoals de kuststad Odessa, kon worden afgevuurd en toch de meeste Russische doelen op de Krim kon raken.
Deze expert is van mening dat de aanval op het S-400-systeem slechts de eerste stap was en dat Oekraïne nog veel meer aanvallen met Neptune-raketten zal uitvoeren.
Dit is niet de eerste keer dat Oekraïne zijn wapens heeft gemoderniseerd om zijn offensieve capaciteiten tegen Rusland te versterken. Kiev voerde onlangs aanvallen uit op Russisch grondgebied met S-200 luchtdoelraketten, die kennelijk waren aangepast om het bereik en de nauwkeurigheid te vergroten, in afwachting van verdere langeafstandsraketten uit het Westen.
Pham Giang (Volgens Forbes, Drive )
Bronlink
