Verhalen uit het Walvismausoleum

( Quang Ngai Krant) - Vanwege de spirituele cultuur van de vissers wordt in bijna elk kustgebied van Centraal-Vietnam de God van de Zuidzee (ook wel bekend als de walvis of Ôngvis) vereerd om dankbaarheid te uiten. Na een periode van begrafenis brengen de mensen de walvisbotten naar een mausoleum om ze te vereren. In Quang Ngai worden de walvissen, naast de verering, op veel plaatsen ook begraven op begraafplaatsen met tientallen graven.

De processie van vissers in het gehucht Khe Tan, dorp Co Luy, gemeente Tinh Khe (stad Quang Ngai) op ​​de 20e dag van de eerste maanmaand om de God van de Zuidzee te verwelkomen. FOTO: PHAM ANH

Walvisbegraafplaats naast het mausoleum van Ông

Het strand van Khe Tan, in het dorp Co Luy, gemeente Tinh Khe (stad Quang Ngai), schittert in de zon. Op enkele tientallen meters van de kust staat het majestueuze Ong-mausoleum (gewijd aan de god van de Zuidzee). Naast het mausoleum staat het huis van de 68-jarige Tran Van Lac, die vroeger hoofdpriester en lid van de ceremoniële commissie van het mausoleum was. De heer Lac leidde ons naar het Ong-mausoleum en wees ons op de walvisgraven die stil in het zand liggen. Er zijn er bijna tien, waarvan de langste ongeveer 5 meter is, terwijl de meeste zo'n 2 tot 3 meter lang zijn.
Wijzend naar het grootste graf, vertelde meneer Lac dat dit slechts de kop van een walvis was die de dorpelingen naar de Ông-tempel hadden gebracht om daar herbegraven te worden. Enkele decennia geleden was deze 'walvisgod' aangespoeld in Khe Tan. Omdat het lichaam van de walvis zo groot was, konden de dorpelingen het niet naar binnen brengen. Daarom gebruikten ze bamboestokken en jutezakken die ze in zee dreven om te voorkomen dat de golven ertegenaan sloegen, en stapelden er zand bovenop om een ​​graf voor de walvis te vormen. De kustlijn van Khe Tan erodeerde echter en het grootste walvisgraf werd geleidelijk door de golven weggespoeld. Daarom bespraken de inwoners van Khe Tan de mogelijkheid om het walvisgraf naar de Ông-tempel te verplaatsen voor herbegrafenis. Toen ze het echter opgroeven, bleef alleen de kop over; de botten van het walvislichaam waren door de zee meegesleurd. "Er waren zes jonge mannen met drie draagstokken nodig om de walviskop naar binnen te brengen; hij woog meer dan 200 kilogram," zei meneer Lac.

Het walvisgraf bevindt zich op het terrein van het Ông-mausoleum. FOTO: PHAM ANH

Bij het mausoleum van Ông in het gehucht Khê Tân bevindt de walvisbegraafplaats zich niet alleen op het terrein van het mausoleum zelf. Direct aan zee, op een uitgestrekt wit zandstrand bij de ingang van het mausoleum, ligt een begraafplaats voor tientallen walvissen. Meneer Lạc legde uit dat men vroeger heuvels bouwde om de walvissen te begraven, maar dat deze heuvels door de golven in de loop der tijd zijn afgevlakt. Telkens als mensen langskomen, betuigen ze hun respect en eerbied. Dit is een walvisbegraafplaats waar mensen uit Khê Tân walvissen die in nood op zee verkeren, naartoe brengen om te begraven, of waar gestrande walvissen worden begraven en een ceremonie krijgen alsof het mensen zijn.

Dankbaarheid betuigen aan de beschermgod.

Langs de kust van Quang Ngai bevinden zich walvisbegraafplaatsen niet alleen in de gemeente Tinh Khe, maar ook op vele andere plaatsen. In de gemeente Binh Thanh (district Binh Son) liggen walvisgraven achter het heiligdom gewijd aan de God van de Zuidzee. Binnen in het heiligdom liggen vele walvisskeletten netjes gerangschikt in gelakte kisten. Dit zijn walvissen die, nadat ze op het strand waren gestrand, door de lokale bevolking werden begraven, beweend en waarvan de botten na enkele jaren naar het heiligdom werden overgebracht om te worden vereerd.

Het Ông-mausoleum ligt in het gehucht Khê Tân, het dorp Cổ Lũy, de gemeente Tịnh Khê (stad Quảng Ngãi). FOTO: PHAM ANH

Bij aankomst in de kustgebieden van Quang Ngai hoorden we veel verhalen van vissers over de verering van walvissen, met name verhalen over walvissen die mensen uit gevaar redden. Voor vissers, die geboren en getogen zijn op zee en van de zee leven, is het geloof in de God van de Zuidzee, die hen altijd beschermt wanneer ze de zee op gaan om te vissen. In het gehucht Khe Tan, in de gemeente Tinh Khe, viert het hele vissersdorp elk jaar op 21 januari een festival om de God van de Zuidzee te bedanken en te bidden voor een jaar met gunstig weer en een overvloedige vangst. Volgens meneer Lac is deze dag gekozen voor de verering omdat het de dag is waarop de eerste walvis in dit gebied strandde, en al honderden jaren volgen de vissers hier deze traditie.

Voor de ceremonie verzamelen boten zich bij de walvisbegraafplaats en betreden vissers om de beurt het heiligdom om hun respect te betuigen. Op de twintigste dag van de eerste maanmaand dragen twintig dorpelingen een draagstoel van het heiligdom naar de zee om de Waterdraakgodin toestemming te vragen de God van de Zuidzee naar het heiligdom te brengen. Naast de rituelen plaatsen de vissers flessen gevuld met zeewater op de draagstoel en brengen deze vervolgens terug naar het heiligdom voor de ceremonie. De offergaven bestaan ​​uit betelbladeren, arecanoten, wijn, bloemen, fruit, papiergeld, varkenskoppen en kip, maar opvallend genoeg is geen vis toegestaan. Tijdens de ceremonie worden de offergaven geplaatst op het altaar van de God van de Zuidzee, de Waterdraakgodin, de dorpsoudsten, de beschermgod, de linker- en rechteraltaren en de raadstafel in het midden. Na de ceremonie dragen de vissers de draagstoel en gieten het water uit de flessen, wat symbolisch de terugkeer van de god naar de zee voorstelt.

Bovendien houden de inwoners van Khe Tan in de achtste maanmaand een ceremonie om hun dankbaarheid te uiten aan de zeegod na maandenlang op zee te hebben gevaren, waarbij ze de god om zegeningen vragen voor een veilige reis. Volgens Tran Dinh Trong, het hoofd van het dorp Co Lu, verdient meer dan 85% van de ruim 1000 huishoudens in het dorp de kost met de visserij. De zware strijd om te overleven op zee, met alle risico's die daarbij komen kijken, zorgt ervoor dat de mensen traditionele gebruiken, verbonden aan hun spirituele leven, in stand houden als een manier om de goden te bedanken voor hun zegeningen. Naast de verering van walvissen organiseren zes van de zeven gehuchten in Khe Tan elk jaar van januari tot maart een visfestival. In de loop der jaren is het visfestival uitgegroeid tot een cultureel kenmerk en een onmisbaar onderdeel van het spirituele leven van de vissers van Quang Ngai.

PHAM ANH

GERELATEERD NIEUWS EN ARTIKELEN:

Bron: https://baoquangngai.vn/phong-su-ky-su/202312/chuyen-ben-lang-ca-ong-36d0dff/