...Om nog meer van dit land te houden

Tegenwoordig hoor je overal de naam "Dong Hoi" vaak voorbijkomen. Deze ooit zo vertrouwde naam is verrassend genoeg weer populair geworden. Mensen praten over de toekomst, vooral de enthousiaste jongeren. Oudere generaties halen herinneringen op aan de tijd van ontberingen, zittend op een bankje in het park aan de Nhat Le-rivier, toen ze samen de stad herbouwden. De generatie die, zoals schrijver The Tuong ooit beschreef, "terugkeerde naar Dong Hoi, liggend op het nieuw toegewezen lege stuk grond, omhoogkijkend naar de hemel..." tijdens de beginperiode van de provinciesplitsing en de terugkeer naar de oude bestuurlijke grenzen.

Of ze vertellen elkaar nog steeds over de geschiedenis van een land met een oude naam, Dong Hai, dat zich langs de rivier uitstrekt tot aan de zee, met vele meren, moerassen en witte zandduinen uit het verleden... Iedereen heeft zijn eigen verhalen en herinneringen aan dit vertrouwde land...

Voor degenen onder ons die opgroeiden in de rijstvelden aan de rand van de stad, was Dong Hoi een nieuwe en opwindende plek. Het was een plek waar we leerden fietsen naar het stadion om te genieten van een verfrissend ijsje, de menigte te zien toestromen voor voetbalwedstrijden, en dan weer naar huis te gaan, zonder er zelfs maar van te dromen een kaartje te bemachtigen. Het ging ook over de dagen die we met plezier doorbrachten op de Dao Duy Tu middelbare school met onze vrienden in onze jeugd, en de ontspannen wandelingen langs de weelderige groene wilgen, uitkijkend op het groene eiland Bao Ninh tijdens de tussenuren… Iedereen heeft zijn eigen reden om Dong Hoi met zoveel passie te bewonderen en erover te praten. Om nog meer te houden van de straathoeken, de wegen, de rijen bomen…

Deze stad heeft alles wat je je maar kunt wensen. Ze is rijk aan oude overblijfselen uit de tijd van natievorming in het zuiden. Je kunt zelfs de Quang Binh-poort aanraken – een majestueus monument in het oude Thuy-walburchtstelsel – helemaal tot aan de vuurtoren bij de zee-ingang, die tot op de dag van vandaag schepen trouw de weg terug naar de haven wijst.

Bloemenliefhebbers zullen Dong Hoi in alle vier de seizoenen betoverend vinden. In de lente barsten de Tet-bloemen in levendige kleuren uit langs elke straat, op pleinen en in parken. In de zomer staan de straten in vuur en vlam met het vurige rood van flamboyantbomen, het geurige paars van lagerstroemia en het ruisen van bougainvillea langs de rivieroevers in een explosie van kleuren. Deze bloemen bezitten een levendige vitaliteit, net als de mensen van deze plek, die houden van de brandende zon en een oogverblindende kleurenpracht uitstralen. Dan breekt de herfst aan, met de koele lucht en de bedwelmende geur van zijdeplanten. Terwijl de herfstbries over de verre zandduinen waait, maakt de toenemende winterkou de rozen nog roder, waardoor een dromerige sfeer ontstaat langs de straten en aan de voet van de oude citadel, die voorbijgangers betovert.

Een Đồng Hội doordrenkt van het mosrijke, oude verleden, met zijn Oostpoort en de Citadel van Đồng Hới, de historische site Tam Tòa… harmonieert met een jonge, moderne stad die oprijst in de zon, haar weerspiegeling glinsterend op de poëtische rivier de Nhật Lệ, die 's nachts fonkelt met kleurrijke lichtjes als vuurwerk. Zelden heeft een stad zowel een rivier als de zee. Het stadscentrum van Đồng Hội en het schiereiland Bảo Ninh zijn als uitgestrekte vleugels, waardoor de rivier de Nhật Lệ de open zee kan bereiken… Het zijn deze dingen die ervoor zorgen dat vrienden, collega's en toeristen van over de hele wereld, wanneer ze door Đồng Hội reizen of er verblijven, tegen me zeggen: "Jouw Đồng Hội is werkelijk prachtig."

Het moderne en goed uitgeruste stadscentrum van Quang Binh voldoet tegenwoordig volledig aan de behoeften van zowel binnenlandse als internationale toeristen. Vanuit hier zijn alle toeristische bestemmingen gemakkelijk te bereiken, zoals Phong Nha, Vung Chua, de geboorteplaats van generaal Le Thuy (de rijstschuur en het beroemde volkslied van Le Thuy) en vele andere bezienswaardigheden in Quang Binh, allemaal op relatief korte afstand. Het handige transportsysteem, met een luchthaven, trein, weg- en zeeverbindingen, maakt het gemakkelijk om overal naartoe te reizen. Daarom kiezen steeds meer mensen deze plek voor hun vakantie met familie en vrienden. Velen zijn er al meer dan eens teruggekeerd.

Voor kunstenaars zoals wij is er geen campagne nodig, niemand heeft een afspraak gemaakt, en toch lijken er rond deze tijd behoorlijk wat kunstwerken over Dong Hoi te worden gemaakt. Wellicht zijn er, geconfronteerd met ingrijpende veranderingen en historische momenten, veel emoties ontstaan, en wil iedereen zijn eigen herinneringen aan het land waar hij zo aan gehecht is, bewaren. Hoewel iedereen een ander perspectief kiest, een ander verhaal in een andere taal vertelt, laat het zien dat ze allemaal een gemeenschappelijk verhaal van liefde voor Dong Hoi delen, dat hun hele leven lang met elkaar verbonden is.

Wij – fotografen – hebben het voordeel dat we vandaag de dag levendige beelden van Dong Hoi kunnen vastleggen. Iedereen begrijpt dat de gemaakte foto's zullen dienen als documentatie voor een periode van toekomstige ontwikkeling, wanneer Dong Hoi nog welvarender zal worden. Daarom hebben we besloten onze camera's te pakken en eropuit te trekken om momenten van het ritmische leven op zee vast te leggen.

Binnenkort zal Dong Hoi een nieuwe rol vervullen en het centrum worden van een regio die vele malen groter is dan nu. Het zal blijven veranderen en zich verder ontwikkelen, net als de Nhat Le-rivier die al millennia onafgebroken stroomt. Wij geloven dat het land waarmee we verbonden zijn, morgen tot nog grotere hoogten zal stijgen, waardoor we nog meer van dit land zullen gaan houden.

Nguyen Sa

Bron: https://baoquangbinh.vn/van-hoa/202506/de-them-yeu-manh-dat-nay-2227132/