Het verhaal van de appelboom

In de kleine tuin van mevrouw Xuan was de lucht altijd gevuld met de vrolijke geluiden van gelach en gesprekken, als een kabbelend beekje dat onophoudelijk door alle vier de seizoenen stroomt. Temidden van de talloze weelderige groene bomen en fruitplanten stond een stille, peinzende appelboom. In de lente, wanneer de perzikbloesems in levendige rode en roze tinten uitbarstten en de chrysanten de grond bedekten met een stralend geel tapijt in de ochtendzon, ontkiemde die appelboom stilletjes nieuwe bladeren, die zorgvuldig elke zonnestraal en elke regendruppel absorbeerden, maar nooit bloeiden.

Illustratie: PV

De tijd verstreek geruisloos. Tegen het einde van de zomer stroomden de kinderen uit de buurt enthousiast naar de tuin van mevrouw Xuan. Ze wedijverden met elkaar om in de pomelo- en mangosteenbomen te klimmen, hun kleine handjes plukten behendig het fruit, hun gelach weergalmde in de wind als een zwerm mussen in de veranderende seizoenen. Alleen die appelboom stond er nog, met weelderige, groene takken, maar kaal, zonder ook maar één zoete vrucht.

De kinderen noemden het 'de luie appelboom' en renden vervolgens achteloos weg om in een andere hoek van de tuin te spelen, zonder om te kijken. De appelboom hoorde alles, elk plagerig woord als een teder krasje op zijn schors. Hij keek op naar de heldere hemel, waar de wolken naar de verre horizon dreven, en een naamloos verdriet greep plotseling zijn hart.

'Waarom kan ik geen bloemen en vruchten dragen?' vroeg de boom zich in stilte af, te midden van de zomerse briesjes, de heldere maanverlichte nachten en het gelach van de kinderen dat in de wind weerklonk.

"Ik heb zo mijn best gedaan!" fluisterde de boom. "Ik werd wakker bij zonsopgang en verwelkomde de eerste druppels verse dauw, ik kletste met de bijen en vlinders, ik strekte me uit om de wind en de zon te voelen... en toch..."

Naarmate de jaren verstreken, groeide de appelboom in stilte. Van een bescheiden begin was hij uitgegroeid tot een stevige, oude boom, met diepe wortels in de aarde en takken die zich als een koele, groene paraplu uitspreidden en een uitgestrekte hemel beschutten. Maar vreemd genoeg verloor hij van zomer tot herfst alleen zijn gele bladeren, die door de wind werden meegevoerd, zonder ooit een zoete vrucht te dragen.

*

Op een zomerdag, in het gouden, honingkleurige zonlicht, vloog een familie kleine zangvogeltjes naar een appelboomtak en landde daar. Ze tjilpten en flapperden met hun vleugels, hun stemmen weerklonken als muzieknoten.

Appelboom, mogen we ons nest in jouw takken bouwen?

Bij het horen van het geluid van de mus wiegde de appelboom zachtjes met zijn bladeren, zijn stem zo zacht als een gefluister in de wind.

- Daar is een heel stevige tak. Daar zou je je nest moeten bouwen. Het is daar veiliger en beschermd tegen plotselinge regenbuien en stormen die elk moment kunnen komen.

In de dagen die volgden, maakte het kleine, delicate nestje, zorgvuldig geweven van zacht gras, zich klaar om de kleine wezentjes te verwelkomen die op het punt stonden geboren te worden. De zomer sloeg plotseling om, zware regenbuien stortten neer en harde winden rukten vele takken in de tuin omver. Te midden van de storm bleef de appelboom stil en standvastig. Hij spreidde zijn takken uit als een grote mantel en beschermde het kleine vogelnestje dat trilde in de koude wind.

Onder de brede kruin van de appelboom lagen de jonge vogeltjes vredig, droog en warm, diep in slaap te midden van het zachte geluid van de vallende regen. De moederzanger stond op een tak, haar gezang weergalmde in de wind en de regen.

Dankjewel, lieve appelboom!

Voor het eerst in zijn leven hoorde de appelboom een ​​bedankje. Zijn hart klopte sneller, elke slag produceerde zoete, sprankelende klanken als een gefluisterde melodie. Een vreemde, zachte, maar diepe vreugde verspreidde zich door de hele boom.

Vanaf die dag was de appelboom niet langer eenzaam. Hij werd een gedeeld thuis voor talloze kleine wezens. In de holtes van zijn takken bouwden honingbijen ijverig hun nesten. Op de hoge takken dartelden jonge eekhoorns, hun vrolijke gelach galmde door de tuin. De appelboom stond daar, stil maar stralend, en omarmde deze kleine levens in alle rust met zijn groene takken.

*

Op die zinderende zomermiddagen zette mevrouw Xuan vaak haar oude rotanstoelen onder de appelboom. Soms breide ze er rustig, haar zachte handen bewogen behendig in het gouden zonlicht; andere keren bladerde ze door boeken die door de tijd heen verbleekt waren; en soms viel ze in een vredige slaap onder het koele, groene bladerdak.

De appelboom fluisterde zachtjes in de milde bries.

Ik heb misschien geen zoet fruit, maar ik kan wel mijn armen uitstrekken om iedereen schaduw te bieden.

