Bij zonsopgang was de Thien Cam Son-berg nog gehuld in wolken en mist. Vanaf de bergtoppen werden manden vol groenten zoals koolrabi, bamboescheuten, groene en gele aardbeien en avocado's over rotsachtige hellingen, beekjes, bossen en velden gedragen om op tijd de Cho May-markt te bereiken voor de marktdag. De Cho May-markt op de top van de Thien Cam Son-berg (district Tinh Bien, provincie An Giang ) was in bedrijf.
 |
| Een uitzicht op de majestueuze Thien Cam-berg. (Foto door Viet Anh) |
Niemand weet precies wanneer die markt is ontstaan, alleen dat sinds mensen zich vestigden op de majestueuze bergtop Thien Cam Son, deze kleine, in wolken gehulde markt bestaat. Als de noordwestelijke regio zijn traditionele markten heeft, dan is een bezoek aan de Wolkenmarkt op de Cam-berg in het zuidwesten van Vietnam, in het Bay Nui-gebied van de provincie An Giang, de enige manier om de unieke schoonheid van een Zuid-Vietnamese plattelandsmarkt op een hoge bergtop ten volle te waarderen.
Cloud Market, gehuld in mist.
Chợ Mây, ook wel bekend als het "dak van de westelijke regio" en het hele jaar door gehuld in mist, combineert de koele kilte van Da Lat, de majestueuze grandeur van de bergen in het noordwesten en de rustieke charme van de bevolking in het zuiden, allemaal op één plek.
Cam Son (Camberg) gaat zijn regenseizoen in. Het charmant wispelturige weer van dit bergachtige gebied in de westelijke Mekongdelta is als een jong meisje in de bloei van haar leven: lieflijk maar ook onvoorspelbaar – het ene moment zonnig, het volgende moment regen, en je kleren doorweekt voordat de wolken verdwijnen. Het was net na 5 uur 's ochtends, zoals afgesproken met meneer Viet Anh (van het Camberg Toeristengebied Management Board), en ik stond al bij de ingang. Het was nog donker.
Verschillende motorfietsen van de bergbewoners raasden de hellingen af vanaf de top, beladen met producten zoals fruit en groenten voor de ochtendmarkten. Mount Cam geniet een koel klimaat, met temperaturen die soms wel tien graden Celsius lager liggen dan in de laaglanden, waardoor veel gematigde groenten hier goed gedijen.
Vroeger was de enige manier om de top van de Thien Cam Son-berg, die meer dan 800 meter hoog is, te bereiken, te voet langs de Thanh Long-beek. Tienduizenden treden beklimmend langs de koele beek, droegen de mensen hun oogst van de tuinen, velden en oevergebieden naar de voet van de berg en weer terug naar boven – essentiële goederen voor het leven van de mensen op de bergtop.
Al meer dan tien jaar, sinds de weg naar Mount Cam door de overheid is opengesteld, kunnen niet alleen motoren, maar ook auto's de top gemakkelijk bereiken. In iets minder dan 20 minuten, na het bedwingen van kronkelende hellingen met rotsachtige randen aan de rechterkant en een diepe afgrond aan de linkerkant, met rijstvelden die zich tot in de verte uitstrekken, bereikt u de top.
Al meer dan twee jaar hebben bezoekers van Mount Cam een extra optie: reizen met de moderne kabelbaan. Dit heeft de uitwisseling van goederen vergemakkelijkt. Hierdoor is er een overvloed aan goederen op de May Market, die niet alleen aan de behoeften van de lokale bevolking, maar ook van de toeristen die Mount Cam bezoeken, voldoet.
Op de bergweg leken de haarspeldbochten en hellingen van 45 graden de rijvaardigheid van de bestuurder op de proef te stellen. In de rustige ochtend was de weg nog gehuld in mist en een lichte motregen bleef aan de voorruit kleven, waardoor het zicht nog moeilijker werd. Na meer dan twintig minuten "worstelen" met dat stuk weg, voelde ik me alsof ik in een afgelegen noordwestelijke regio was beland, in plaats van in de uitgestrekte, open Mekongdelta.
Na door het gebied rond het Thuy Liem-meer te zijn gelopen, bereikten we bovenaan de helling die naar de top leidt waar het Maitreya-Boeddhabeeld staat, de Wolkenmarkt. We keken op de klok; het was bijna zes uur 's ochtends, maar de wolken omhulden nog steeds alles. De markt was gehuld in mist en de verkopers en kopers waren slechts vaag zichtbaar, hun gezichten nauwelijks te onderscheiden.
Viet Anh zei: "De markt is nog niet druk, meneer. Mensen van de bergtoppen en heuvels verzamelen zich bij handelspunten langs de woonroutes voordat ze naar de markt gaan. Ze gaan er niet alleen heen om te verkopen, maar ook om in bulk van elkaar in te kopen en die vervolgens weer mee te nemen naar de centrale Wolkenmarkt om ze daar door te verkopen. De Wolkenmarkt is niet alleen geconcentreerd in het centrum; hij is verspreid over de bergen. De markt verzamelt zich in de wolken en verspreidt zich in de wolken, vandaar de naam Wolkenmarkt!"
