Van het missen van een partner tot ernstige depressie.
Volgens dr. Nguyen Thi Phuong Mai, hoofd van de afdeling Geestelijke Gezondheid voor Ouderen en Slaapgeneeskunde (Instituut voor Geestelijke Gezondheid, Bach Mai Ziekenhuis), blijkt uit recent onderzoek in de Verenigde Staten dat ongeveer 17-57% van de ouderen eenzaamheid ervaart. Dit percentage ligt hoger bij ouderen met lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen, met name bij mensen met hartaandoeningen, depressie, angststoornissen en dementie.
Eenzaamheid gaat niet alleen over alleen wonen. Het is een subjectief gevoel waarbij iemand zich losgekoppeld voelt, geen contact meer heeft en zich niet langer geliefd, gehoord of nodig voelt. Een casestudy van een 66-jarige vrouwelijke patiënt uit Bac Giang, die onlangs werd behandeld in het Instituut voor Geestelijke Gezondheid, laat zien dat eenzaamheid bij ouderen kan leiden tot ernstige psychische stoornissen.
Dr. Nguyen Van Hai, MD, MSc, van de afdeling Geriatrische Geestelijke Gezondheid en Slaapgeneeskunde (Instituut voor Geestelijke Gezondheid, Bach Mai Ziekenhuis), meldde: Drie jaar geleden kreeg de echtgenoot van de patiënte een beroerte. Gedurende die tijd was zij degene die hem direct verzorgde, van dagelijkse activiteiten tot het vervoer naar behandelingen.

Zes maanden geleden overleed haar man. Hoewel haar kinderen voor haar zorgen, werken en wonen ze allemaal in Hanoi , waardoor ze niet regelmatig bij haar kunnen zijn. Dit heeft er geleidelijk toe geleid dat de patiënte zich leeg voelt, iemand mist om mee te praten en dingen mee te delen, en zelfs lijdt aan chronische slapeloosheid. Ze slaapt gemiddeld maar zo'n twee uur per dag, met veel slapeloze nachten en aanhoudende hoofdpijn die verergert als ze te veel nadenkt.
De mentale toestand van de patiënt verslechterde ook geleidelijk. De patiënt werd depressief, pessimistisch en verloor interesse in eerdere activiteiten. Hij trok zich vaak terug in eenzaamheid en vermeed contact met anderen. Binnen twee maanden verloor de patiënt 5 kg door gebrek aan eetlust.
Opvallend was dat de patiënte negatieve gedachten had, zich schuldig voelde jegens haar kinderen en herhaaldelijk zelfmoord overwoog als een manier om aan haar lijden te ontsnappen. Onderzoek in het Instituut voor Geestelijke Gezondheidszorg wees uit dat de patiënte een ernstige depressie, matige angst en ernstige slaapstoornissen had.
De behandeling omvat meer dan alleen medicatie.
Om de patiënt te behandelen, combineerde de arts verschillende methoden, waaronder antidepressiva, kalmeringsmiddelen, angstverminderende medicatie, psychotherapie, ontspanningsoefeningen en transcraniële magnetische stimulatie (TMS). Na ongeveer 5 dagen verdwenen suïcidale gedachten en paranoia geleidelijk en verbeterde de slaap. In de tweede behandelingsweek verbeterde de eetlust van de patiënt, nam de mobiliteit toe en nam de vermoeidheid aanzienlijk af. Na 17 dagen behandeling kon de patiënt worden ontslagen en werd de poliklinische controle voortgezet.
Volgens dr. Nguyen Thi Phuong Mai lopen ouderen met een hoog risico op eenzaamheid vaak het risico om alleen te wonen, weduwe of weduwnaar te zijn, recent een dierbare te hebben verloren, te lijden aan chronische ziekten, gehoor- of gezichtsstoornissen te hebben of weinig steun van hun familie te ontvangen. Veelvoorkomende signalen zijn: zelden het huis verlaten of vrienden ontmoeten, favoriete activiteiten opgeven, lange tijd alleen zitten en minder zelfzorg...
Emotioneel gezien kunnen ouderen vaak gevoelens van verdriet, zelfmedelijden, verlatenheid, onbeduidendheid of onbegrip ervaren. In sommige gevallen uit zich dit in slapeloosheid, gebrek aan eetlust, gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid of onverklaarbare lichamelijke pijnen.
Volgens het Institute of Mental Health moet de ondersteuning van ouderen bij het overwinnen van eenzaamheid binnen het gezin beginnen. Eenvoudige acties zoals regelmatig telefonisch contact onderhouden, samen eten en ouderen betrekken bij gezamenlijke beslissingen zijn nuttige manieren om de sociale contacten te versterken en hen aan te moedigen.
Daarnaast moeten ouderen worden aangemoedigd om dagelijkse activiteiten te blijven ondernemen, zoals lezen, tuinieren, naar muziek luisteren en lichte lichaamsbeweging; deel te nemen aan seniorenclubs, gezondheids- en welzijnsgroepen, gemeenschapsactiviteiten en een gezonde levensstijl te ontwikkelen.
Wanneer gevoelens van eenzaamheid aanhouden en het dagelijks leven beïnvloeden, moeten ouderen professionele hulp zoeken voor hun geestelijke gezondheid. Als de patiënt vaak over de dood praat, zichzelf als een last beschouwt of suïcidale gedachten heeft, moet de familie de patiënt onmiddellijk naar een specialist brengen.
Eenzaamheid is geen onvermijdelijk onderdeel van de ouderdom. Met de juiste zorg, het onderhouden van contacten met familie en de gemeenschap, en tijdige medische ondersteuning, kunnen ouderen een gelukkig, gezond en zinvol leven leiden in hun latere jaren.
Bron: https://hanoimoi.vn/co-don-o-nguoi-cao-tuoi-noi-buon-am-tham-co-the-dan-toi-tram-cam-1160542.html






