Wat gebeurt er in Ecuador?

Naar aanleiding van een terroristische aanslag die live op televisie werd uitgezonden.

De Ecuadoriaanse politiechef César Zapata meldde dat agenten dinsdagmiddag de controle over het televisiestation TC in de kuststad Guayaquil hadden heroverd. Daarbij werden dertien mensen gearresteerd en wapens, waaronder granaten, in beslag genomen. Volgens Zapata leken de aanvallers leden te zijn van Los Tiguerones, een drugskartel dat is ontstaan ​​in de provincie Esmeraldas aan de grens met Colombia.

Screenshot waarop te zien is hoe gemaskerde mannen afgelopen dinsdag (9 januari) wapens op de hoofden van medewerkers van de Ecuadoraanse televisiezender TC richten - Foto: CNN

Tijdens de 15 minuten durende, live uitgezonden aanval trapten gemaskerde terroristen, gewapend met machinegeweren, agressief tegen de medewerkers van het station die op de grond ineengedoken zaten. Toen schreeuwde iedereen het uit toen ze op de achtergrond schoten hoorden.

"Zeg tegen de kijkers dat we bommen hebben!", schreeuwde een van de terroristen naar de medewerkers van de zender, terwijl hij iets vasthield dat op een granaat leek. Een andere schutter hield iets wat op een dynamietstaaf leek voor de televisiecamera's.

"Niet schieten!" schreeuwt een vrouw in een video die op sociale media is gedeeld. In een andere video smeken doodsbange medewerkers van een politiebureau de nieuwe president van het land om de politie te bevelen te vertrekken, terwijl gewapende mannen hun wapens op hen richten.

Het televisiesignaal werd vervolgens afgesneden. De inval door speciale politie-eenheden, zoals César Zapata verklaarde, bevrijdde de gijzelaars en arresteerde 13 verdachten. Volgens informatie van televisiezender TC vielen er gelukkig geen doden en raakten slechts twee medewerkers van de zender gewond.

Televisiezender TC heeft de normale uitzendingen hervat. Maar op straat, op de beruchte gevaarlijke wegen van de havenstad Guayaquil, is het geweld nog niet afgenomen. Als reactie op bendegeweld zijn er tot dinsdagmiddag (9 januari) minstens acht mensen omgekomen en twee anderen gewond geraakt in Guayaquil, aldus burgemeester Aquiles Álvarez, die samen met de politiechef een persconferentie hield.

De situatie escaleerde tot wijdverspreid geweld.

Het geweld beperkte zich niet alleen tot Guayaquil. Explosies, autobranden, plunderingen en vuurgevechten werden in heel Ecuador gemeld. De bevolking was in paniek en doodsbang. Winkels, scholen, overheidsgebouwen en andere gebouwen werden gesloten. Werknemers kregen vrij en de straten van Quito en Guayaquil stonden volledig vast, omdat mensen zo snel mogelijk naar huis wilden om hun leven niet in gevaar te brengen.

Nadat de Ecuadoraanse autoriteiten zondag bekendmaakten dat Adolfo Macias, ook bekend als Fito, de leider van Los Choneros, de op één na grootste bende van het land, was ontsnapt uit de gevangenis waar hij een gevangenisstraf van 34 jaar uitzat, brak er geweld uit in minstens zes andere gevangenissen in Ecuador. Daarbij werden minstens 150 bewakers en andere personeelsleden gegijzeld door gevangenen.

Tegen dinsdag was het geweld overgeslagen naar de straten. Zeven politieagenten werden ontvoerd bij bendeaanvallen in het hele land en er werden vijf explosies bevestigd in verschillende steden, hoewel er geen meldingen waren van gewonden.

In de hoofdstad Quito vond een explosie plaats voor de woning van de opperrechter van het Hooggerechtshof, terwijl er ook explosies plaatsvonden in de Andesprovincie Cuenca. In de stad Guayaquil toonden video's op sociale media hoe universiteitsstudenten zich in klaslokalen verscholen terwijl bendeleden het vuur openden op de campus.

"Praten of oorlog," zegt een gangster in de video. "We beginnen met het vermoorden van politieagenten, gevangenbewaarders en ambtenaren." Een andere video, die dinsdag door bendeleden via WhatsApp werd gedeeld, toont tientallen gevangenbewaarders die op de grond knielen terwijl gemaskerde mannen messen en pistolen op hen richten.

Een ander bendelid verklaarde de oorlog aan de autoriteiten. "Jullie hebben van de gevangenis een slagveld gemaakt," schreeuwde de gemaskerde schutter. "Jullie zijn degenen die deze bloedige oorlog zijn begonnen."

