Marokkaanse dorpelingen rouwen nadat aardbeving huizen verwoest

De grond trilde met een kracht die maar weinigen ooit hadden gevoeld. Het deed denderen door een afgelegen Marokkaans dorp in het holst van de nacht.

Toen de aardbeving vrijdagavond voorbij was, lag de stad diep in het Atlasgebergte in puin. Er werd gevreesd dat tientallen mensen om het leven waren gekomen en dat tientallen huizen en muren in puin lagen.

De pijn van de mensen in het door de aardbeving verwoeste dorp in Marokko, foto 1 — Mensen verzamelen zich om slachtoffers van een aardbeving te begraven in het dorp Ouargane, nabij Marrakesh, Marokko, op 9 september 2023. Foto: AP

Mensen in de arme plattelandsgemeenschap ongeveer 45 kilometer ten noordoosten van het epicentrum van de aardbeving wonen in huizen die zijn gebouwd van kleistenen en hout. Veel van deze huizen staan niet meer overeind of zijn niet langer veilig om in te wonen. Muren zijn ingestort, waardoor de beschadigde binnenkant van de huizen zichtbaar is en het puin van de heuvel naar beneden gleed.

Chaos en terreur braken uit toen doodsbange dorpelingen de straten op vluchtten voor een veilig heenkomen. Sommigen ruimden met hun blote handen het puin op en begonnen de lichamen één voor één weg te halen. Mensen verzamelden zich en huilden voor een gezondheidscentrum toen het nieuws over meer doden binnenkwam.

Zoekteams hebben in spleten gezocht naar meer slachtoffers en mensen die gered moeten worden, na de zwaarste aardbeving in het Noord-Afrikaanse land in 120 jaar.

Het grootste aantal doden, minstens 2.100 op zondag, werd aangetroffen in Marrakesh en vijf provincies in de buurt van het epicentrum. Er raakten minstens 2.059 mensen gewond, van wie 1.404 in kritieke toestand, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken van het land.

Uren na de tragedie droeg een processie van honderden mensen meer dan een dozijn met dekens bedekte lichamen naar het stadsplein. Mannen knielden op de tapijten en baden voor de doden tijdens een korte begrafenis voordat ze de overledene naar de begraafplaats op de heuvel droegen. Volgens moslimgebruik moeten begrafenissen kort na de dood plaatsvinden.

Ouders met gebroken hart huilden huilend in de telefoon om hun dierbaren te vertellen over het verlies van hun kinderen. Dorpelingen zetten een grote tent op op het plein, traditioneel gebruikt voor feestelijke gelegenheden zoals bruiloften. In de komende dagen zal de ruimte dienen als een veel somberder onderkomen voor daklozen.

De economie van de stad is voor een groot deel afhankelijk van landbouw en toerisme. De tijd zal leren hoe snel bezoekers terugkeren naar deze plek die er al eeuwenlang staat.

Moulay Brahim is vernoemd naar een Marokkaanse soefi-heilige die een vorm van islam beoefende die vrede, liefde en tolerantie hoog in het vaandel heeft staan, met de nadruk op innerlijke meditatie om verbinding met God te bereiken. De inwoners van de stad spreken een combinatie van Arabisch en Tachelhit, de meest gesproken moedertaal in Marokko.

Hassan Ait Belhaj, eigenaar van verschillende huurwoningen in Moulay Brahim, zei dat de gebouwen niet ontworpen zijn voor zulke krachtige aardbevingen en vroeg zich af hoe lang het zou duren voordat het gebied hersteld zou zijn.

Het leger heeft vliegtuigen, helikopters en drones ingezet. Hulpdiensten hebben snel hulpdiensten naar de zwaarst getroffen gebieden gestuurd, maar de wegen naar de bergachtige gebieden rond het epicentrum zitten vast en zijn geblokkeerd door puin, waardoor de reddingswerkzaamheden worden vertraagd.

Mai Van (volgens AP)

Bron