Het verhaal van de twee "nummer 7's" op EURO 2024

Fans stroomden massaal naar de Veltins-Arena om getuige te zijn van de historische prestatie van de Portugese sterspeler Cristiano Ronaldo, maar ze vertrokken teleurgesteld na de opmerkelijke prestatie van de Georgische sterspeler Khvicha Kvaratskhelia. De ster van Napoli, aangemoedigd door meer dan 15.000 thuisfans, leidde zijn nationale team door de groepsfase tijdens hun allereerste deelname.

Dit zal een wedstrijd zijn die Kvaratskhelia zich nog lang zal herinneren. Hij scoorde het eerste doelpunt in de 2-0 overwinning tegen Portugal. Het team dat op de 74e plaats van de FIFA-ranglijst staat, wist op wonderbaarlijke wijze de nummer 6 van de wereld, de "reus", te verslaan.

Bijna tien minuten na het eindsignaal konden sommige Georgische spelers het resultaat nog steeds niet geloven. Ze vergaten even hun volgende tegenstander, Spanje, en vierden feest met de fans.

Georgië schreef geschiedenis tegen Portugal met een sprookjesachtig verhaal. Foto: UEFA

Georgië verloor dan wel van Turkije in hun openingswedstrijd, maar wist met hun energieke spel toch velen te overtuigen. Ze behielden die speelstijl in de wedstrijd tegen Tsjechië, die in een gelijkspel eindigde en de weg vrijmaakte voor een historische avond tegen Portugal.

Kvaratskhelia, voormalig Serie A-kampioen met Napoli, is momenteel een van de beste vleugelspelers van Europa. Aan de bal kan de 23-jarige aanvaller magische momenten creëren. Zo had hij slechts 92 seconden nodig om de score te openen tegen Portugal, door een pass van Georges Mikautadze fraai af te ronden. Dit was tevens het vroegste tegendoelpunt dat Portugal ooit heeft geïncasseerd op het Europees Kampioenschap.

Ronaldo stond niet in de basis en kwam pas in de 66e minuut als invaller voor Gonçalo Ramos in het veld. Eén doelpunt was genoeg voor de inmiddels 39-jarige Ronaldo om de oudste speler te worden die ooit op een EK scoorde. CR7 was al topscorer (14 doelpunten) en gaf de meeste assists (8) in de geschiedenis van het toernooi, maar het volgende record zal nog even op zich laten wachten.

Voor het eerst wist Ronaldo niet te scoren in de groepsfase van een groot toernooi, waarmee een ongelooflijke reeks die begon bij het EK 2004 ten einde kwam.

Kvaratskhelia werd uitgeroepen tot Man of the Match. Foto: UEFA

Kvaratskhelia, de sterspeler die door de UEFA werd uitgeroepen tot Man of the Match in de wedstrijd Georgië-Portugal, zei tijdens een persconferentie: "Ik heb het shirt van Ronaldo gekregen en we zijn door naar de volgende ronde. Dit is de mooiste dag in het leven van een Georgische voetbalfan. We hebben geschiedenis geschreven; niemand had gedacht dat we dit zouden kunnen. Niemand had gedacht dat we Portugal zouden kunnen verslaan, maar juist daarom zijn we een sterk team."

"Voor de wedstrijd had ik een ontmoeting met Ronaldo en hij wenste me succes. Ik had nooit gedacht dat hij met me zou komen praten. Hij is een geweldige speler en een geweldig mens. Als hij voor een wedstrijd met je komt praten, is dat fantastisch. Dat gaf ons het vertrouwen dat we het wonder van vandaag konden verrichten," voegde de speler van Napoli eraan toe.

Toen de Portugese fans de Veltins-Arena verlieten, vermengden de shirts van Napoli zich met de rood-witte shirts van Georgië, waardoor ze steeds beter van elkaar te onderscheiden waren. De spreekkoren van "Khvicha" zijn inmiddels een van de meest memorabele momenten van EURO 2024 geworden.

Het valt nog te bezien hoe ver Kvaratskhelia en haar teamgenoten zullen komen, maar dit is ongetwijfeld een onvergetelijke reis voor hen...

Bron: https://laodong.vn/bong-da-quoc-te/cau-chuyen-ve-hai-so-7-tai-euro-2024-1358236.ldo