Chelsea tegen Manchester City: Een trainerswissel zal het lot waarschijnlijk niet veranderen.

Manchester City speelt veel constanter en betrouwbaarder dan aan het begin van het seizoen. Na 19 speelrondes staat de ploeg van Pep Guardiola tweede in het klassement, slechts 4 punten achter koploper Arsenal, en maakt nog steeds kans op de titel.

Kwetsbaar Chelsea

De ongeslagen reeks van Manchester City in alle competities heeft ervoor gezorgd dat ze aanzienlijke druk op al hun tegenstanders kunnen uitoefenen en tegelijkertijd hun zelfvertrouwen een boost hebben gegeven in aanloop naar een druk programma aan het begin van het nieuwe jaar.

Chelsea đại chiến Man City: Thay tướng khó đổi vận - Ảnh 1. — Het Chelsea van Cole Palmer (links) zal het moeilijk hebben om punten te pakken tegen gastheer Manchester City op de ochtend van 5 januari (Foto: AP)

In hun eigen stadion, het Etihad Stadium, blijven "The Citizens" een onverslaanbare kracht. Ondanks een recent 0-0 gelijkspel tegen Sunderland, wist Man City hun reeks van acht gewonnen thuiswedstrijden in de Premier League voort te zetten.

De aanvallende kracht van Chelsea is werkelijk formidabel: ze hebben in 19 wedstrijden maar liefst 43 doelpunten gescoord, het hoogste aantal in de competitie. Erling Haaland voert nog steeds de topscorerslijst aan met 19 doelpunten, terwijl Phil Foden en Rayan Cherki een cruciale rol spelen in het in stand houden van het dynamische aanvalsritme van de ploeg uit het Etihad Stadium.

In tegenstelling tot de stabiliteit van Manchester City, verkeerde Chelsea voorafgaand aan de belangrijke wedstrijd in een staat van instabiliteit. Het vertrek van trainer Enzo Maresca slechts enkele dagen voor de wedstrijd in het Etihad Stadium had "The Blues" zowel tactisch als psychologisch in een passieve positie gebracht.

Chelsea staat momenteel vijfde in de competitie met 30 punten, 15 punten achter Arsenal in de titelstrijd. Nog zorgwekkender is de wisselvallige vorm van de Londense club, die slechts één van de laatste zeven competitiewedstrijden heeft gewonnen. De 2-2 gelijkspel tegen Bournemouth eind 2025 is een bewijs van de kwetsbaarheid van Chelsea, zowel in hun spelverdeling als in hun vermogen om een voorsprong vast te houden.

Het feit dat U21-coach Calum McFarlane de interim-rol kreeg om Chelsea in deze wedstrijd te leiden, vergrootte de risico's voor de bezoekers nog verder, vooral door de afwezigheid van hun belangrijkste verdedigende middenvelder, M. Caicedo (geschorst).

Man City heeft veel voordelen.

Qua selectie heeft Manchester City een enorm voordeel. Ondanks een paar blessures beschikt het team van Pep Guardiola nog steeds over een brede selectie en kwaliteit op alle drie de linies. Belangrijke spelers als Haaland, Foden, Bernardo Silva en Ruben Dias kunnen tegen elke tegenstander het verschil maken, en dan hebben we het nog niet eens over de terugkeer van Rodri en Doku.

Chelsea mist niet alleen Caicedo, maar is ook hun 'strijder' Marc Cucurella kwijtgeraakt door een blessure, bovenop een al behoorlijk lange lijst met geblesseerde spelers. De onderlinge resultaten spreken ook niet in het voordeel van Chelsea, want in alle elf recente ontmoetingen in alle competities is het 'The Blues' niet gelukt om Man City te verslaan.

De meest recente 3-1 overwinning in het Etihad Stadium in januari 2025 bevestigde de dominantie van Manchester City op alle vlakken. Met thuisvoordeel, constante vorm, een superieure selectie en een sterke mentaliteit heeft Manchester City duidelijk een aanzienlijk voordeel.

Chelsea, te midden van een trainerswissel en interne instabiliteit, zal het moeilijk vinden om een verrassing te bewerkstelligen tegen een Manchester City dat wanhopig op zoek is naar punten om Arsenal bij te benen. De bezoekende fans kunnen alleen maar hopen dat "The Blues", ondanks dat ze als underdog worden beschouwd, veerkrachtig en sportief zullen spelen, zoals ze gewend zijn tegen grote teams. De vraag is hoe lang hun verdediging de druk van de thuisploeg in het Etihad Stadium kan weerstaan, vooral zonder hun verdedigende steunpilaar Caicedo. Cole Palmer is ook nog niet volledig hersteld van een blessure en zal mogelijk niet kunnen schitteren tegen zijn oude club.

Volgens de voorspellingen van de supercomputer van Opta heeft Manchester City 58,5% kans om deze wedstrijd te winnen, tegenover 19% voor Chelsea.