Vreedzaam platteland - Illustratiefoto: QUANG DINH
Ondertussen zitten volwassenen die de lasten van hun gezin dragen, vastgeplakt aan schermen, onophoudelijk achter kunstmatige intelligentie aan te jagen en uitgeput te raken door de verantwoordelijkheden van het moderne leven.
De afgelopen weken hebben we met verdriet gezien hoe het met ouderen gesteld is: ze leven in eenzaamheid, missen genegenheid en zijn een gemakkelijk doelwit voor oplichting zoals zogenaamde "vakantievallen".
Wat me sprakeloos maakte, was niet zozeer het bedrag dat de ouderen verloren, maar de manier waarop de oplichters hun vertrouwen wonnen: ze luisterden geduldig, streelden hun handen, masseerden hun schouders en spraken hen lieflijk aan als 'moeder' en 'dochter', dingen die drukke kinderen zelden doen.
Drie generaties zijn door dezelfde eenzaamheid verteerd.
Ik herinner me het Afrikaanse spreekwoord: "Het is een heel dorp nodig om een kind op te voeden." Onlangs heeft antropologe Sarah Blaffer Hrdy in haar boek *Mothers and Others* (2009) aangetoond dat mensen coöperatieve opvoedende primaten zijn: door de geschiedenis heen is een kind altijd door veel mensen, inclusief de moeder, verzorgd. De mens is nooit geëvolueerd om een kind alleen op te voeden tot het volwassen is.
En misschien is het 'dorp' niet alleen nodig voor toekomstige generaties, maar ook voor de huidige en voorgaande generaties, zodat ze niet door eenzaamheid worden verteerd.
Ik herinner me ook dat ik het stadje Roseto in Pennsylvania, VS, bestudeerde. In de jaren vijftig en zestig bestond de bevolking van Roseto voornamelijk uit mensen van Italiaanse afkomst, die veel vet eten, rookten en zwaar lichamelijk werk verrichtten, net als de inwoners van de omliggende plaatsen. Toch was het sterftecijfer door hartaanvallen er minder dan de helft van dat van de buren.
Onderzoekers testten verschillende hypothesen over genen, voeding en artsen; het enige verschil dat ze vonden was een hechte cultuur: drie generaties die samenwoonden, gezamenlijke maaltijden als grote familie en buren die elkaar hielpen in tijden van nood.
Een generatie later, wanneer kinderen en kleinkinderen integreren in de moderne levensstijl, verdwijnt de oude gemeenschap en daarmee ook de verschillen in gezondheid. Het is duidelijk dat verbondenheid niet vanzelfsprekend is; het is een essentiële voorwaarde voor een gezond leven.
In Vietnam hadden we vroeger een hechte buurt- en familiecultuur, met grote gezinnen die samenwoonden. Tegenwoordig maakt dat echter geleidelijk plaats voor het model van een man, vrouw en kind die in een klein appartement wonen. We hebben weliswaar "verre familieleden verkocht", maar we "kopen er geen buren voor in de buurt".
De moderne samenleving functioneert steeds meer via transacties: wat je ook nodig hebt, je krijgt het voor geld. Van babysitters en verzorgers voor ouderen tot zelfs gezelschapsdames, alles kan worden ingehuurd.
Wat betreft het niet-transactionele aspect, het geven en ontvangen zonder iets terug te verwachten, dat neemt geleidelijk af en verdwijnt. Ironisch genoeg schuilt het gemeenschapsgevoel en de naastenliefde juist in dat aspect.
Nu ik veertig ben, herinner ik me uit mijn jeugd vooral dat, als mijn ouders aan het werk waren, ik een buurjongen had met wie ik al sinds de derde klas bevriend ben, en dat al meer dan dertig jaar. Zijn moeder werd geleidelijk aan een soort pleegmoeder voor me. Alles wat hij leerde, leerde ik ook.
Je moeder regelde leraren voor jullie beiden om te leren tekenen en computers in elkaar te zetten, en later verdiende ik mijn eerste geld met het installeren van computers. De buurt speelde een belangrijke rol in mijn opvoeding. Na 20 jaar in het onderwijs heb ik me gerealiseerd dat elk kind meer nodig heeft dan alleen een thuis.
Je zou kunnen denken: tegenwoordig is iedereen druk, iedereen bemoeit zich met zijn eigen zaken, het is moeilijk om vreemden te vertrouwen, hoe kan alles ooit weer worden zoals het vroeger was? Ik begrijp het, en ik woon zelf ook in een afgelegen appartement, gevangen in diezelfde cyclus van transacties.
Maar het herstellen van een "dorp" kost niet zoveel als we misschien denken. Het begint niet met geld, maar met een idee en een paar kleine gewoontes.
Een paar gezinnen uit de buurt, of een groep goede vrienden, aten eens in de twee weken samen. Ze zorgden om de beurt voor de kinderen, praatten met de bejaarde ouders en elk gezin bereidde een typisch gerecht uit hun eigen keuken.
Niemand hoeft de last alleen te dragen. En vreemd genoeg, wanneer kinderen elkaar steunen, volwassenen iemand hebben om op te leunen, ouderen iemand hebben om mee te praten, zijn alle drie generaties gelukkiger zonder dat er een "transactie" aan te pas komt.
Zonder een 'gemeenschap' voelt iedereen, van kinderen tot volwassenen en ouderen, zich wellicht verloren en onzeker. De vraag die we ons moeten stellen is: waar zullen we beginnen met het herbouwen van onze eigen 'gemeenschap' voor onszelf en onze dierbaren?
Bron: https://tuoitre.vn/chung-ta-da-danh-mat-ngoi-lang-10026061709182128.htm
![[Foto] Het "Hanoi Lotus Festival" eert de lotusbloem, die al duizenden jaren met Vietnam wordt geassocieerd.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782516943048_sen-ha-noi-2026-minh-duy-1-jpg.webp)
