Stilletjes patrouilleren ze door de wegen en tunnels van Le Son

De stille "wegwerkerssoldaten"

Velen van ons hebben ongetwijfeld wel eens een treinreis van noord naar zuid gemaakt. En om de veiligheid en gemoedsrust van passagiers te garanderen, zijn er mensen die zich dag en nacht in stilte en belangeloos inzetten voor de inspectie van spoorlijnen en tunnels.

Op een dag midden juni bezochten we de Le Son-weg (gemeente Van Hoa, district Tuyen Hoa) om te luisteren naar en zelf te ervaren hoe weg- en tunnelwachters te werk gaan, waardoor we een beter begrip kregen van de "verborgen aspecten" van dit unieke beroep.

De beheereenheid voor spoorbruggen en tunnels van Le Son wordt beheerd door Team 2 van de spoorwegmaatschappij Quang Binh . Hun belangrijkste taken omvatten het beheren en patrouilleren van de sporen en tunnels, het bewaken van overwegen en het onderhouden van 37,2 km spoor. Op het traject dat onder beheer valt van de spoorwegmaatschappij Quang Binh bevinden zich 5 tunnels in het district Tuyen Hoa, gebouwd tijdens de Franse koloniale periode, met een totale lengte van 684 meter. De beheereenheid voor spoorbruggen en tunnels van Le Son beheert 2 van deze tunnels: tunnel nummer 4 (meer dan 100 meter lang) en tunnel nummer 5 (194 meter lang). Dit is een van de meest complexe en gevaarlijke trajecten van de spoorlijn die door de provincie loopt. Omdat het spoor aan de voet van de bergen en direct aan de oevers van de Gianh-rivier ligt, bestaat er tijdens het regenseizoen een risico op rotsblokken of aardverschuivingen, wat de veiligheid van treinen in gevaar brengt.

Het kantoor voor vraag en aanbod langs de Le Son-weg ligt aan het einde van de velden in de gemeente Van Hoa, naast de rivier de Gianh, maar verscholen tussen een reeks zilvergrijze kalkstenen bergen. Zonder gids is het erg moeilijk te vinden. Vanwege de afgelegen en geïsoleerde locatie konden de mensen die er werken hun verbazing en blijdschap niet verbergen toen we op bezoek kwamen en vroegen of we mochten overnachten om meer te leren over hun werk en het zelf te ervaren.

Tunnelwachters bij de Le Son-tunnel begeleiden treinen veilig door de tunnel.

Adjunct-teamleider Nguyen Duy Hieu en stationschef Mai Dinh Hai, die al decennialang werkzaam zijn in de bruggen- en spoorwegindustrie en op de Le Son-spoorlijn, vertelden enthousiast: "Sinds de pendeltreinen Dong Hoi-Vinh niet meer rijden, stoppen er maar heel weinig, ondanks de tientallen treinen die hier dagelijks passeren. En zelfs als ze stoppen, mag niemand uitstappen. We zijn er dus aan gewend om alleen maar passagiers voorbij te zien komen en krijgen zelden de kans om bezoekers te verwelkomen."

Eenzaamheid is misschien wel het meest accurate woord om het leven van de spoor- en tunnelinspecteurs hier te beschrijven. Bij de spoorweg- en bruggenbouweenheid van Le Son komt de eenzaamheid niet alleen voort uit het gebrek aan bezoekers, maar ook uit de geografische isolatie. Binnen het oude hoofdkwartier hebben de inspecteurs een gemeenschappelijke ruimte ingericht met bedden en dekens om gasten te ontvangen, maar deze ruimte wordt zelden gebruikt.

Bij de spoorbrug en het onderhoudsstation van Le Son zijn de regenachtige en stormachtige seizoenen het gevaarlijkst. Bijna elk jaar maken de werknemers zich constant zorgen over aardverschuivingen en vallende rotsen die de treinveiligheid in gevaar brengen. Maar de meest trieste en eenzame dagen zijn die van Chinees Nieuwjaar. Velen hebben, vanwege de eisen van hun werk, al vijf of zes keer oudejaarsavond direct op het spoor doorgebracht…

In 26 jaar tijd heb ik meer dan vier keer de aarde rondgelopen.

