Onderhandelingen, rode lijnen en tegenstrijdige zetten.

Het conflict tussen Rusland en Oekraïne bevindt zich op een keerpunt. Beide partijen ondernemen voortdurend tegenstrijdige en veelzijdige acties. Wat zit hierachter? Hoe lang zal het conflict duren en hoe zal het eindigen? Wie wil er nu echt onderhandelen? Veel belangrijke kwesties en vragen moeten nog beantwoord worden.

In het conflict tussen Rusland en Oekraïne, dat al meer dan tweeënhalf jaar duurt, blijven veel vragen onbeantwoord. (Bron: DSM)

Oekraïne is vastbesloten om te winnen, ondanks de moeilijkheden.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft zijn "Winstplan" afgerond en de steun van de VS en de NAVO gezocht. De kern van het plan is dat de NAVO en de EU de veiligheids- en geopolitieke positie van Oekraïne bevestigen, militaire hulp bieden met moderne wapens zonder beperkingen op het gebruik ervan, en meer financiële steun verlenen voor het conflict en de wederopbouw na het conflict.

Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, op 20 september, zette de Oekraïense president zijn bondgenoten onder druk: "Het hele plan is afhankelijk van snelle beslissingen van partners (NAVO, EU, VS)... en deze processen kunnen niet worden vertraagd." Tijdens zijn reis naar de VS presenteerde Zelensky het plan aan president Joe Biden en beschouwde het als de belangrijkste basis: "De meeste beslissingen in het plan hangen van hem (Joe Biden) af... gebaseerd op de goede wil en steun van de VS."

President Zelensky benadrukte de "Russische dreiging" en stelde dat Oekraïne vecht voor de veiligheid van de EU en de VS, en dat westerse bondgenoten daarom een ​​verantwoordelijkheid hebben! Hij waarschuwde dat als bondgenoten Oekraïne niet van harte steunen vóór eind 2024, ze de kans op de overwinning zullen missen. Hiermee wil Kiev de NAVO en het Westen betrekken bij het conflict tegen Rusland.

Op 6 augustus concentreerde Oekraïne zijn meest elite-eenheden en lanceerde onverwacht een offensief in de Russische provincie Koersk, dat het tot op de dag van vandaag in handen heeft. Hoewel de meningen hierover sterk uiteenlopen (gedurfd, roekeloos, meer schadelijk dan nuttig), heeft Kiev enkele doelstellingen bereikt: het uitoefenen van militaire , politieke en economische druk, het dwingen van Rusland om zijn offensief in Donetsk te verminderen en het creëren van een onderhandelingspositie voor toekomstige confrontaties.

Het offensief bij Koersk werd met name gezien als de sleutel tot het overtuigen van bondgenoten van het Oekraïense overwinningsplan. De daadwerkelijke effectiviteit van het plan blijft onbekend, maar Oekraïne wordt steeds afhankelijker van externe krachten. Ondertussen vinden de EU, de NAVO en de VS het ook steeds moeilijker om vooruitgang te boeken.

President Volodymyr Zelensky bezoekt op 22 september een munitiefabriek in Scranton, Pennsylvania, die volgens hem de productie van 155 mm artilleriegranaten opvoert om Oekraïne te steunen. (Bron: AFP)

De NAVO is vastbesloten om in te grijpen, maar ondervindt nog steeds moeilijkheden.

Zelfs met de volledige steun van zijn westerse bondgenoten had Kiev het tot nu toe nauwelijks vol kunnen houden. De hulp en steun zijn gestaag toegenomen, met name in de vorm van moderne wapens en financiële steun. Tijdens zijn bezoek aan Oekraïne op 20 september kondigde de voorzitter van de Europese Commissie de oprichting van twee nieuwe kredietmechanismen aan, waarmee Kiev tot respectievelijk 45 en 35 miljard euro kan lenen. Eind april keurden de VS een hulppakket ter waarde van 60,84 miljard dollar goed, voorafgaand aan de presidentsverkiezingen. Het cruciale symbolische punt, namelijk het toestaan ​​van Oekraïne om langeafstandswapens te gebruiken om diep Russisch grondgebied binnen te dringen, blijft echter onopgelost, een kwestie waarover de NAVO en de EU nog steeds worstelen.

Op 19 september nam het Europees Parlement (EP) een resolutie aan ter ondersteuning van de opheffing van de wapenbeperkingen en ter toezegging van "collectieve en bilaterale steun" aan Oekraïne. Het was echter grotendeels een aanbeveling; veel EU-lidstaten bleven aarzelend. Zelfs de VS en het VK, twee van de meest hardline landen, hebben zich ambivalent opgesteld. Het is niet zozeer dat ze "zich zorgen maken over Rusland", maar ze vrezen eerder een wereldwijde oorlog, zelfs een nucleaire oorlog, als Moskou wordt geprovoceerd. Bovendien vereist het gebruik van moderne wapens gecoördineerde actie, gedegen training en directe ondersteuning door experts en adviseurs.

