Groene rijstvlokken, een elegant cadeau voor de herfst in Hanoi

Maar misschien is de smaak van groene rijst wel beter omdat het andere geschenken "ontmoet", ook in deze herfst. Hanoianen hebben de gewoonte om bananen te combineren met groene rijst. Bananen dragen het hele jaar door vruchten, maar alleen in de herfst smaken bananen het lekkerst. Op dat moment zijn de bananen volledig rijp en hebben ze een gele kleur met zwarte vlekken, oftewel de Cuoc-ei-banaan. Eet bananen met jonge groene rijst; bij het kauwen vermengen de banaan en de groene rijst zich en smelten ze in de mond. Ook in de herfst zijn er kaki's, die nieuwe smaken met groene rijst creëren.

Hoewel er veel verschillende manieren zijn om ervan te genieten, geven veel mensen nog steeds de voorkeur aan "gewone" groene rijst, wat betekent dat je van groene rijst kunt genieten zonder ander fruit te eten. Groene rijst wordt meestal gewikkeld in een lotusblad, soms in een taroblad dat is vastgebonden met een stukje kleefrijststro. Als je de verpakking groene rijst in je hand houdt, ruik je het kleefrijststro en de vage geur van het lotusblad. Als je de verpakking groene rijst opent, verspreiden de groene rijstkorrels een zacht aroma, vermengd met andere geuren. Hierdoor genieten mensen er niet alleen van met hun smaakpapillen, maar hebben ze ook het gevoel dat de geschenkverpakking de geur van het platteland in zich draagt.

Groene rijstvlokken zijn een vrucht die alleen bedoeld is om "voor de lol" te eten. Pak met drie vingertoppen voorzichtig een beetje groene rijstvlokken en stop ze in je mond. De geur en smaak van groene rijstvlokken zijn elegant en zacht. Je moet langzaam en rustig kauwen om de zoete geur van de jonge rijstkorrels, die zoveel moeite hebben gedaan om het eindproduct te worden, duidelijk te kunnen ruiken.

Hanoianen zijn elegant in hun keuken , van bereiding tot genot. Com is herfst, com is een miniatuurbeeld van de verfijning in de cultuur van Hanoi, vandaar. De lotusbladverpakking van com, gepresenteerd met kaki's aan de ene kant en bananen aan de andere kant... creëert een aantrekkelijke smaak en een lust voor het oog.

De manier om van groene rijstvlokken te genieten is uitgebreid en het proces om ze te maken is eveneens zeer uitgebreid. Hanoi heeft twee beroemde dorpen waar groene rijstvlokken worden gemaakt: Vong (nu in de wijk Dich Vong Hau, district Cau Giay) en Me Tri (nu in de wijk Me Tri, district Nam Tu Liem). Beide ambachtsdorpen hebben een lange traditie. Hoewel de ervaring van elk producerend huishouden verschilt, is de eerste overeenkomst dat de grondstof goede rijst moet zijn. De populairste is gele kleefrijst, met volle korrels en een geurige smaak.

Het oogsten van jonge rijst voor groene rijstvlokken moet op het juiste moment gebeuren om de beste kwaliteit groene rijstvlokken te produceren. Vanaf het moment dat de rijst bloeit, moeten de makers van groene rijstvlokken de groei van de rijstplant nauwlettend in de gaten houden. Wanneer de rijstkorrels nog groen zijn, maar beginnen uit te rekken, zie je bij het drukken op de rijstkorrels wit sap eruit stromen; men noemt dat wanneer de rijstkorrels "melkachtig" zijn. Dat is het meest geschikte moment om de rijst te oogsten. Omdat er in jonge kleefrijst nog veel water zit, zorgt dit ervoor dat de kleefrijstkorrels niet breken bij het stampen en ook hun beste smaak behouden. Jonge kleefrijstkorrels bevatten ook veel chlorofyl, waardoor de groene rijstvlokken een jadegroene kleur hebben, de natuurlijke groene kleur van jonge rijst. Mensen oogsten vaak vanaf zonsopgang en brengen de vlokken vervolgens snel naar huishoudens die groene rijstvlokken produceren. Hoe korter de tijd tussen het snijden van de rijstbloemen en de verwerking, hoe meer garantie er is voor de heerlijke smaak van de groene rijstvlokken.

