Op zoek naar zeldzame ginseng in het Vietnamese oerwoud.

Een team van wetenschappers van het Vietnamees Natuurmuseum heeft twee zeldzame ginsengsoorten in het wild gevonden en geïdentificeerd in de provincies Tuyen Quang en Ha Giang.

Sinds 2021 heeft het onderzoeksteam van universitair hoofddocent Phan Ke Long van het Vietnamees Nationaal Natuurmuseum de opdracht gekregen om de huidige status van medicinale plantensoorten van het geslacht Panax L. in de provincies Tuyen Quang en Ha Giang te onderzoeken. Gedurende twee jaar bezochten hij en zijn collega's deze twee provincies om deze waardevolle ginseng te bestuderen met twee hoofddoelen: de huidige status ervan onderzoeken en beoordelen, en conserveringsplannen voor de Panax L.-soorten voorstellen.

Associate Professor Long verklaarde dat het geslacht Panax tot de familie Araliaceae behoort, een familie van zeldzame en waardevolle medicinale planten die wereldwijd bekend zijn. Gegevens uit eerder onderzoek wijzen erop dat deze ginsengsoort voorkomt in de provincies Tuyen Quang en Ha Giang, maar de specifieke soortnaam is nog niet vastgesteld vanwege een gebrek aan informatie over de morfologie en moleculaire biologie.

Het onderzoeksteam bezocht in Tuyen Quang het district Lam Binh, waar een beschermd bosgebied van 39.752 hectare ligt, verspreid over acht gemeenten, met bergtoppen van meer dan 1900 meter en ruige kalkstenen bergketens. De hoogte en het klimaat worden hier als zeer geschikt beschouwd voor de teelt van ginseng. Het team meldde dat ginsengsoorten goed gedijen in gebieden met een hoogte van 1200-1500 meter, waar het klimaat doorgaans mild en koel is gedurende het hele jaar, met een relatief hoge luchtvochtigheid (meer dan 85%).

Door zich te richten op gebieden binnen het bladerdak van het bos waar de bodem poreus, humusrijk en goed geventileerd is, en waar de boomregeneratie beperkt is, identificeerden universitair hoofddocent Long en zijn collega's drie populaties van Panax medicinale ginseng, die alle drie P. notoginseng (Burk.) Chow & Huang, 1975 (Panax notoginseng/Noordelijke Panax notoginseng) zijn.

De groep reisde naar de provincie Ha Giang, met zijn 345.860 hectare aan natuurlijk bos, dat een vitale rol speelt in de bescherming van het stroomopwaartse ecologische milieu van de Noordelijke Delta en grondstoffen levert voor de industriële en bouwproductie. Hun zoektocht naar ginseng concentreerde zich op de drie bergketens Chieu Lau Thi, Tay Con Linh en Ta Phin Ho, gelegen in de districten Hoang Su Phi, Bac Quang en Vi Xuyen. Het hoogste punt van deze bergketens ligt op 2400 meter boven zeeniveau.

De resultaten toonden aan dat er 5 populaties van Panax stipuleanatus CTTsai & KMFeng (wilde Panax) werden geïdentificeerd. Dienovereenkomstig werden bij 57 individuen, behorende tot 5 subpopulaties in Dong Van, Quan Ba, Hoang Su Phi, Bac Quang en Vi Xuyen, kleine hoeveelheden ginsengzaden aangetroffen.

Met een afnamepercentage van meer dan 90% wordt de wilde populatie van Panax notoginseng in Ha Giang als ernstig bedreigd beschouwd. Volgens de beoordelingscriteria van de IUCN (2019) is de huidige status van de wilde Panax notoginseng-populatie uiterst kritiek vanwege het zeer lage aantal regenererende planten en het risico van afnemende nabijheid tot andere medicinale planten van het geslacht Panax.

De geneeskrachtige ginsengplant P. stipuleanatus (wilde Panax) in Ha Giang. Foto: Onderzoeksteam. — De geneeskrachtige ginsengplant P. stipuleanatus (wilde Panax) in Ha Giang. Foto: *Onderzoeksteam.*

Associate Professor Phan Ke Long is van mening dat sommige ginsengsoorten ernstig bedreigd zijn en een groot risico lopen om uit te sterven als gevolg van aantasting van hun leefgebied en overexploitatie door de mens. Dit maakt het voor onderzoekers ook moeilijk om wilde ginsengsoorten te vinden in Tuyen Quang en Ha Giang.

Na twee jaar onderzoek naar en evaluatie van zeldzame ginsengsoorten heeft het onderzoeksteam een model voorgesteld voor de instandhouding en teelt ervan in het Lam Binh-bos (Tuyen Quang) en het Chieu Lau Thi-bosgebied (Ha Giang).

Wetenschappers stelden ook voor om het regenererende bomenbeheer en het behoud van genetische hulpbronnen in 5 populaties in Ha Giang en 3 populaties in Tuyen Quang strikt te beheren, en tegelijkertijd de aanplant op dezelfde hoogte en in dezelfde klimaatzone te testen. Volgens de heer Long moeten bedrijven en burgers samenwerken aan het behoud, de vermeerdering ter plaatse en de duurzame exploitatie van medicinale planten uit het ginsenggeslacht.

Het onderzoeksteam heeft in eerste instantie verschillende waardevolle verbindingen in wilde Panax notoginseng geïdentificeerd, waaronder aglycon, oleanolzuur en panaxadiol. Deze stoffen hebben slijmoplossende, pijnstillende, bloedstelpende en gezondheidsbevorderende effecten. Ze bevatten ook oleanane-triterpenoïde, dat antikanker- en ontstekingsremmende eigenschappen heeft via een mechanisme dat de activiteit van NF-κB-signalering remt, die de expressie van bepaalde genen activeert die verband houden met ontstekingen.

Momenteel groeien er in Vietnam verschillende soorten ginseng van het geslacht Panax in het wild, waaronder Panax japonicus var. bipinnatifidus (lijkt.), Wu & Feng (P. bipinnatifidus lijkt.), Panax notoginseng (P. notoginseng), wilde Panax notoginseng (P. stipuleanatus), Panax vietnamensis var. fuscidiscus en Panax langbianensis (P. vietnamensis var. langbianensis).

Panax vietnamensis (P. vietnamensis var. vietnamensis), eveneens behorend tot het geslacht Panax, is uitgebreid bestudeerd met betrekking tot zijn medicinale waarde, maar is nog niet in het wild aangetroffen. Panax vietnamensis bevat ocotillolsaponine, dat een kalmerende werking heeft, en majonoside-R2, dat mogelijk stoffen remt die neuskeelholtekanker veroorzaken.

Bich Thao

Bronlink