Waarom is de veiligheidssituatie in Ecuador zo slecht?

Temidden van het geweld verklaarde de nieuwe president van Ecuador, Daniel Noboa, dinsdag dat het land in een gewapend conflict verkeerde en gaf hij de politie en het leger opdracht om een ​​twintigtal maffiabendes, die hij omschreef als "terroristische organisaties", te "neutraliseren".

De verklaring van Noboa betekent ook dat de Ecuadoraanse regering de landelijke avondklok met 60 dagen zal verlengen en het leger toestemming zal geven om door de straten te patrouilleren en toezicht te houden op gevangenissen.

De Ecuadoraanse overheid meldde dat het aantal doden door geweld in 2023 landelijk is gestegen tot 8.008, bijna een verdubbeling ten opzichte van de ruim 4.500 doden in 2022. Volgens de Spaanse krant El Pais waren er in Ecuador tot oktober vorig jaar 6.348 moorden gepleegd door bendegeweld, een percentage van 34,8 per 100.000 inwoners, het op twee na hoogste in Latijns-Amerika.

De nieuwe president van Ecuador, Daniel Noboa, is vastbesloten de orde in het land te herstellen. - Foto: GI

Het zijn niet alleen gewone burgers die slachtoffer worden. De Ecuadoraanse presidentsverkiezingen van vorig jaar werden ontsierd door de moord in augustus op Fernando Villavicencio, een kandidaat die bekendstond om zijn anticorruptiestandpunt en zijn krachtige visie op misdaadbestrijding. En ook rijke zakenlieden zijn niet veilig. Alleen al in de eerste helft van 2023 werden zij in Ecuador het doelwit van bijna 200 ontvoerings- en afpersingszaken.

De veiligheidssituatie in Ecuador verslechtert, waardoor het eens zo vredige land is veranderd in een van de meest gevreesde plekken in Latijns-Amerika. De Ecuadoraanse regering wijt deze situatie aan de groeiende cocaïnehandel, die samenwerkt met beruchte Mexicaanse en Colombiaanse kartels om als "logistiek" te fungeren voor drugstransporten van Zuid-Amerika naar Noord-Amerika en Europa. De zeehavens van Ecuador, met name Guayaquil, zijn daardoor ongekend drukke toegangspoorten geworden voor de cocaïnehandel.

Deze lucratieve handel was verdeeld over meer dan 20 criminele bendes in heel Ecuador, die net zo zwaar bewapend waren als de politie en extreem brutaal. Waar handel is, is concurrentie. Deze bendes probeerden niet alleen hun eigen lokale territoria te vestigen, maar ook hun invloed uit te breiden en raakten regelmatig betrokken bij vuurgevechten en moordpartijen op elkaar.

Eenmaal in de gevangenis creëren criminelen hun eigen wereld en regels. Ze buiten het wanbeheer en de corruptie van veel bewakers uit om de gevangenis te beheersen. Geweld in de gevangenis komt steeds vaker voor en leidt tot honderden doden bij bendeoorlogen tussen gevangenen.

Na zijn aantreden in november lanceerde president Noboa een programma genaamd "Phoenixplan" om de veiligheid en orde te versterken, waaronder een nieuwe inlichtingendienst, meer wapens voor de politie, de bouw van nieuwe, zwaarder bewaakte gevangenissen en verhoogde beveiliging in zeehavens en op luchthavens.

Volgens waarnemers bieden wapens en gevangenissen slechts een oplossing voor de helft van het probleem. De menselijke factor is de doorslaggevende factor die leidt tot wijdverspreid geweld in Ecuador, en dat is de kern van de zaak die moet worden aangepakt.

President Noboa begrijpt dit zelf ook maar al te goed. De 36-jarige president voert een hardhandige campagne om het overheidsapparaat te zuiveren. Een recent en opvallend voorbeeld hiervan is de arrestatie van 29 verdachten op 15 december, onder wie de voorzitter van de Ecuadoraanse Raad voor de Rechtspraak, Wilman Teran, evenals vele gevangenisfunctionarissen, advocaten, politieagenten en rechters, op verdenking van betrokkenheid bij een drugshandelnetwerk.

De Ecuadoraanse minister van Justitie, Diana Salazar, verklaarde deze campagne als de eerste stap in een poging om wat zij "politieke drugs" noemde in Ecuador uit te roeien. Bendes reageerden echter gewelddadig en bruut op deze vastberadenheid van de overheid, zoals de bestorming van televisiestation TC afgelopen dinsdag.

Nguyen Khanh

Bron: https://www.congluan.vn/bang-dang-khung-bo-chiem-dai-truyen-hinh-chuyen-gi-dang-xay-ra-o-ecuador-post280404.html