Naast de directe zorgen overwegen het Westen en de NAVO ook opties voor de lange termijn. Ze pleiten voor steun bij de bouw van militaire productiefaciliteiten in Oekraïne en voor het verbeteren en dieper integreren van de militaire industrie van Kiev met de EU en het westerse defensie-industriecomplex. Dit zouden vermomde militaire bases kunnen zijn, waar NAVO-wapens pal naast Rusland worden gestationeerd. Opvallend is dat Oekraïne medio september voor het eerst deelnam aan een door de NAVO georganiseerde antidrone-oefening in Nederland.

Wapens, inlichtingen, satellietverkenning, adviseurs en troepen uit verschillende NAVO-landen, onder het mom van "vrijwilligers", zijn steeds vaker aanwezig in Oekraïne. De aard van de proxy-oorlog van de NAVO tussen Oekraïne en Rusland verandert geleidelijk. De betrokkenheid van de NAVO wordt omvangrijker, krachtiger, diepgaander en directer. Veel westerse experts zijn echter van mening dat deze interventie het conflict slechts zal verlengen in plaats van Rusland volledig te verslaan. Dit komt omdat Rusland vergelding niet kan vermijden en de acties van Moskou, hoewel voorzichtig, ook zeer beslissend zijn.

Volgens veel deskundigen zullen de interventiepogingen van de NAVO het voor Rusland onmogelijk maken om een ​​reactie te ontlopen. (Bron: Washington Post)

Rusland is op alle scenario's voorbereid.

Enerzijds voert Rusland aanhoudende aanvallen uit in diverse gebieden rond Donetsk, met krachtige artillerieaanvallen en tegenaanvallen om de controle over het grondgebied in de provincie Koersk te heroveren. Moskou blijft krachtigere wapens produceren en inzetten, de omvang van zijn leger vergroten en zijn strijdkrachten aanpassen om zijn doelstellingen op beide belangrijke fronten te bereiken. De offensieven en tegenaanvallen zijn niet massaal, maar de situatie op het slagveld is fundamenteel gunstig voor Rusland.

Als reactie op recente acties van de NAVO en het Westen heeft Rusland opnieuw een "rode lijn" getrokken. Als de NAVO en het Westen Oekraïne voorzien van langeafstandsraketten om aanvallen diep in Russisch grondgebied uit te voeren, zal Moskou dit beschouwen als een daad van directe militaire betrokkenheid en klaarstaan ​​om te reageren met zijn bestaande wapens, waaronder kernwapens. Het antwoord van Rusland zou er als volgt uit kunnen zien:

Ten eerste, zet de ambassades uit van landen die de belangrijkste leveranciers zijn van geavanceerde langeafstandsraketten waarmee Oekraïne aanvallen diep in Russisch grondgebied kan uitvoeren, of sluit deze. Ten tweede, stop de export van bepaalde essentiële goederen zoals landbouwproducten, voedsel, olie, gas en uranium naar landen die actief betrokken zijn bij het conflict. Premier Michail Misjoestin publiceerde onlangs een lijst van 47 westerse landen met een "onvriendelijke" of "anti-Russische" houding. Hongarije, Slowakije en Turkije ontbreken op deze lijst, wat de grote verschillen in de relaties duidelijk aantoont.

Ten derde, wees bereid moderne wapens te leveren aan landen die vijanden zijn van de VS en de NAVO, zoals Noord-Korea… Ten vierde, lanceer een krachtige vuuraanval met hypersonische raketten op NAVO-personeel in Oekraïne en mogelijk militaire doelen in Polen, Roemenië, enzovoort, waar naar verluidt moderne langeafstandswapens worden opgeslagen, getraind en aan Kiev geleverd.

Vijf, het uitvoeren van oefeningen met kernwapens en nieuwe kernproeven, waarbij de paraatheid en afschrikkingscapaciteiten behouden blijven. Zes, het lanceren van kernaanvallen, mogelijk zowel tactisch als strategisch, op belangrijke militaire doelen in verschillende vooraanstaande NAVO-lidstaten die actief betrokken zijn; ook de trans-Atlantische natie zou niet vrijgesteld zijn van vergelding.

Sommige westerse leiders geloven dat dit slechts "verbale afschrikking" is, ondanks de herhaalde waarschuwingen van president Vladimir Poetin om Rusland, een land met het grootste kernwapenarsenaal ter wereld, niet te proberen tegen te houden.

