Op 26 juni werd de afschuwelijke verwoesting duidelijk na twee krachtige aardbevingen met een magnitude van respectievelijk 7,2 en 7,5 die Venezuela troffen in de nacht van 24 juni (lokale tijd).
Het dodental als gevolg van de aardbeving blijft snel stijgen en dreigt in de duizenden te lopen. De reddingspogingen verlopen echter traag en met elk uur dat verstrijkt, nemen de overlevingskansen voor degenen die vastzitten af.
Het geluid van wanhoop
De staat La Guaira in het noorden van Caracas is een van de zwaarst getroffen gebieden. Interim-president Delcy Rodriguez heeft de regio tot "rampgebied" verklaard.
De Venezolaanse autoriteiten meldden dat ongeveer 250 gebouwen verwoest of zwaar beschadigd waren. Onder de getroffen gebouwen bevonden zich minstens acht ziekenhuizen, het hoofdkantoor van het Venezolaanse Rode Kruis en de Franse ambassade.
Minister van Volksgezondheid Carlos Alvarado meldde dat er minstens 235 doden en ongeveer 4300 gewonden zijn gevallen. Het dodental zal naar verwachting echter nog oplopen, aangezien honderden mensen nog vastzitten en tienduizenden vermist zijn.
Deskundigen zeggen dat de overlevingskansen voor mensen die vastzitten zonder waterbron na de eerste 48-72 uur snel afnemen.
Het voorspellingsmodel van de U.S. Geological Survey (USGS) suggereert dat het uiteindelijke dodental in de duizenden zou kunnen lopen, mogelijk zelfs boven de 10.000.
"Dit is een rampgebied," verklaarde de interim-leider van Venezuela, Delcy Rodriguez, eraan toevoegend dat de regering een beroep doet op particuliere bedrijven om zwaar materieel te leveren en de reddingswerkzaamheden te versnellen.
Maar de reddingsoperatie komt nog steeds niet op gang. Een anonieme reddingswerker meldde dat de werkomstandigheden momenteel erg moeilijk zijn vanwege een tekort aan getraind personeel en aanzienlijke beperkingen in de technische uitrusting. Er wordt gebruikgemaakt van graafmachines, voorhamers en blote handen.
Bij een ingestort gebouw gebruikten reddingswerkers voorhamers om door het puin te breken en riepen ze op tot "absolute stilte" zodat ze de stemmen van overlevenden konden horen. In La Guaira, het zwaarst getroffen gebied ten noorden van de hoofdstad Caracas, groef een moeder met haar blote handen door enorme hopen beton op zoek naar haar zoon.
"Het is allemaal rots, en met je blote handen heb je geen zin," zei ze wanhopig. Elders stierf een jong meisje nadat ze urenlang vast had gezeten, terwijl omstanders machteloos toekeken, aldus AFP.
Internationale hulp begon aan te komen.
Internationale reddingsteams zijn in Venezuela aangekomen om deel te nemen aan de zoektocht naar overlevenden. "We hebben internationale hulp aangevraagd en de steun van onze bevriende landen zal de komende uren arriveren", zei mevrouw Rodriguez in La Guaira, waar ze de schade inspecteerde. De belangrijkste luchthaven van Venezuela in de staat is ook beschadigd, wat een aanzienlijke infrastructurele uitdaging vormt voor de internationale troepen.
De VS kondigden aan twee oorlogsschepen, transportvliegtuigen en helikopters in te zetten en 150 miljoen dollar aan hulp vrij te maken. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, beloofde een "alomvattende" reactie en benadrukte dat de hulp "grootschalig, snel en effectief" zou zijn.
Hoge Amerikaanse militaire functionarissen zijn in Caracas aangekomen om de hulpverlening vanuit Washington te coördineren. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft bovendien tijdelijk enkele sancties tegen Venezuela opgeheven om de hulpverlening na de aardbeving te vergemakkelijken.
Op de ochtend van 26 juni arriveerde een team van 80 Zwitserse reddingswerkers in Venezuela, terwijl een team van 65 Nederlandse reddingswerkers, speurhonden en uitrusting al was vertrokken.
Reddingsteams uit buurlanden in Latijns-Amerika, waaronder Chili, Dominica, El Salvador en Mexico, zijn ook gearriveerd. Daarnaast hebben Spanje, Frankrijk, Portugal, China, India, Brazilië, Cuba en Iran hulp aangeboden.
Secretaris-generaal Antonio Guterres van de Verenigde Naties zei dat hij "diep bedroefd" was door de ramp en dat de VN zich inzet om Venezuela te steunen bij de nasleep van de aardbeving.
Tom Fletcher, coördinator van de noodhulp van de VN, zei dat de wereld een "grootschalige gezamenlijke inspanning" nodig heeft om Venezuela te helpen deze ramp te boven te komen.
Vietnamese mensen in Venezuela zijn nog steeds veilig.
In een interview met de krant Tuoi Tre op 26 juni zei de Vietnamese ambassadeur in Venezuela, Vu Trung My, dat er ten tijde van de dubbele aardbeving op 24 juni 42 Vietnamezen in het land waren, voornamelijk ambassadepersoneel en enkele Vietnamese expats.
Tot nu toe is iedereen veilig, in goede gezondheid en deelt men de moeilijkheden met de lokale bevolking.
Direct na de natuurramp activeerde de ambassade de consulaire diensten en vormde een team om de Vietnamese gemeenschap te informeren en met hen in contact te blijven. Mensen werden geadviseerd de instructies van de lokale autoriteiten op te volgen en regelmatig contact met de ambassade te onderhouden.
Het Vietnamese agentschap heeft benadrukt dat Vietnamese burgers zich naar afgelegen gebieden moeten begeven en in laagbouw moeten verblijven om gevaarlijke naschokken te vermijden.
Bron: https://tuoitre.vn/chay-dua-tim-mang-song-o-venezuela-100260627081144326.htm
