Familiefoto's tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar)

Ik herinner me nog goed dat mijn moeder vroeger, tijdens elk Tet-feest, als de hele familie bij elkaar was, oom Six belde om foto's te komen maken. Zijn winkel was destijds de enige fotostudio in de omgeving. Elk jaar werden beelden van onze jeugd en van de hele familie die samenkwamen vastgelegd in die dierbare foto's.

Jong meisje en de lente - Foto: Trinh Hoang Tan

Toen mijn moeder de foto's kreeg, plaatste ze die in een grote lijst, waar ook andere foto's hingen. Overigens deden veel mensen dat vroeger; als je een huis binnenkwam, zag je al snel een fotolijst aan de muur hangen. Sommige huizen plaatsten de foto's in een glazen vitrine onder de tafel, zodat gasten ze gemakkelijk konden bewonderen, vragen stellen en erover praten, alsof het een heel intieme en natuurlijke manier was om een gesprek te beginnen.

Zwart-witfoto's ontroeren me vaak, omdat ze het gevoel oproepen dat de tijd zijn sporen heeft achtergelaten. De tekenen van ouderdom staan gegrift in de gezichten en figuren van grootouders en ouders. De onschuldige, zorgeloze geest van kinderen is vervaagd, vervangen door de gezichten van volwassenen vol zorgen, overpeinzingen en een zekere voorzichtigheid. Kijkend naar de foto, besef je de enorme kracht van de tijd, vooral wanneer er zoveel mensen op staan, sommigen nog in leven en anderen overleden. Je hoort de serene aanwezigheid van vergankelijkheid in de buurt.

Vroeger werden foto's nog met film gemaakt, dus het duurde behoorlijk lang voordat ze ontwikkeld waren; tijdens drukke periodes zoals Tet (Vietnamees Nieuwjaar) kon je wel meer dan een maand wachten. Het gevoel van wachten om je foto te zien was spannend. Omdat we niet veel gelegenheden hadden om foto's te maken, lieten de meeste foto's verlegen, ietwat ongemakkelijke glimlachen zien, in tegenstelling tot nu, waar zowel kinderen als volwassenen weten hoe ze voor de camera moeten "acteren". Ik probeer niet te vergelijken, maar ik waardeer oude foto's om hun authenticiteit en diepgang, niet om de "industriële" uitstraling van tegenwoordig.

Vroeger werden de meeste foto's door de fotograaf in scène gezet, waardoor nieuwjaarsfoto's van verschillende families soms erg op elkaar leken. Families zaten aan hun tafel en stoel, keken in de camera en glimlachten, soms hieven ze het glas om te proosten, of stonden ze naast een bloempot voor het huis. Tegenwoordig zijn er veel meer rekwisieten, decors en achtergronden, de foto's worden prachtig bewerkt en de mensen op de foto's zien er perfect uit, van huid tot figuur. Deze verschillen zijn duidelijk, maar het lijkt erop dat de opwinding en het enthousiasme aanzienlijk zijn afgenomen.

Destijds waren Tet-foto's waardevol omdat het een tijd was waarin kinderen nieuwe kleren kregen, volwassenen er netjes en verzorgd uitzagen en huizen schoon en mooi waren, versierd met een paar potten goudsbloemen of pioenrozen. In tegenstelling tot nu hebben we meer middelen; we kunnen het hele jaar door kleding kopen en we besteden veel meer aandacht aan het uiterlijk van ons huis. De opwinding van het samenkomen voor een familiefoto lijkt nu minder nodig.

Foto's maken is tegenwoordig makkelijk; met een smartphone in de hand kan iedereen elk gewenst moment vastleggen. Talloze van deze foto's worden echter zelden afgedrukt. We hebben veel meer mogelijkheden om ze te bewaren en te 'delen' via sociale media. Maar we delen ze vaker met anderen dan met onszelf.

Sommige mensen maken veel foto's van zichzelf, van eten en drinken, van willekeurige landschappen. Maar ze vergeten foto's te maken met hun geliefden, vooral hun grootouders en ouders. Zoals mijn vriendin, wiens vader op een dag plotseling overleed, en ze was er kapot van toen ze geen enkele foto van hen samen kon vinden. Gelukkig vond ze in een oud fotoalbum een vervaagde foto van toen ze vijf jaar oud was, waarop haar vader haar in zijn armen hield. De foto kon niet al het verdriet en verlangen naar haar vader vastleggen, maar het hielp haar beseffen dat dat moment voor altijd zou voortleven.

Tegenwoordig zijn er op populaire plekken voor lente-uitjes, zoals parken en toeristische attracties, overal fotografen aanwezig om bezoekers te fotograferen. We kunnen foto's maken van onze familie tijdens een vrolijk en levendig lente-uitje, maar ik geef nog steeds de voorkeur aan foto's die thuis zijn genomen. Het helpt me herinneren hoe mijn huis er toen uitzag, deze hoek van de tafel, dit raamkozijn, want wie weet, misschien zijn die dingen in de loop der jaren verdwenen, misschien veranderen zelfs ik en de mensen om me heen in een oogwenk. Het is niet zo dat honderd jaar van iemands leven in een levenloze foto is vastgelegd; de waarde van herinneringen schuilt erin dat we ze pas echt waarderen en er enorm veel spijt van hebben als ze er niet meer zijn.

Vergeet tijdens dit Tet-feest niet om foto's te maken met je familie!

Dieu Ai

Bron