In werkelijkheid heeft Moskou zijn nucleaire doctrine aangepast en zal dat blijven doen om flexibeler te worden en in staat te zijn te reageren op een vijandelijke aanval met conventionele wapens die het voortbestaan, de soevereiniteit en de territoriale integriteit van Rusland bedreigt. Deze verklaring is duidelijk, maar het gebruik van kernwapens is een uiterst moeilijke beslissing, een mentaal risico voor de leiders van alle partijen.

Een vrouw loopt langs uitgebrande auto's in Belgorod, Rusland. (Bron: Reuters)

Onderhandelingsvaardigheden: wanneer en hoe.

Het conflict escaleert en Rusland heeft een licht voordeel op het slagveld, maar de Kremlinleider verklaart nog steeds bereid te zijn te onderhandelen over de Oekraïne-kwestie, maar staat erop rekening te houden met de belangen van alle betrokken landen, inclusief Rusland. Moskou is in feite al sinds april 2022 betrokken bij onderhandelingen in Istanbul, Turkije. Het hoofd van het Oekraïense onderhandelingsteam parafeerde destijds de belangrijkste punten en Russische troepen stemden ermee in zich terug te trekken uit Kiev, maar president Zelensky verscheurde de overeenkomst uiteindelijk.

Moskou wil goede wil tonen en een politieke boodschap afgeven aan de Amerikaanse en westerse leiders, vooral met het oog op de belangrijke verkiezingen die eraan komen. Aan de andere kant heeft Rusland ook aanzienlijke verliezen geleden en staat het onder immense en veelzijdige druk van het Westen. Onderhandelen over een einde aan het conflict, waarbij tegelijkertijd fundamentele doelen worden bereikt, is nog steeds voordeliger dan het voortzetten van een langdurige en kostbare oorlog.

Oekraïne heeft ook gesproken over onderhandelingen, maar heeft zijn voorwaarden niet laten varen. Hoewel het Westen en de EU het conflict met Rusland willen voortzetten, hebben ze ook een noodplan: onderhandelen vanuit een gunstige positie. Onderhandelingen blijven daarom een ​​mogelijk scenario; de vraag is alleen: wat voor soort onderhandelingen, en onder welke voorwaarden?

Onderhandelingen kunnen plaatsvinden in de volgende situaties:

Ten eerste zou één partij een bijna absolute militaire overwinning behalen, waardoor de andere partij gedwongen zou worden voorwaarden te accepteren om het conflict te beëindigen. Dit scenario is onwaarschijnlijk. Oekraïne kan Rusland niet verslaan. Het is ook onwaarschijnlijk dat Rusland een absolute militaire overwinning behaalt, omdat Kiev de steun heeft van het Westen en de NAVO.

Ten tweede zal een langdurige oorlog, waarin geen van beide partijen de ander volledig kan verslaan en die tot zware verliezen leidt, een staakt-het-vuren en onderhandelingen afdwingen. De partij die de overhand krijgt op het slagveld zal gunstigere voorwaarden en een voordeliger resultaat hebben. Dit scenario zal zich waarschijnlijk voordoen.

Ten derde zou er een machtswisseling aan de top kunnen plaatsvinden (mogelijk in Kiev), waarbij de pacifistische factie aan de macht komt. Dit scenario is niet onmogelijk, maar er zijn momenteel geen duidelijke aanwijzingen voor.

Onderhandelingen vinden doorgaans plaats nadat een beslissende strategische veldslag is gewonnen. De gesprekken in Genève in 1954 en de gesprekken in Parijs in 1973 zijn hiervan voorbeelden. In dit conflict zouden de Oekraïense troepen aanzienlijke verliezen kunnen lijden bij Koersk, of zou Kiev een grootschalig offensief op de Krim kunnen lanceren, en zou Rusland een verwoestende aanval op de vijand kunnen inzetten. Onderhandelingen, mochten die plaatsvinden, zouden naar verwachting op zijn vroegst eind 2024 en in 2025 van start gaan.

Onderhandelingen zijn dus een mogelijk scenario, maar voorspellingen blijven slechts voorspellingen, aangezien veel factoren ze kunnen dwarsbomen. Naast de twee directe rivalen hangt de mogelijkheid van onderhandelingen ook sterk af van externe factoren. Zolang de NAVO en het Westen Rusland willen uitsluiten, zijn echte onderhandelingen onmogelijk.

Sommige westerse leiders pasten hun standpunt geleidelijk aan. In plaats van Rusland volledig te willen verslaan, kozen ze ervoor om het conflict te bevriezen, de weg vrij te maken voor langdurige onderhandelingen en zo het grootst mogelijke voordeel te behalen: tijd winnen om Oekraïne weer op de been te helpen. Moskou begreep dit en wilde dit scenario absoluut voorkomen.

Bron: https://baoquocte.vn/xung-dot-nga-ukraine-dam-phan-lan-ranh-do-va-nhung-dong-thai-trai-chieu-287528.html