De geur van de keuken in het langhuis hangt er nog steeds.

Sommige vuren zijn niet alleen een warmtebron om voedsel te koken of jezelf te warmen bij koud weer, maar ook de ziel, de draad die de onderliggende stromingen van de cultuur verbindt.

Het was 's ochtends nog fris in het dorp Cuôr Đăng B (gemeente Cuôr Đăng). In de stille omgeving klonk het gekraak van blote voeten op de vloer van de paalwoning. Mevrouw H Lơk Êban werd wakker voordat de zon boven de bomen uitkwam. Het eerste wat ze deed, zoals generaties Êđê-vrouwen, was een vuur aansteken.

Het knetterende geluid van droog brandhout vulde de lucht en de doordringende geur van rook begon de ruimte te doordringen en drong door elke kier in de muren. Mevrouw H. Lơk blies zachtjes op de gloeiende kolen en ontstak een vlam die de kou van de vroege ochtend verdreef. Voor haar was dat vuur de hartslag van het langhuis.

Voor de mensen van de Centrale Hooglanden is de haard meer dan zomaar een haard. Het heeft een eigen, belangrijke betekenis. Foto: Huu Hung

“Mijn familie houdt de traditie van koken op houtkachels in ere, een traditionele gewoonte van het Ede-volk, omdat de haard nauw verbonden is met het culturele en spirituele leven van de gemeenschap. Voor de Ede is de haard niet alleen een plek om te koken, maar ook een gedeelde leefruimte waar families samenkomen, verhalen delen en generaties met elkaar verbinden. Het vuur symboliseert voorspoed, de voortzetting van de familielijn en een harmonieuze manier van leven met de natuur. Door de houtkachel te onderhouden, bewaart mijn familie de gebruiken, respecteert zij de traditionele levenswijze van onze voorouders en geeft zij aan onze kinderen en kleinkinderen het besef door dat we de culturele identiteit van de Ede-etnische groep moeten koesteren…”, aldus mevrouw H. Lok.

In haar verhaal verschijnt de haard als een levend wezen. Geplaatst op een stevig rechthoekig houten frame met dicht opeengepakte klei, fungeert de haard als een barrière tussen de hitte en de houten vloer, waardoor het huis beschermd wordt tegen brand en de warmte zich door de ruimte kan verspreiden. Boven de haard vormen kalebassen gevuld met water, gedroogde gele maïskolven en gevlochten manden, door de tijd getekend en glanzend bruingrijs van de rook, een klein 'museum' met de herinneringen van een hele familiegeschiedenis.

Een paar huizen verderop bereidde het gezin van mevrouw H. Juôl Niê ook het ontbijt bij hun houtkachel. Samen bij het vuur zitten en kletsen is een vertrouwd onderdeel van hun gezinsleven. Ze vertelde: "In het moderne leven kunnen zelfs de handige gas- of elektrische fornuizen niet de echte warmte bieden. Voor ons is het vuur dé plek waar het hele gezin elke dag samenkomt. Gewoon samen zitten, luisteren naar het geluid van het brandende hout, een kom warme rijst delen, kletsen en vreugde en verdriet delen, dan verdwijnt alle vermoeidheid. Het vuur brandend houden in het longhouse betekent de warmte van het gezin behouden, het gemeenschapsleven in stand houden, zodat onze kinderen en kleinkinderen de prachtige culturele waarden van ons volk niet vergeten in de stroom van het moderne leven..."

Het is juist deze kleine ruimte rond de haard die sterke banden van genegenheid smeedt. Het is de plek waar ouderen verhalen uit het verleden vertellen en kennis en cultuur doorgeven; waar vrouwen leren brokaat te weven; en waar kinderen de geur van de keukenrook leren waarderen. Daarom dooft het vuur in het paalhuis van mevrouw H. Juôl nooit; het blijft smeulen, verwarmend en de menselijke waarden verlichtend.

De verdienstelijke kunstenaar Vu Lan, onderzoeker van volkscultuur, heeft zijn liefde gewijd aan het zonovergoten en winderige landschap van Dak Lak . Volgens hem is de haard in het langhuis van de Ede-bevolking niet zomaar een hulpmiddel voor het dagelijks leven, maar een ruimte voor mondelinge overlevering. Hij merkt met diepgaande kennis en passie op: "Als we het langhuis vergelijken met een houten boot die door het uitgestrekte bos glijdt, dan is de haard de motor, het hart dat die boot voortstuwt. In de mystieke ruimte van het vuurlicht en de rook komen de heldenverhalen (khan) werkelijk tot leven. De kunstenaar die bij de haard zingt en verhalen vertelt, doet dat niet alleen met zijn mond, maar met zijn ziel, verwarmd door de vuurgod Yang Pui."

De verdienstelijke kunstenaar Vu Lan benadrukte verder dat de Ede-cultuur een cultuur van eenheid is. De volharding van de vrouwen om het vuur brandend te houden, is een daad van het behoud van een "levend erfgoed". "De haard is de oorsprong van de gongmuziek , de plek waar de geurige rijstwijn wordt gebrouwen en waar rijmende verzen (klei duê) worden doorgegeven. Als de haard verloren gaat, wordt het langhuis koud en verlaten en zal de etnische identiteit geleidelijk vervagen. Het brandend houden van het vuur is het behoud van de bron van leven," bevestigde de verdienstelijke kunstenaar Vu Lan.

Als de lente aanbreekt en je door de dorpen van het Ede-volk wandelt en de zachtblauwe rook uit de langhuizen ziet opstijgen, word je plotseling overvallen door een overweldigend gevoel van vrede. Het vuur in de haard van het langhuis is als een gefluister van het verleden naar de toekomst; een herinnering dat, hoe zeer de wereld ook verandert, hoe ver de technologie ook vordert, de waarden van verwantschap, saamhorigheid en respect voor je wortels kostbaar blijven.

Lan Anh

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/con-vuong-huong-bep-nha-dai-9247d9a/