Specialiteiten uit de regio Cua

Xu Cua is de liefkozende naam die de lokale bevolking vaak gebruikt voor de twee gemeenten Cam Chinh en Cam Nghia in het district Cam Lo. Veel mensen houden van dit gebied, niet alleen vanwege het vredige landschap en de weelderige tuinen vol zoet fruit, maar ook vanwege de unieke specialiteiten van deze streek met rode aarde.

Specialiteiten uit de regio Cua met diverse kruidenextracten - Foto: TP

Tijdens een rondleiding door zijn pepertuin vertelde de heer Tran Ha, directeur van de Cua Pepper Agricultural Service Cooperative: "Van oudsher tot nu staat Cua bekend om zijn peper. Dankzij het hoge gehalte aan essentiële oliën, de stevige zaden en de unieke pittige en aromatische smaak is de peper uit Cua bijzonder geliefd bij mensen uit de regio en daarbuiten. Het is uitgegroeid tot een specialiteit die iedereen die Quang Tri bezoekt absoluut moet proberen."

Na de bevrijding van het vaderland werd de rodegrondstreek van Cua ontwikkeld tot een belangrijk peperteeltgebied in het district Cam Lo. Vóór 2005 werd peper beschouwd als "zwart goud", dat welvaart bracht aan vele mensen en gezinnen in het gebied.

De heer Ha is geboren en getogen in de vruchtbare Cua-regio en heeft bijna zijn hele leven met peperplanten gewerkt. Hij is dan ook altijd trots wanneer iemand naar Cua-peper vraagt.

“Wanneer ik voor mijn werk naar andere provincies reis, neem ik vaak peper uit mijn geboorteplaats mee als cadeau en om het product aan te bevelen aan vrienden in andere provincies. Daarna vragen veel mensen of ze het opnieuw kunnen kopen. Op die momenten ben ik oprecht blij en trots dat het product uit mijn geboorteplaats Cua zo goed wordt ontvangen door de klanten. Dankzij de peper uit Cua hebben veel mensen Cua en de regio Quang Tri leren kennen,” aldus meneer Ha.

Cua-markt, een plek waar diverse lokale specialiteiten worden verkocht - Foto: TP

Er waren echter momenten dat de peperprijzen op de markt daalden en ongunstige weersomstandigheden ernstige schade aanrichtten aan grote delen van de peperplantages door plagen en ziekten, waardoor mensen minder enthousiast werden over dit industriële gewas. Maar vanwege zijn diepe genegenheid voor Cua-peper bleef meneer Ha zich altijd zorgen maken en zocht hij naar manieren om het merk Cua-peper nieuw leven in te blazen.

In samenwerking met de lokale bevolking renoveert en herstelt de heer Ha peperplanten, zoekt hij afzetmarkten, bouwt hij merken op en ontwerpt hij verpakkingen en etiketten voor Cua-peperproducten. Samen met de lokale overheid en de inwoners van Cua streeft hij ernaar dit aloude industriële gewas te behouden en het merk Cua-peper, een specialiteit van de rode aarderegio, bij een breder publiek bekend te maken.

Het zou een grote omissie zijn om de Cua-kip niet op te nemen in de lijst met specialiteiten van deze vruchtbare regio met rode basaltgrond. Het vlees van de Cua-kip staat bekend om zijn heerlijke, stevige textuur, dankzij het karakteristieke gedrag van de kip: overdag eet ze termieten en 's nachts slaapt ze in bomen. Wellicht door het voortdurende gebruik van vrije-uitloopmethoden, de geografische omstandigheden, het klimaat, de bodem en een dieet dat voornamelijk uit insecten bestaat, is de kwaliteit van het Cua-kippenvlees altijd uitstekend.

Elke Cua-kip weegt slechts ongeveer 1,2-1,3 kg en behoudt zijn natuurlijke gewoonte om in bomen te slapen. De beste manier om van Cua-kip te genieten is door hem te koken en te bestrooien met zout en peper. Eenmaal gaar is de huid goudbruin en knapperig, het vlees is zoet met precies de juiste hoeveelheid bite, en het is rijk van smaak maar niet vet. De legende vertelt dat toen het gevolg van koning Ham Nghi in Tan So aankwam, de dorpelingen de koning en zijn ambtenaren lokale gerechten aanboden: gestoomde Cua-kip en kip gestoofd met lotuszaad. Iedereen die het proefde, prees de heerlijkheid ervan.

