Tijdens het ASEAN Future Forum 2025 (AFF 2025) op 25 februari in Hanoi deelde Sujiro Seam, de ambassadeur van de Europese Unie (EU) bij ASEAN, zijn visie op de relatie tussen de EU en ASEAN op verschillende gebieden, evenals de mogelijkheden voor toekomstige samenwerking.
In een gesprek met een verslaggever van de krant Dan Tri zei ambassadeur Sujiro dat de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, in een opgenomen boodschap aan het ASEAN Future Forum 2025 benadrukte dat de EU en ASEAN veel overeenkomsten delen.
"De EU en ASEAN worden beschouwd als twee van de meest succesvolle modellen van regionale integratie ter wereld en in de menselijke geschiedenis. We delen hetzelfde overkoepelende doel van vrede en welvaart. We zijn opgericht vanuit de overtuiging dat we samen meer kunnen bereiken dan afzonderlijk," benadrukte ambassadeur Sujiro.
Volgens ambassadeur Sujiro benadrukte president Von der Leyen de rijke samenwerkingsrelatie tussen de EU en ASEAN. Deze samenwerking levert concrete voordelen op voor zowel EU- als ASEAN-burgers, bijvoorbeeld via het EU-initiatief "Global Gateway", dat gericht is op het bevorderen van slimme en veilige verbindingen in de digitale, energie-, transport-, gezondheids- en onderwijssector wereldwijd.
Ambassadeur Sujiro deelde mee dat de EU heeft geïnvesteerd in een reeks belangrijke projecten in de ASEAN-regio. De EU is momenteel de derde grootste handelspartner en directe investeerder van ASEAN.
Ambassadeur Sujiro merkte echter op dat landen in een gefragmenteerde wereld leven. Dit werd benadrukt door sprekers op het ASEAN Future Forum. In de context van een gefragmenteerde en verdeelde wereld, opkomende mondiale uitdagingen en veranderende wereldpolitiek, is dit een zeer uitdagende tijd voor ASEAN en de EU.
Volgens de EU-ambassadeur bij ASEAN heeft de voorzitter van de Europese Commissie ook aangegeven dat de EU ambities heeft voor een nog intensievere samenwerking met ASEAN.
"We moeten meer doen, vooral in de context van een steeds instabielere wereld. We delen een visie op vrede en welvaart. We geloven in samenwerking. Daarom denk ik dat het tijd is om na te denken over hoe de EU meer kan samenwerken met ASEAN," aldus de EU-diplomaat.
Nauwe samenwerking tussen de EU en ASEAN
Ambassadeur Sujiro verklaarde dat de EU ASEAN benadert via drie pijlers, de drie gemeenschappen van ASEAN, namelijk de politiek-veiligheidsgemeenschap, de economische gemeenschap en de sociaal-culturele gemeenschap.
De EU wenst een nauwere samenwerking met ASEAN op leiderschapsniveau. De ambassadeur is van mening dat dit de eerste stap is naar het versterken en consolideren van het partnerschap tussen ASEAN en de EU.
Bovendien is handel een zeer belangrijk aspect in de betrekkingen tussen ASEAN en de EU. Deze sector draagt aanzienlijk bij aan de welvaart van de ASEAN-regio, de vijfde grootste economie ter wereld. De EU kan zich blijven inzetten voor eerlijke handel tussen ASEAN en de EU.
Volgens ambassadeur Sujiro heeft de EU momenteel twee vrijhandelsovereenkomsten (FTA's) met twee ASEAN-lidstaten: Singapore en Vietnam. De EU onderhandelt over nog vier overeenkomsten met Thailand, de Filipijnen, Maleisië en Indonesië. De ambassadeur is van mening dat de EU na afronding van deze onderhandelingen een betere basis zal hebben voor handels- en samenwerkingsprojecten met ASEAN.
De EU en ASEAN bevorderen ook de uitvoering van gezamenlijke projecten, waaronder het initiatief van de Europese Groep voor Groene en Duurzame Connectiviteit.
Ambassadeur Sujiro bevestigde dat klimaatverandering een van de prioriteiten is in het strategisch partnerschap tussen ASEAN en de EU. Deze prioriteit komt ook tot uiting in de gezamenlijke verklaring van de leiders en het actieplan ter uitvoering van het strategisch partnerschap tussen ASEAN en de EU, die werden aangenomen tijdens de EU-ASEAN-top ter gelegenheid van het 45-jarig jubileum in 2022.
