Dit jaar doet mijn tweede kind, Nhat Minh, eindexamen van de middelbare school. Vorig jaar deed mijn oudste dochter ook examen en werd ze toegelaten tot de school van haar dromen. Als je de twee keer meetelt dat ik mijn kinderen naar het toelatingsexamen voor de tiende klas heb gebracht en de twee keer dat ze eindexamen hebben gedaan, dan is dit de vierde keer dat ik buiten de schoolpoort sta te wachten tot ze klaar zijn met hun examens.
Op de ochtend van Nhật Minhs eerste examen werd ik vroeger wakker dan normaal. Ik zeg wel "vroeg wakker", maar in werkelijkheid had ik de hele nacht nauwelijks geslapen. Telkens als ik mijn ogen even sloot, opende ik ze weer om op de klok te kijken. Ik voelde me vreemd genoeg angstig en bezorgd.
Gisteravond, na het eten, zag ik mijn kind nog steeds aan zijn/haar bureau zitten. Er lagen boeken voor hem/haar open, maar de ogen zagen er moe uit. Ik liep naar hem/haar toe, legde mijn hand op zijn/haar schouder en zei:
"Oké, jongen, je hoeft vandaag niet meer te studeren. Je hebt het hele jaar hard gewerkt. Rust nu uit, ontspan en ga vroeg naar bed, zodat je genoeg energie hebt voor de toets van morgen. Maak je nergens zorgen over." De jongen glimlachte en knikte.
Maar als moeder begrijp ik dat mijn zoon ook nerveus is. Rond elf uur 's avonds liep ik langs zijn kamer en zag hem nog steeds woelen en draaien. De lichten waren uit, maar hij sliep niet. De zorgeloze jongen die hij ooit was, maakte zich nu zorgen over deze belangrijke examens. Hem zo onrustig zien, deed me nog meer pijn.
Ik spreidde mijn yogamat uit midden in de woonkamer, met de bedoeling een paar oefeningen te doen om mijn gedachten te ontspannen. Normaal gesproken zou ik me al na een paar minuten ademhalingsoefeningen veel beter voelen. Maar vanavond kon ik me niet concentreren. Ik ging op de mat zitten, sloot mijn ogen, maar mijn gedachten dwaalden steeds af naar mijn kind. Ik dacht aan de slopende maanden van studeren. Ik dacht aan de druk die mijn kind draagt. Ik dacht aan morgen. Uiteindelijk rolde ik de mat op.
![]() |
| Leerlingen in Bac Ninh komen naar school om het eindexamen van 2026 af te leggen. |
Rond 4 uur 's ochtends werd ik wakker om een klein offer klaar te maken voor op het voorouderaltaar. Ik bad oprecht dat mijn voorouders mijn zoon zouden zegenen met een kalme geest, een goede gezondheid en voldoende zelfvertrouwen om het examen zo goed mogelijk af te ronden.
Daarna ging ik naar de keuken om het ontbijt klaar te maken. De vertrouwde gerechten stonden op tafel. Ik liep heen en weer en keek steeds op de klok. Precies om half zes klopte ik op de deur:
Minh, word wakker!
Mijn kind werd heel snel wakker. Misschien had het vannacht net zo slecht geslapen als ik. Na het ontbijt, en nadat we onze papieren, pennen en andere benodigdheden hadden gecontroleerd, vertrokken we.
Ik reed met mijn kind op mijn vertrouwde elektrische motor. Tijdens het rijden gaf ik allerlei instructies: Lees de vragen aandachtig; begin met de makkelijke; denk rustig na over de moeilijke; vergeet niet je antwoorden te controleren als je klaar bent. Toen mijn kind dit hoorde, glimlachte ze en zei: "Ja, mama, maak je geen zorgen." Om de stress van mijn kind te verlichten, vertelde ik haar over mijn eigen examens eind jaren negentig.
![]() |
Ouders treden ook in de voetsporen van hun kinderen, vastbesloten om de deur naar hun toekomst te openen. |
Destijds was het afleggen van het toelatingsexamen voor de universiteit veel moeilijker. Nu doen kinderen hun eindexamen op de middelbare school in hun eigen regio en schrijven zich vervolgens in bij universiteiten op basis van hun interesses en talenten. Maar in onze tijd moest je je inschrijven bij de universiteit van je keuze en direct naar de school gaan om het examen af te leggen. Soms deed je het examen de ene dag in Thai Nguyen, keerde je een paar dagen later terug naar Hanoi , pakte je je koffers en reisde je naar Vinh Phuc of een andere provincie. De reis was ongelooflijk zwaar.