Tijdens die zware dagen van verzet herinnerde koning Hàm Nghi zijn ministers er steeds aan dat ze, zodra het land vrede had bereikt, de Cùa-kippen als lokale specialiteit moesten blijven fokken. Inmiddels is het merk Cùa-kip enorm gegroeid en wordt het niet alleen verkocht in Quảng Trị, maar ook in vele supermarkten in Huế, Đà Nẵng en Saigon. Cùa-kip is bovendien gecertificeerd als VietGAP-gecertificeerd kippenproduct en de vacuümverpakte kip heeft een 3-sterren OCOP-classificatie, waarvoor momenteel een aanvraag loopt om deze te verhogen naar een 4-sterrenclassificatie.

Kruidenextracten zijn prachtig verpakt, waardoor ze gemakkelijk mee te nemen zijn als cadeau - Foto: TP

Naast peper en kip, biedt Cua ook andere specialiteiten zoals groene thee, zoete jackfruit en bananen... Hoewel deze planten overal te vinden zijn, worden ze extra geurig en smaakvol doordat ze groeien op de rode basaltgrond en bestand zijn tegen het barre weer van deze zonnige en winderige regio in Centraal-Vietnam. In Cua staan ​​eeuwenoude theebomen van meer dan 100 jaar oud, die een hoogte van vier of vijf meter bereiken en een bron van trots zijn voor de lokale bevolking.

Oude theebomen hebben niet alleen economische waarde, maar belichamen ook het karakter en de geest van een regio sinds hun ontstaan. Deze eeuwenoude theesoort heeft kleine blaadjes en geeft bij het zetten een rijke smaak af. In eerste instantie smaakt de thee bitter en wrang, maar na het doorslikken blijft een zoete en geurige nasmaak hangen. Zelfs na de tweede en derde infusie behouden de theeblaadjes hun volle, aromatische smaak. Cua-thee is uitgegroeid tot een luxe en onmisbaar cadeau voor iedereen die de Cua-regio bezoekt.

Naast de beroemde specialiteiten die al generaties lang met het land en de mensen van de Cua-regio worden geassocieerd, zijn kruidenextracten de laatste jaren een nieuwe specialiteit van dit rode-grondgebied geworden. De Minh Nhi Herbal Extract Production and Business-faciliteit, opgericht door de heer en mevrouw Truong Cong Minh, die momenteel in het dorp Dinh Son in de gemeente Cam Nghia wonen, produceert en verkoopt meer dan 10 verschillende soorten kruidenextracten, waaronder extracten van *Lá Vằng* (een soort blad), *Cà Gai Leo* (een soort stekelige klimplant) en *Đinh Lăng* (een soort kruid)...

In een gesprek met ons legde meneer Minh uit dat de bereiding van een kruidenextract een proces is dat veel stappen vereist, van de eerste verwerking tot het indikken tot een pasta. Vergeleken met verse bladeren is het extract handiger omdat het minder tijd en moeite kost dan de traditionele methode. Bovendien kunnen kruidenextracten, door een grotere verscheidenheid aan ingrediënten te gebruiken, een breder publiek bereiken.

Door de ontwikkeling van kruidenextracten krijgen de lokale bevolking meer banen en worden ze gestimuleerd om over te schakelen op andere gewassen en de economie te ontwikkelen. Vroeger waren er peper en thee, maar nu zijn er kruidenextracten, die zelfs van ver komen om als souvenir te kopen. Als zoon van de Cua-regio is Minh blij dat de lokale specialiteit steeds bekender wordt.

Deze producten, hoewel eenvoudig, zijn het resultaat van de unieke bodem, het water, het klimaat en het zweet en de harde arbeid van de mensen uit de rode-grondstreek, en bezitten daardoor een zeer bijzondere waarde die kenmerkend is voor het Cua-land.

Truc Phuong

Bron: https://baoquangtri.vn/kinh-te/dac-san-xu-cua/183347.htm