Elke snikhete zomermiddag verzamelden de buurtkinderen zich onder de appelboom. Ze spreidden matten uit, zetten hun speelgoed en kleine snoepzakjes neer, leunden tegen de koele stam en lazen stripboeken, hun ogen dromerig starend door de openingen in de bladeren die glinsterden in het zonlicht. Het heldere gelach van de kinderen galmde als een kabbelend beekje door de tuin. Diep vanbinnen voelde de appelboom een ​​warmte in zijn hart en mompelde zachtjes.

- Ook ik heb een kleine bijdrage geleverd aan dit prachtige leven.

Op een dag verspreidde het nieuws van een zware storm zich als een lopend vuur. De lucht werd donker en de wind loeide in vlagen. De hemel werd pikzwart en de harde wind blies struiken en grapefruitbomen omver, die ontworteld en lukraak verspreid over de tuin achterbleven.

De appelboom wiegde hevig heen en weer, de wind gierde door zijn bladeren. Andere bomen wierpen zich ernaartoe, alsof ze iets zochten om zich aan vast te klampen, en krabden aan zijn schors tot die leek te bloeden. Toch boorde hij zijn wortels diep in de aarde, hield zich staande en boog mee onder het gewicht om de kleine vogelnesten, de bijenkorven in zijn holtes en de kamperfoelieranken die zich om zijn takken slingerden te beschermen.

Toen de storm voorbij was, lag de tuin er verwoest bij. Bladeren lagen verspreid als een treurig gouden tapijt, gebroken takken lagen overal. Maar te midden van deze taferelen van verwoesting stond de appelboom nog steeds zwijgend overeind, zijn stam gehavend, zijn takken gescheurd, maar standvastig beschutting biedend aan de kleine wezens onder zijn bladerdak.

Nadat ze het puin had opgeruimd en de afgebroken takken had weggezaagd, liep mevrouw Xuan langzaam naar de appelboom. Ze legde voorzichtig haar oude hand op de knoestige, beschadigde stam en fluisterde alsof ze tegen een lang verloren vriend sprak.

Dankjewel, dappere appelboom.

In de dagen die volgden, verzamelden de kinderen en mevrouw Xuan zich rond de appelboom om voor hem te zorgen. Sommigen verbonden zorgvuldig de etterende wonden, anderen gaven hem ijverig water en verwijderden elk verdroogd blad. Mevrouw Xuan voegde mest toe, strooide die rond de voet van de boom en verzorgde de grond met zorg, alsof ze voor een geliefd familielid zorgde. De appelboom begreep deze stille liefde en zei tegen zichzelf dat hij sterker moest worden, om te blijven leven, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor het gelach en de kleine dromen onder zijn takken.

Na verloop van tijd herstelde de appelboom zich geleidelijk. Zijn bladeren werden weer weelderig groen en zijn schaduw omhulde de tuin opnieuw als een stille maar blijvende bescherming, als de zachte maar onsterfelijke liefde van de natuur.

*

Het volgende jaar, op een kristalheldere ochtend, stapte mevrouw Xuan de tuin in. Toen ze opkeek naar de vertrouwde appelboom, verstijfde ze plotseling, haar hart bonzend in haar keel. Een wonder voltrok zich voor haar ogen: boven de weelderige groene takken bloeiden kleine, zuiver witte bloemen, zo ongerept als de eerste sneeuwvlokken van het seizoen. Mevrouw Xuan riep het uit van vreugde.

Kijk! De appelboom staat in bloei!

Haar vrolijke geroep trok alle kinderen uit de buurt naar haar toe. Ze verzamelden zich rond de boom, hun ogen wijd open en fonkelend, alsof ze getuige waren van een wonder.

- Zo mooi!

Ze zijn piepklein, net als echte sneeuwvlokken!

- Ga zo door, lieve appelboom!

De honingbijen die in de holte van de boom zaten, tjilpten en fluisterden ook tegen de appelboom.

- Dankzij jouw bescherming hebben we een rustige plek gehad om ons nest te bouwen. Laat ons je nu helpen met de bestuiving van de bloemen!

De appelboom ontving die liefde in stilte, zijn hart vervuld van warme dankbaarheid.

Dag na dag, in het zachte gouden zonlicht, groeien de kleine bloemknopjes uit tot mollige, ronde appels. In de herfst kleuren ze de hele boom felrood en hun zoete geur, meegevoerd door de wind, vult de tuin.

Voor het eerst droeg de appelboom vruchten, niet omdat hij zich moest aanpassen aan de patronen van andere bomen, maar omdat hij in stilte alles wat hij had liefgehad, beschermd en weggegeven had gedurende talloze seizoenen van zon en wind.

Die herfst hielden mevrouw Xuan en de kinderen een klein, gezellig feestje onder de appelboom. Felrode appels werden in kleine stukjes gesneden en rondgedeeld onder vrolijk gelach. De eerste appels van het seizoen waren zoet, zoet als dankbaarheid, zoet als de heldere en tedere herinneringen aan de kindertijd.

De appelboom fluisterde zachtjes in de milde herfstbries.

Het blijkt dat ik niet zoals anderen hoef te zijn. Gewoon een fatsoenlijk leven leiden en geduldig zijn, en wonderen zullen vanzelf gebeuren.

De ondergaande zon baadde de tuin in een gouden licht. De appelboom stond daar stil, stralend op zijn eigen unieke manier, als een ingetogen lied voor alle harten die weten hoe lief te hebben, te wachten en te hopen.

Bron: https://baophuyen.vn/sang-tac/202505/chuyen-ve-cay-tao-c281d9a/