Het water stroomt zachtjes, de waterlelies bewegen.

Waterlelies bloeien rijkelijk over de velden van Moc Hoa. Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

Tijdens mijn reis naar de Mekongdelta midden oktober trof ik het seizoen aan waarin waterlelies uitbundig in bloei stonden in de hele regio, van de provincies Long An en Dong Thap tot aan de provincie An Giang . Terwijl de auto's over de snelweg raasden, weerspiegelde de berm in de verte een betoverende paarse vlakte, afgewisseld met de bescheiden gele tinten van trossen Sesbania grandiflora die in de wind wiegden.

Bij de twee rustplaatsen langs de reis was het gerecht dat de hele groep uit Saigon steevast bestelde gestoofde waterleliestengels met gefermenteerde vissaus, vergezeld van een typisch visgerecht uit de Mekongdelta tijdens het hoogwaterseizoen: jonge slangenkopvis.
In oktober, wanneer de velden onder water komen te staan, begint ook het broedseizoen voor jonge slangenkopvissen. Duizenden en duizenden jonge slangenkopvissen volgen het water van de uitgestrekte Mekongrivier, die door de delta van het zuidwesten van Vietnam stroomt.

"Dans van water". Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

In hetzelfde seizoen volgen paarse, witte en roze waterlelies gretig de stroming van het water en heffen hun kopjes op om het zonlicht te begroeten. Niet ver over de grens van Saigon strekt zich een uitgestrekt veld met geurige paarse waterlelies uit over de velden van Moc Hoa - Long An , wat de stadsbewoners een vreemd gevoel van opwinding geeft.

Dit seizoen zijn waterlelies misschien wel de "schoonheidskoningin" van de Mekongdelta. Waar je ook in deze regio komt, je zult deze stralende "koninginnen" tegenkomen, die hun schoonheid op hun elegantst tonen.

De waterlelies in deze streek zijn ontsnapt uit de kleine vijvers rond de huizen. Ze hebben zich verspreid over uitgestrekte velden en bieden de lokale gemeenschap zowel een bron van inkomsten als een plek om ecotoerisme te combineren.

Waterlelies worden in velden gekweekt. Hun stengels zijn dik en vol, zacht en zijdeachtig, en hun bloemen zijn zo groot als een stoofpot. Dan is er de wilde waterlelie, de witte waterlelie, die van nature groeit in de velden, kanalen en sloten. De slanke stengels kunnen wel 6 meter lang worden. De wilde waterlelie bloeit alleen 's nachts, verwelkt vlak voor zonsopgang en zinkt terug naar het wateroppervlak. In gecultiveerde waterlelievelden zien toeristen meestal alleen paarse en roze waterlelies, met slechts een paar zeldzame witte exemplaren ertussen.
Dit seizoen kunnen jonge vrouwen en dames zich naar hartenlust kleden in elegante, eenvoudige zijden ao dai- en ao ba ba-jurken en zonder aarzeling in kleine bootjes vol paarse waterlelies stappen om een ​​fotoalbum te maken.

De paarse en roze tinten van de waterlelies vormen een prachtig decor voor de dromerige witte ao dai (traditionele Vietnamese jurk) in de vroege ochtendzon; dat poëtische moment wekt een vreemd gevoel van verlangen op. De ronde, levendige groene bladeren die op het wateroppervlak drijven, dienen tevens als een uiterst veilige landingsplaats voor de kleurrijke libellen.

Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

In dit seizoen trekken zowel professionele als amateurfotografen massaal naar de waterlelievelden. Het moment waarop de vrouwen en moeders de modder van de waterleliestengels wassen, ze schoonschudden voordat ze ze samenbinden en op boten stapelen, noemen ze "de dans van het water". Het opspattende water zorgt voor een kleurrijk effect dat zowel magisch als krachtig is op de foto.

Het waterlelieseizoen breekt aan in de Mekongdelta en is zo prachtig dat het een kenmerk is geworden van het toeristenseizoen in oktober, een bijzondere indicator voor het begin van het regenseizoen.

Maar de meest uitzonderlijke en prachtige waterlelies zijn alleen te vinden in Moc Hoa en Kien Tuong in de provincie Long An, nergens anders ter wereld. In oktober overstroomt het regenseizoen de velden. Hoewel mensen vaak met angst en beven naar het regenseizoen kijken, verwelkomen de inwoners van de Mekongdelta het juist met open armen. Want het water van de enorme moederrivier (**) stroomt naar binnen en brengt een overvloed aan vis en garnalen met zich mee.

Het is een geschenk van de natuur waar de mensen in deze deltaregio het geluk hebben van te mogen genieten. Le Quang Trang, een jonge schrijver uit An Giang, vergeleek deze bron ooit met 'riviermelk' – een zeer bekende, maar tegelijkertijd diep heilige metafoor.

Temidden van de uitgestrekte rivieren en waterwegen wekt de kleur van de waterlelies een gevoel van verlangen op bij degenen die ver weg zijn. Een verlangen om de zachte, geurige bloesems aan te raken; om een ​​waterleliestengel te plukken, om het knisperende geluid te horen van de gebroken stengel die op de eettafel rust, naast een pan licht gekruide gestoofde jonge vis en een pot geurige, rustieke vissaus…

(*) Linh đinh: een lokaal dialectwoord dat "doelloos ronddrijven" of "doelloos zwerven" betekent.
(**) Minh mông: vast

Bron: https://baoquangnam.vn/con-nuoc-linh-dinh-bong-sung-tro-minh-3144098.html