Mijn familie maakte destijds een moeilijke tijd door. Als jongste kind kreeg ik veel liefde en zorg van iedereen. Ons meest waardevolle bezit was een oude Simson-motorfiets waar mijn vader lang voor had gespaard. Tijdens de examenperiodes was mijn vader mijn constante metgezel. Die Simson-motorfiets begaf het regelmatig tijdens lange ritten, vooral de bougie. Er waren dagen dat de motor midden op de weg stilviel. Mijn vader stapte dan stilletjes af en liep kilometerslang, de motor voortduwend.
Ik herinner me dat examen in Thai Nguyen nog levendig. Mijn vader en ik vertrokken twee dagen van tevoren om een accommodatie te vinden, de examenprocedures af te ronden en de weg te verkennen. Die ochtend deed ik eerst het literatuurexamen.
De examenvragen kwamen destijds voornamelijk uit het lesboek. Zolang je de stof goed beheerste, kon je het goed doen. Toen de bel ging die het einde van het examen aankondigde, leverde ik mijn papier in en haastte me naar de schoolpoort. De poort was nog niet open. Het regende buiten. Ik stond op het schoolplein en keek naar buiten, en zag mijn vader.
Hij stond pal voor de poort. Geen regenjas. Geen beschutting. Zijn kleine, tengere gestalte was uitgemergeld door jarenlange zware arbeid. Zijn haar was grijs. Zijn donkere kleren waren doorweekt van de regen. Af en toe keek hij naar binnen, alsof hij hoopte mij te vinden tussen de honderden andere kandidaten. Op dat moment deed mijn hart pijn.
Ik deed toelatingsexamens voor veel scholen, en elke keer stond mijn vader buiten de poort te wachten. Maar nooit voelde ik zijn ontberingen, zijn hoop en zijn liefde voor mij zo duidelijk als op die dag. Mijn vader wist niet of het examen makkelijk of moeilijk was. Hij wist niet hoeveel punten ik had gehaald. Het enige wat hem interesseerde, was of zijn dochter met een lach of een bedroefd gezicht de schoolpoort uitliep. Dat beeld is me al meer dan twintig jaar bijgebleven. Zelfs nu kan ik het niet vergeten.
De tijd verstreek. Mijn vader is nu oud en zwak. Zijn haar is grijs geworden. Zijn stappen zijn niet meer zo soepel als vroeger. En ik, van het schoolmeisje dat ik ooit was, ben nu de moeder van twee kinderen. Vandaag, terwijl ik bij de schoolpoort sta te wachten tot Nhat Minh klaar is met zijn examen, begrijp ik plotseling dieper dan ooit de liefde van ouders voor hun kinderen.
Vroeger had ik alleen maar medelijden met mijn vader omdat hij in de regen stond te wachten. Maar nu begrijp ik dat de hoop die hij in mij stelt, nog veel belangrijker is. Net zoals nu, terwijl mijn zoon in het examenlokaal zit. Ik sta buiten de schoolpoort, mijn hart bonst in mijn keel. Ik kijk steeds op mijn horloge en dan naar de rij examenlokalen. Ik bid in stilte dat hij kalm blijft, dat hij zelfverzekerd is en dat de kennis die hij door de jaren heen heeft opgedaan hem zal helpen om goed te presteren op het examen.
En het allerbelangrijkste: ik wil dat je begrijpt dat je familie altijd over je waakt bij elke stap die je zet. Net zoals mijn vader vroeger in de regen op me wachtte bij de schoolpoort, en me begeleidde toen ik de deur naar mijn toekomst opende.
Ik hoop dat mijn kinderen ooit zullen beseffen dat er op hun weg naar volwassenheid altijd vaders en moeders in stilte achter hen staan. Alleen al het zien van hun vooruitgang, hoe ze vol vertrouwen de deur naar de toekomst openzetten, maakt al het wachten de moeite waard.
Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/cung-con-mo-cua-tuong-lai-1043876