Eerst dorsen mensen de rijst en verwijderen ze de gebroken korrels. Vervolgens roosteren ze de jonge rijst terwijl deze nog vers is. Om een partij groene rijst te maken, moeten er verschillende fasen worden doorlopen, maar het roosteren wordt misschien wel beschouwd als het gemeenschappelijke geheim van de ambachtsdorpen. Dit wordt namelijk beschouwd als de belangrijkste fase die de kwaliteit van de partij groene rijst bepaalt. Dankzij hun ervaring weten de makers van groene rijst wanneer ze de rijst moeten roosteren tot deze gaar genoeg is, zodat de heerlijke natuurlijke smaak behouden blijft. Het volgende punt dat in de ambachtsdorpen centraal staat, is dat groene rijst geroosterd moet worden op brandhout, niet op kolen of gas. Het gebruik van brandhout maakt het gemakkelijk om de warmte aan te passen, terwijl de geur van houtrook ook een verschil maakt in vergelijking met het gebruik van industriële brandstoffen.

Mevrouw Ngo Thi Thu, wiens familie nog steeds Com Vong maakt, vertelt: "Onze ouderen hebben ons de ervaring doorgegeven van het oppakken van 5 rijstkorrels, ze op een vlakke ondergrond te leggen en er hard over te wrijven. Als 3 korrels hun schil hebben verwijderd en 2 korrels niet zijn verwijderd maar na het roosteren en roeren wel zijn gaan "wriemelen", dan voldoen ze aan de normen om tot Com Vong te worden geplet."

Het stampen, zeven en wannen hangt af van de ervaring van de rijstmaker en de onrijpheid van de rijst. Na het stampen wordt de rijst gezeefd en gewannen om kaf en onzuiverheden te verwijderen. Sommige partijen worden drie of vier keer geplet, maar soms zijn er zes of zeven keer nodig. Het stampen van de rijst moet met een stenen vijzel worden gedaan om de gladheid en elasticiteit van de rijst te garanderen.

Dorpelingen in Vong verdelen groene rijst in vier soorten: groene rijst met tamarindebladeren, jonge groene rijst, jonge groene rijst en oude groene rijst. De lekkerste groene rijst is groene rijst met tamarindebladeren. Het wordt groene rijst met tamarindebladeren genoemd omdat dit de groene rijstkorrels zijn die eruit vliegen tijdens het wannen van groene rijst. Groene rijst met tamarindebladeren is zeldzaam en wordt daarom bijna niet op de markt verkocht. Groene rijst, of "groene rijst met een nia", is zeer jonge groene rijst. Tijdens het verwerkingsproces klonteren de kleinste en jongste rijstkorrels samen. In elke partij groene rijst krijgen mensen slechts ongeveer 2/10 van het gewicht aan groene rijst. Nog minder, vooral aan het einde van het seizoen, is het nog zeldzamer omdat de rijstkorrels oud zijn. Jonge groene rijst is het hoofdingrediënt in elke partij groene rijst. En tot slot wordt de oude groene rijst beschouwd als de minst lekkere van de vier soorten groene rijst, wat betekent dat de groene rijstkorrels worden gevormd uit oudere rijstkorrels. Sommige mensen noemen het ook wel rustieke groene rijst. Dit type wordt vaak gebruikt om groene rijstworst te maken.

Door de verstedelijking zijn er in het dorp Vong nu minder mensen die groene rijstvlokken maken dan voorheen. Ondertussen heeft de productie van groene rijstvlokken in Me Tri zich gestaag ontwikkeld en is het ambacht van groene rijstvlokken in Me Tri opgenomen als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed. Vanaf de vroege ochtend is het dorp waar de groene rijstvlokken worden gemaakt een drukte van belang, met het geluid van machines die groene rijstvlokken roosteren, het geluid van stampers die groene rijstvlokken stampen en de heerlijke geur van rokerige ovens.