'We dachten dat we dood waren'

Người sống sót trong tai nạn đường sắt Ấn Độ: 'Chúng tôi tưởng mình đã chết' - Ảnh 1. — Plaats van het ongeval van bovenaf gezien

Ompal Bhatia, een overlevende van het tragische treinongeluk in de Indiase deelstaat Odisha op 2 juni, dacht aanvankelijk dat hij dood was. Bhatia was met drie vrienden onderweg naar Chennai voor zijn werk toen de trein waarin hij zat ontspoorde.

Arbeidersschip

De 25-jarige man stond een groot deel van de vier uur durende reis in de Coromandel Express stil, meldde Reuters. Bhatia, werkzaam in de multiplexindustrie, zei dat kort voordat de trein crashte, waarbij bijna 300 mensen omkwamen, sommige mensen zich klaarmaakten om te gaan slapen.

Zijn trein, S3, was zo vol dat er alleen nog maar staanplaatsen waren. Hij moest zich, net als zijn vrienden, aan een ketting vasthouden.

Deze trein is vaak de favoriete trein voor forenzen, zowel voor dagloners als voor laagbetaalde werknemers in de industrie rond Chennai en Bangalore. De trein waarin Bhatia reisde, had geen airconditioning.

Bijna 300 doden, honderden ambulances ter plaatse bij treinongeluk in India

De trein doorkruist de heuvels langs de oostkust van India en doet er meer dan 24 uur over om de 1600 kilometer lange reis af te leggen. Velen, zoals Bhatia, proppen zich de hele reis in krappe, sta-rijtuigen.

Het begon al te schemeren. Sommige mensen die een zitplaats hadden, waren net klaar met eten, terwijl anderen probeerden te rusten.

Người sống sót trong tai nạn đường sắt Ấn Độ: 'Chúng tôi tưởng mình đã chết' - Ảnh 2. — Het lichaam van een slachtoffer op de plaats van het ongeval

Moti Sheikh, 30, stond ook te kletsen met een groep van zes andere mannen uit hetzelfde dorp. Ze waren van plan om op de grond te eten en te slapen, omdat er geen plek was om te zitten.

Bhatia en Sheikh vertelden dat er plotseling een hard, heftig geluid klonk en dat ze de trein plotseling achteruit voelden rijden. Sheikh dacht eerst dat het piepende remmen waren, maar toen sloeg de treinwagon over de kop.

"Toen het ongeluk gebeurde, dachten we dat we dood waren. Toen we beseften dat we nog leefden, zochten we naar het noodraam om uit de trein te komen. De trein was ontspoord en naar één kant gevallen", vertelde Bhatia op 3 juni telefonisch aan Reuters.

Toen hij en zijn vrienden naar buiten gingen, trof hij een chaotische omgeving aan.

"We zagen veel doden. Iedereen probeerde zijn leven te redden of zijn dierbaren te zoeken," zei hij. Gelukkig overleefden hij en zijn vrienden.

Sheikh zei dat hij en zijn vrienden ook het gevoel hadden dat ze het niet zouden overleven. "We huilden toen we naar buiten gingen", zei hij, eraan toevoegend dat het ongeveer 20 minuten duurde voordat de eerste hulp arriveerde.

Signaalprobleem

De Coromandel Express raakte van koers, botste tegen een stilstaande goederentrein en vervolgens tegen een tweede passagierstrein die uit de tegenovergestelde richting kwam. Vrijdagavond waren er volgens officiële cijfers minstens 288 mensen omgekomen bij het ergste treinongeluk in India in decennia. Meer dan 800 anderen raakten gewond.

Volgens een voorlopig rapport was een storing in het signaal de oorzaak van de crash. Naarmate de reddingsoperaties voortduren, zal het dodental waarschijnlijk nog oplopen. De Indiase premier Narendra Modi heeft de crashlocatie bezocht.

"Ik heb de situatie ter plaatse van de tragedie in Odisha beoordeeld. Geen woorden kunnen mijn diepe verdriet uitdrukken. We zijn vastbesloten om de getroffenen alle mogelijke hulp te bieden", aldus Modi.

Người sống sót trong tai nạn đường sắt Ấn Độ: 'Chúng tôi tưởng mình đã chết' - Ảnh 3. — Premier Modi ter plaatse op 3 juni

Archana Paul, een huisvrouw uit de deelstaat West-Bengalen, zat in een andere trein, de Howrah Yesvantpur Express, toen het ongeluk gebeurde.

"Er klonk een enorm lawaai en alles werd zwart", zei ze.

Paul, die met haar broer en 10-jarige zoon reisde, merkte dat de trein ontspoord was. "Ik voelde me goed, dus ik ging op zoek naar mijn zoon en broer, maar ik kon ze niet vinden," zei ze.

Ze zei tegen iedereen dat ze langzaam moesten opstaan. "Ze wilden dat ik naar buiten ging, maar ik zei nee, ik moest mijn zoon zoeken. Maar ze stonden erop dat ik eerst naar buiten ging," zei ze.

Ze werd uit de treincoupé gehaald en wachtte tot haar zoon verscheen, maar hij kwam niet opdagen. Vervolgens werd ze in een ambulance naar een ziekenhuis in Balasore gebracht.

Paul lag in het ziekenhuisbed en barstte in tranen uit. Hij sprak met Reuters en vroeg om hulp bij het vinden van zijn zoon.

Ook Kaushida Das, ongeveer 55 jaar oud, reisde met de Howrah Yeshvantpur Express. Zij overleefde het ongeluk, maar haar dochter overleed.

"Hoewel ik het overleefd heb, had ik niets meer om voor te leven. Mijn dochter was alles voor me", zei ze.

Minister van Spoorwegen Ashwini Vaishnaw zei dat de families van de slachtoffers 1 miljoen roepie (ongeveer 285 miljoen VND) zouden ontvangen, terwijl zwaargewonden 200.000 roepie zouden ontvangen en lichtgewonden 50.000 roepie. Sommige deelstaatregeringen hebben ook compensatie aangekondigd.

Bronlink