Een historische plek voor het Khmer-volk.

In de gemeente Chau Thanh herdenkt de Toren van de Vier Martelaren de onwankelbare en onverzettelijke geest van de vier monniken die in 1974 moedig hun leven opofferden in de strijd tegen de Verenigde Staten. Meer dan een halve eeuw later is het monument nog steeds een symbool van patriottisme en een plek waar de jongere generatie wordt onderwezen over nationale tradities.

Leerlingen van de Chau Thanh Ethnic Boarding School, een middelbare school, bezoeken de historische locatie van de Vier Martelarentoren en leren er meer over de tradities. Foto: DANH THANH

De toren is een historisch monument.

Volgens Eerwaarde Danh Dong, voorzitter van de Vereniging van Patriottische Monniken van de provincie, bleven de bevolking en het leger van Zuid-Vietnam na het Tet-offensief van 1968 en de zomer van 1972 overal in opstand komen. De regering van Saigon vaardigde een bevel tot "Algemene Mobilisatie" uit, waarbij regelmatig Khmer-tempels werden belegerd en Khmer-jongeren, waaronder Khmer-monniken, werden gearresteerd om zich te mobiliseren. Geconfronteerd met deze situatie kwamen het Comité voor Khmer-zaken en de Vereniging van Patriottische Monniken van de provincie, onder leiding van het Provinciale Partijcomité van Rach Gia, bijeen, stelden een plan op, richtten een commandocentrum op en wezen troepen toe ter voorbereiding op de demonstratie.

Precies om 5:30 uur 's ochtends op 10 juni 1974 ging een protestgroep bestaande uit 600 monniken en meer dan 2000 burgers de straat op om te protesteren tegen de repressie door de VS en het marionettenregime. Ze eisten vrijheid van geloof en religie en verzetten zich tegen de dienstplicht van boeddhistische monniken. Het protest werd onderdrukt en vier monniken, Danh Tap, Lam Hung, Danh Hom en Danh Hoi, offerden moedig hun leven. "Hoewel de strijd door de vijand werd onderdrukt, is de gebeurtenis van 10 juni 1974 een mijlpaal geworden in de glorieuze geschiedenis van de strijd van het leger en het volk, een symbool van de onwankelbare loyaliteit en het patriottisme van het Khmer-volk," zei Eerwaarde Danh Dong geëmotioneerd.

Na de hereniging van het land, ter nagedachtenis aan de offers van de vier monniken, bouwde de staat begin 1976 de Toren van de Vier Martelaren in de gemeente Chau Thanh. In maart 1987 hield de Vereniging van Patriottische Monnikensolidariteit van de provincie een herbegrafenisceremonie, waarbij de stoffelijke resten van de vier monniken naar de toren werden overgebracht. Op 28 september 1990 vaardigde het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme Besluit nr. 993/QD-BVHTTDL uit, waarmee de Toren van de Vier Martelaren werd erkend als nationaal historisch monument. In 2014 verleende de Vietnamese Boeddhistische Sangha de vier monniken postuum de titel van Eerwaardige Monnik.

In de loop der jaren is de locatie gerestaureerd en gerenoveerd met vele nieuwe elementen, zoals een collegezaal, een poort, een tentoonstellingsruimte, een gedenkplaat, bomen en interne wegen. Elk jaar, op 10 juni, wordt de herdenkingsceremonie voor de vier gemartelde monniken plechtig georganiseerd door het Volkscomité van de gemeente in samenwerking met de Vereniging van Patriottische Monniken van de provincie. Deze ceremonie trekt een groot aantal monniken, boeddhisten en mensen van heinde en verre. "De Toren van de Vier Gemartelde Monniken is niet alleen een plek om de verdiensten van de vier monniken te herdenken, maar ook een symbool van patriottisme en een belangrijke plek om de jongere generatie, met name de Khmer-jeugd, te onderwijzen over revolutionaire tradities", aldus de heer Danh Hung, adjunct-directeur van de Chau Thanh Etnische Kostschool, middelbare school.

Dankbaarheid en vooruitgang

Voor de inwoners van An Giang is de toren niet alleen een gebedshuis, maar ook een herinnering voor de jongere generatie aan een glorieus tijdperk, toen Khmer-monniken een brandende liefde voor hun land in hun hart droegen, een plek om hun trots en diepe dankbaarheid te uiten. Mevrouw Thi Nhung, woonachtig in de gemeente Chau Thanh, vertelde: "Al meer dan vijftien jaar brengt mijn familie elk jaar op 10 juni offers naar de toren. Mijn vader en oom waren martelaren, dus ik koester de waarde van vrede en onafhankelijkheid vandaag de dag des te meer."

De Toren van de Vier Martelaren is niet alleen een heilige plek in de harten van de mensen, maar ook een bestemming voor traditioneel onderwijs aan leden van de jeugdvereniging, studenten en jongeren. Danh Huynh Thuy Vy, een leerling uit klas 6/3 van de Chau Thanh Etnische Kostschool, zei: "Dit is de eerste keer dat ik hier wierook kom branden ter nagedachtenis aan de vier monniken, en ik ben er echt door ontroerd en trots. We begrijpen dat onze voorouders, waaronder deze geliefde monniken, offers hebben gebracht om vandaag de dag een vredig en welvarend leven te kunnen leiden. Mijn vrienden en ik zullen ons best doen om te studeren en onszelf te trainen om die bijdrage waardig te zijn."

De dankbetuigingen van de huidige jonge generatie, samen met de geurige wierook die werd aangeboden, getuigen van de blijvende vitaliteit van de vlam van het patriottisme. Directeur van het Departement voor Etnische Minderheden en Religie, Danh Phuc, verklaarde: "De Toren van de Vier Martelaren heeft een bijzondere betekenis, niet alleen vanwege de historische waarde, maar ook vanwege de diepgaande educatieve waarde voor de jongere generatie. Het is een levendig bewijs van de patriottische geest en de ontembare wil van het Khmer-volk, en een belangrijk referentiepunt voor het onderwijzen over revolutionaire tradities en het bevorderen van nationale trots bij de jeugd van vandaag."

Meer dan een halve eeuw is verstreken, maar de Toren van de Vier Martelaren staat er nog steeds, stil in het hart van Chau Thanh, als een heilige fakkel die generaties lang warmte biedt. Elke bloem en elk wierookoffer hier is een diepe uiting van dankbaarheid, een voortzetting van de vaderlandslievende geest, zodat de onwankelbare vlam van die monniken van weleer voor altijd helder mag branden in de harten van het Khmer-volk.

VERMAARDE STAD

Bron: https://baoangiang.com.vn/dia-chi-do-cua-dong-bao-khmer-a466143.html