Wat kan er gedaan worden om de ziekte van Whitmore te voorkomen?

Fotoonderschrift

Onlangs werd in de gemeente Ea Sup in de provincie Dak Lak het eerste sterfgeval als gevolg van de ziekte van Whitmore geregistreerd. (Foto: De plek waar de patiënt woonde. Foto: VNA)

De ziekte van Whitmore wordt veroorzaakt door de bacterie Burkholderia pseudomallei. Deze bacterie komt voor in het milieu en treft mensen die vaak in contact komen met modder, aarde en water, zoals boeren, bouwvakkers, tuinmannen en rioolreinigers. De ziekte kent een gevarieerd verloop en uiteenlopende klinische symptomen, waardoor een differentiaaldiagnose met veel andere aandoeningen noodzakelijk is.

De afgelopen tijd zijn in veel provincies en steden in het hele land gevallen van de ziekte van Whitmore geregistreerd, waaronder enkele dodelijke slachtoffers.

Zo registreerde de provincie Dak Lak op 11 september het eerste sterfgeval als gevolg van de ziekte van Whitmore. Sinds begin 2025 zijn er in de provincie drie gevallen van de ziekte van Whitmore vastgesteld.

De overleden patiënt is SSP (geboren in 1965, woonachtig in subdistrict 280, gemeente Ea Súp). Volgens familieleden kreeg de patiënt vanaf juli 2025 last van koorts, hoest en vermoeidheid. Hij is meerdere malen onderzocht en behandeld in districts- en provinciale ziekenhuizen met de diagnose longontsteking, maar zonder succes.

Op 7 augustus verslechterde de toestand van de patiënt, met symptomen zoals hoge koorts, hoesten en ademhalingsproblemen. De patiënt werd overgebracht naar het Regionaal Algemeen Ziekenhuis van de Centrale Hooglanden en vervolgens naar het Cho Ray Ziekenhuis ( Ho Chi Minh -stad).

Op 16 augustus onderging de patiënt een operatie om het gehele abces te verwijderen en werd de behandeling met sterke antibiotica volgens protocol voortgezet. De toestand verbeterde echter niet, de patiënt kreeg ernstig ademhalingsfalen, had beademing nodig en werd teruggebracht naar het Central Highlands Regional General Hospital.

Op 31 augustus, nadat de toestand van de patiënt verslechterde, verzocht de familie om de patiënt mee naar huis te mogen nemen. De patiënt overleed vervolgens. Op 8 september bleek uit tests dat de patiënt positief was getest op de bacterie Burkholderia pseudomallei, de verwekker van de ziekte van Whitmore.

Volgens medische experts ontwikkelt de ziekte van Whitmore zich doorgaans acuut met symptomen zoals longontsteking, bot- en gewrichtsinfecties, infecties van het zenuwstelsel, infecties van de lever, milt en prostaat, sepsis of septische shock. De ziekte kan zich ook chronisch ontwikkelen met symptomen zoals longontsteking die lijkt op tuberculose of abcessen in meerdere organen, zoals bij stafylokokkeninfecties.

De ziekte wordt overgedragen via de luchtwegen of door contact met omgevingen die bacteriën bevatten. Het risico op infectie is vooral hoog bij krassen of schaafwonden op de huid, en de ziekte verloopt dan ook sneller.

Mensen met een of meer onderliggende aandoeningen zoals diabetes, alcoholisme, chronische long-, nier- of leveraandoeningen, met name diabetes, lopen een hoog risico op infecties. Deze infecties kunnen gemakkelijk leiden tot gevaarlijke en onvoorspelbare complicaties en zelfs de dood.

Gezondheidsdeskundigen adviseren om, ter voorkoming van de ziekte van Whitmore, direct contact met vuil, stilstaand water te vermijden, vooral bij open wonden, schrammen of bloedingen, of bij onderliggende medische aandoeningen. Bij werkzaamheden in de landbouw dient beschermende kleding gedragen te worden om infectie via handen en voeten te voorkomen. Zorgverleners dienen volledige beschermende kleding te dragen bij contact met patiënten om het risico op infectie te minimaliseren.

Bij patiënten met koorts en meerdere ontstekingshaarden of abcessen moet direct aan de ziekte van Whitmore gedacht worden, vooral bij personen met onderliggende aandoeningen zoals diabetes. Bij vermoeden van een infectie dient u medische hulp in te roepen voor consultatie, onderzoek, diagnose en tijdige behandeling.

De belangrijkste preventieve maatregelen omvatten het waarborgen van persoonlijke hygiëne, omgevingshygiëne, het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen bij contact met verontreinigde grond, modder of water, of in onhygiënische omgevingen, het desinfecteren van verontreinigde snijwonden, schrammen of brandwonden, en het eten van gekookt voedsel en het drinken van gekookt water.

Reactie (0)