Voordat de groep rond 4:30 uur 's ochtends het centrum van de Cho May-markt bereikte, droegen de dorpelingen, voornamelijk Khmer en bergboeren, manden vol met diverse groenten en fruit, zoals koolrabi, jonge chayotescheuten, bamboescheuten, kalebassen en wilde groenten, met meer dan honderd verschillende soorten, die de ingrediënten leverden voor de beroemde Bay Nui-pannenkoek. Het fruit bestond onder andere uit mangosteen, suikerappel, avocado, durian en groene wilde aardbeien. Daarnaast waren er scharrelkippen, wilde kippen, wilde zwijnen, bergkrabben en beekvissen, allemaal op weg naar plaatsen zoals de Grote Boeddha-pagode, het Maitreya-boeddhabeeld, Tempel 13 en de Cuu Pham-piek.
Elke groep blijft ongeveer 20 tot 30 minuten op één plek voordat ze zich verspreiden, afhankelijk van de hoeveelheid goederen en het aantal kopers en verkopers per dag. Na het kopen en verkopen van goederen, keren de dragers van de stokken terug naar de markt en verspreiden zich weer over de bergtoppen en nederzettingen zoals de Thanh Long-beek, de Vo Dau-heuvel, Dien Bo Hong, de Vo Thien Tue-heuvel, enzovoort. Mevrouw Neang Chy Tha vertelde: "Ik verkoop al meer dan tien jaar op de markt. 's Ochtends vroeg ga ik naar de velden om groenten te plukken en koop ik er vervolgens meer van de dorpelingen in de bergen om te verkopen op de Cho May-markt. De winst per product is klein, maar het is genoeg om het hele gezin te onderhouden."
 |
| Op de May Market worden producten verkocht die afkomstig zijn van lokale etnische gemeenschappen. |
Hoogtepunten van het toerisme in de Mekongdelta
De Wolkenmarkt ontstond toen mensen zich begonnen te vestigen op de top van de berg Cam. Aanvankelijk was het slechts een kleine, verspreide markt die gespecialiseerd was in de verkoop van verse producten uit het bos of gevangen in beekjes, evenals scharrelvarkens en -kippen. Soms werd een bosje wilde groenten, kalebassen, luffa's, durians, een kilogram mangosteen, een kilogram groene of gele aardbeien geruild voor een vis, een bosje beekkrabben, bamboescheuten, een scharrelkip of een kilogram varkensvlees. Als je geld had, kon je contant betalen; anders kon je ruilen voor dezelfde prijs. Dat was de handelscultuur op de Wolkenmarkt in vroeger tijden. Mensen, met hun flikkerende olielampen, verzamelden zich rond hun draagstokken en trokken in het bewolkte weer naar de markt. Zelfs nadat de markt gesloten was, bevochtigden de wolken nog steeds de draagstokken en de kleding van de vrouwen en moeders.
Later, toen de levensomstandigheden verbeterden en de vraag naar handel toenam, werden de wegen van de bergtop naar de voet van de berg verbreed, waardoor de Meimarkt een bruisende plek werd met veel permanente kraampjes. Al bijna tien jaar rijden er motorfietsen door de bossen en heuvels, waardoor het gemakkelijker is om goederen naar de markt te brengen. De Meimarkt is niet langer slechts een paar uur in de vroege ochtendmist geopend, maar blijft de hele dag open naarmate het aantal toeristen dat Mount Cam bezoekt toeneemt.
De markt ontvangt al bijna een jaar investeringen van het Cam Mountain Tourist Area Management Board voor een nieuwe toegangspoort en moderne tegelbestrating, maar de rustieke charme van de Cam Mountain Cloud Market is behouden gebleven. De Cloud Market voorziet niet alleen dagelijks de bergbewoners van goederen, maar is ook een toeristische trekpleister geworden.
Naarmate de bevolking in het berggebied toenam, toeristische attracties werden ontwikkeld en een kabelbaan door de wolken naar de top steeg, werd de Wolkenmarkt nog levendiger. Goederen uit het laagland stroomden de berg op en van de berg naar de markt. De heer Le Trung Hieu, directeur van het An Giang Handels- en Investeringsbevorderingscentrum, zei: "De overheid heeft alleen geïnvesteerd in het creëren van een schoon en ordelijk handelsgebied, maar we moeten ernaar streven de ziel, de rustieke charme en de handelscultuur van onze mensen op de Wolkenmarkt te behouden en te ontwikkelen. Wanneer toeristen de berg Cam bezoeken, kunnen ze niet alleen genieten van het prachtige landschap, het koele weer en spiritueel toerisme, maar ook dag en nacht lokale specialiteiten en gerechten proeven, kopen en ervan genieten."
Het verhaal van de Cho May-markt eindigt niet alleen met de ochtendmarkt. Nu, met de vastberadenheid om de Nui Cam-berg tot een populaire toeristische bestemming te maken, hebben de betrokkenen in het toerisme plannen gemaakt om de markt zowel overdag als 's nachts te ontwikkelen en te onderhouden. "Het management organiseerde een avond met livemuziek op het plein bij het Thuy Liem-meer. Die avond deden de verkopers van de Cho May-markt het erg goed."
"Daarom heeft de leiding de Cloud Market 's avonds zo ingericht dat het een nieuw toeristisch product wordt, zodat bezoekers kunnen genieten van unieke gerechten uit de regio Bay Nui en het nachtelijke toerisme in de Mekongdelta kunnen ervaren," aldus Viet Anh.
Bronlink
Reactie (0)