De ambassadeur verklaarde dat samenwerking bij de aanpak van klimaatverandering belangrijker is dan ooit, vooral nu sommige partijen overwegen zich terug te trekken uit het Klimaatakkoord van Parijs.
Op het gebied van klimaatverandering en de reductie van koolstofemissies heeft de EU de bilaterale samenwerking met ASEAN en de afzonderlijke ASEAN-lidstaten bevorderd. De ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie is een manier om de koolstofuitstoot te verminderen.
Wat energie betreft, geven de dialogen tussen de EU en ASEAN prioriteit aan de energietransitie. Binnen ASEAN zijn Vietnam en Indonesië lidstaten die gelijkwaardige partnerschappen met de EU hebben op het gebied van de energietransitie.
De EU wil milieu- en klimaatkwesties meer prioriteit geven, met name door de dialoog op hoog officieel niveau tussen ASEAN en de EU te versterken. De EU wil de samenwerking op het hoogste niveau met ASEAN voortzetten op het gebied van energietransitie, groene transitie, de bestrijding van klimaatverandering en duurzame ontwikkeling.
De EU-ambassadeur bij ASEAN noemde ook de mogelijkheden voor samenwerking op het gebied van nieuwe technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI). De EU is geïnteresseerd in dit terrein en de EU-wetgeving inzake kunstmatige intelligentie is al van kracht. Dit is het wettelijke kader dat de EU in staat stelt AI verder te ontwikkelen, maar er ook voor zorgt dat de EU de uitdagingen die met de ontwikkeling van AI gepaard gaan, kan aanpakken.
De AI-actietop werd eerder deze maand in Frankrijk gehouden, en dit is een gebied waarin de EU zal blijven investeren.
De Europese Unie heeft een investering van 200 miljard euro aangekondigd om de ontwikkeling van AI in Europa te stimuleren. Dit zal niet alleen Europa ten goede komen, maar ook de rest van de wereld, aangezien elke vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie alle landen ten goede komt. Ambassadeur Sujiro bevestigde dan ook dat dit een gebied is waar ASEAN en de EU hun dialoog zullen voortzetten.
Afgevaardigden die het ASEAN Future Forum 2025 (AFF 2025) bijwonen op 25 februari in Hanoi (Foto: Nguyen Hong).
Samenwerking met Vietnam
Ambassadeur Sujiro verklaarde dat Vietnam, samen met Singapore, een van de slechts twee landen is met een vrijhandelsovereenkomst met de EU. Dit betekent dat Vietnam een voordeel heeft bij het herstructureren van toeleveringsketens en het transformeren van de ASEAN-regio en haar lidstaten tot industriële productiecentra voor de rest van de wereld.
De EU-ambassadeur merkte op dat Vietnam ook binnen ASEAN een voortrekkersrol speelt in het groene transitieproces, met name de energietransitie. Samen met Indonesië is Vietnam een van de slechts twee ASEAN-lidstaten die een gelijkwaardig partnerschap met de EU hebben op het gebied van de energietransitie.
De steun van de EU voor het partnerschap voor een rechtvaardige energietransitie in Vietnam is concreet geworden in belangrijke projecten binnen het "Global Gateway"-initiatief. De ambassadeur noemde het door de EU gesteunde Bac Ai-pompwaterkrachtproject, dat 1.200 MW toevoegt aan de Vietnamese productie van hernieuwbare energie. Daarnaast zijn er ook wind- en zonne-energieprojecten.
"Daarom kunnen we erop rekenen dat Vietnam zal bijdragen aan en de strategische samenwerking tussen ASEAN en de EU zal versterken, met name op het gebied van handel en energietransitie," benadrukte ambassadeur Sujiro.
In een reactie op de rol van Vietnam in het initiatief om het ASEAN Future Forum te organiseren, verwelkomde ambassadeur Sujiro het evenement.
"Ik heb grote belangstelling voor het ASEAN Future Forum," benadrukte de ambassadeur.
De EU-ambassadeur suggereerde dat de ASEAN-lidstaten zich niet alleen moeten richten op wat ze nu doen, maar ook de tijd moeten nemen om na te denken over wat ASEAN in de toekomst kan doen.
De ambassadeur verklaarde dat vorig jaar 90 internationale afgevaardigden deelnamen aan het eerste ASEAN Future Forum, en dat dit aantal dit jaar is gestegen tot meer dan 200 afgevaardigden, een verdubbeling in slechts één jaar. Dit toont de groeiende interesse van landen aan en het belang van ASEAN, niet alleen voor het aanpakken van actuele problemen, maar ook voor het nadenken over de toekomst.
Reactie (0)