We volgden tunnelwachter Tran Ngoc Khanh, die verantwoordelijk is voor tunnel nummer 4, en ervoeren samen met hem hoe het is om aan een dienst te beginnen. Khanh legde uit dat "aan een dienst beginnen" een technische term is in de spoorwegindustrie, vergelijkbaar met "een dienst starten" in andere technische vakgebieden. Voor tunnelwachters zoals hij betekent "aan een dienst beginnen" dat ze 12 uur achter elkaar werken, waarbij strikte naleving van het schema en intense concentratie vereist zijn. Elke dag zijn er twee diensten, met twee mensen die elkaar afwisselen. De overdrachtstijd bedraagt ongeveer 15 minuten om de tunnelwachtuitrusting over te dragen en het statusrapport voor de volgende dienstdoende persoon te ondertekenen.

Samen met meneer Khanh liepen we rustig langs elke dwarsligger. Terwijl wij bij elke stap voorzichtig moesten zijn om niet te struikelen, liep meneer Khanh met vaste stappen en observeerde hij nauwlettend elke bout en schroef onder de rails en dwarsliggers. Met zijn scherpe blik kon hij in één oogopslag losse bouten opsporen en vastdraaien met een sleutel. Meneer Khanh is dit jaar 49 jaar oud en heeft zijn hele jeugd in de spoorwegindustrie gewerkt. Hij begon als spoorreparateur en onderhoudsmedewerker en volgde een gespecialiseerde opleiding voordat hij tunnelwachter werd.

Al meer dan tien jaar laten zijn voetstappen hun sporen na in de tunnels en op de spoorlijnen van Tuyen Hoa, over een aanzienlijk gebied. Khanh vertelt over de taken van een tunnelwachter: Zodra hij een sein krijgt voor een trein die door de tunnel wil, trekken hij of zijn collega's snel hun "professionele uitrusting" aan, inclusief vlaggen, seinlichten, fluiten en fakkels, en gaan ze direct op pad om de veiligheid van de tunnel te controleren. Aan het einde van de tunnel, bij het station aan de overkant, laat hij de aanvragende eenheid weten dat het veilig is, zodat ze de trein toestemming kunnen geven om door te rijden.

“Het station Le Son heeft momenteel 19 spoorinspecteurs en 15 tunnelinspecteurs in dienst. De jongste is 30 jaar en de oudste 55. Ze hebben allemaal jarenlange ervaring, een passie voor hun werk en een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Het station Le Son ligt in een relatief ruig gebied, met de rivier de Gianh aan de ene kant en rotsachtige bergen aan de andere kant. Dit brengt het risico met zich mee dat er tijdens het regenseizoen stenen op de sporen vallen of dat tunnelingangen geblokkeerd raken. Ondanks deze moeilijkheden en tegenslagen is de spoorlijn door de jaren heen altijd veilig gehouden, waardoor er vlotte en veilige treinreizen mogelijk zijn op de Trans-Vietnamese spoorlijn”, aldus Mai Dinh Hai, hoofd van het station Le Son.

Nadat de trein was gepasseerd, moest hij de tunnel opnieuw patrouilleren voordat hij naar zijn post kon terugkeren. Het sein voor doorgang klonk opnieuw, en ongeacht het tijdstip moesten Khanh en de andere tunnelwachters op pad om te controleren. Dit werk herhaalde zich de hele dag door, met gemiddeld 25 treinen die per dag passeerden.

Na tunnel nummer 4 te zijn gepasseerd, kwamen we aan bij de wachtpost aan het einde van de tunnel. Het was ook tijd voor de ploegwisseling. De volgende die de dienst overnam was een relatief jonge agent genaamd Hoang Duc Hien. Hien nam de tweede dienst om 18.00 uur over en, met 12 uur onafgebroken dienst, kon hij die nacht geen oog dichtdoen. De tunnelwachters vertelden dat ze, om alert en helder van geest te blijven tijdens hun dienst, moesten slapen en rusten wanneer ze vrij waren, om de gezondheid van de volgende ploeg te waarborgen. Omdat ze in de diepe bergen dienst hadden en het absoluut verboden was hun post zelfs maar voor een paar minuten te verlaten, moesten de tunnelwachters hun eigen eten en drinken meenemen.

Op de bouwplaats van de Le Son-weg en -brug is de meest ervaren weg- en tunnelinspecteur de 52-jarige heer Le Hai Chau. Hij is een kleine maar stevige man met een vlotte en behendige houding. De heer Chau zegt al 26 jaar in het vak te zitten. Gemiddeld loopt hij meer dan 6.000 kilometer per jaar. In die 26 jaar heeft hij dus in totaal 156.000 kilometer afgelegd, wat overeenkomt met bijna vier keer de omtrek van de aarde.

Phan Phuong

Bron: https://baoquangbinh.vn/xa-hoi/202506/lang-le-nghe-tuan-duong-ham-o-le-son-2227400/