Volgens de ouderen heeft het glasblazen in het dorp Xoi Tri een geschiedenis van meer dan 80 jaar. De grondlegger van het ambacht was meneer Pham Van Dao. Tijdens zijn jaren in het buitenland werkte hij voor een Chinees en leerde hij de glasblaastechniek. Bij zijn terugkeer naar zijn geboortedorp hield hij het ambacht niet voor zichzelf, maar deelde het met veel enthousiasme met de dorpelingen. Vanuit een paar kleine glasblaasovens wortelde het ambacht geleidelijk en ontwikkelde het zich in het hele dorp. De kenners leerden het de oningewijden, waardoor het van vader op zoon werd doorgegeven en Xoi Tri een beroemd glasblaasdorp in de noordelijke Delta werd.
De heer Pham Van Linh (56 jaar), kleinzoon van de heer Pham Van Dao, is een van de weinigen die de technieken en processen voor het maken van traditionele glasproducten nog bijna volledig beheerst. Terwijl hij even uitrust voordat hij een nieuwe lading glas gaat smelten, vertelt de heer Linh: "Mijn familie is al drie generaties lang actief in de glasblaaskunst. Ik herinner me dat de jaren tachtig de meest welvarende periode voor het dorp waren, toen zo'n veertig gezinnen zich met dit ambacht bezighielden. Van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat brandden de glasovens onafgebroken. Men produceerde voornamelijk flessen, potten, bierglazen, olielampen, gloeilampen, kannen, enzovoort, in opdracht van de klant. Dankzij dit ambacht konden veel gezinnen in hun levensonderhoud voorzien en kregen hun kinderen een goede opleiding."
De heer Linh vertelde dat hij op 13-jarige leeftijd in de voetsporen van zijn vader en grootvader trad om de eerste stappen van het ambacht te leren. Opgegroeid in de levendige sfeer van het ambachtsdorp, waar hij volwassenen dagelijks ijverig bij de oven zag werken, werd glasblazen geleidelijk aan een onderdeel van zijn leven. "Toen was het werk zwaar, maar het inkomen was stabiel. Toen ik eenmaal vaardig was, werd ik een meestervakman. En ik heb het ambacht tot op de dag van vandaag beoefend," aldus de heer Linh.
Die gouden eeuw leeft echter nu alleen nog voort in de herinneringen van de ambachtslieden die zich nog steeds aan het vak wijden. Door veranderingen in de markt en de consumentensmaak is het glasblazerijdorp Xoi Tri geleidelijk aan in omvang gekrompen. Van een ambacht dat het hele dorp van een inkomen voorzag, zijn er nu nog maar drie gezinnen over die het vak met verve uitoefenen. Momenteel produceert het dorp voornamelijk bierglazen, die op bestelling voor vaste klanten worden gemaakt.
De ontwikkeling van moderne glasblaastechnologie, samen met de beschikbaarheid van goedkope plastic producten met diverse ontwerpen en massaproductie, heeft geleid tot een krimpende markt voor glaswerk uit het dorp Xoi Tri. Niet alleen wordt de verkoop steeds moeilijker, maar het glasblazen vereist ook dat de arbeiders het hele jaar door in een omgeving met hoge temperaturen werken, blootgesteld aan de hitte van de oven. Het zware en inspannende werk, in combinatie met een minder aantrekkelijk inkomen dan voorheen, heeft veel jonge arbeiders ontmoedigd, waardoor de "vlam" van het ambachtsdorp langzaam dooft.
De heer Pham Van Linh zei: "Het handmatig glasblazen omvat vele stappen. De techniek is niet overdreven ingewikkeld, maar vereist hard werken, doorzettingsvermogen en een goede gezondheid. Dit beroep is zelfs zwaarder dan smeden; in de winter is het te doen, maar in de zomer is het in de werkplaats altijd verstikkend warm, 50-60°C. Het unieke aan het werk is dat zodra de oven brandt en het glas gesmolten is, er continu doorgewerkt moet worden, vaak tot de hele nacht door, totdat de lading klaar is voordat er rust is. Niet iedereen kan dit beroep uitoefenen. We proberen het ambacht nog steeds door te geven en meer leerlingen op te leiden, zodat er mensen zijn om de traditie in de toekomst voort te zetten. Het zou erg jammer zijn als dit beroep ooit zou verdwijnen."
Om een complete glazen beker te blazen, moeten de eigenaren van de oven eerst de pot en de oven bouwen. Het materiaal voor de pot is een vrij bijzondere kleisoort: een buigzame witte klei, die tot poeder wordt vermalen en gemengd met hittebestendig grind in een verhouding van "twee delen grind op één deel klei". Na grondig mengen wordt het mengsel samengeperst om de bodem en de romp van de pot te vormen. Elke pot is meer dan 1 meter hoog, met een diameter van ongeveer 80-90 cm en een bodemdikte van 10 cm. Eenmaal voltooid, moet de pot 20-30 dagen aan de lucht drogen totdat hij is uitgehard voordat hij gebruikt kan worden.
Het bouwen van een oven voor het smelten van glas vereist ook vakkundige technieken en de ervaring van de vakman. De oven is opgebouwd uit meerdere lagen hittebestendige stenen om een stabiele temperatuur te behouden gedurende het glasproductieproces. Pas wanneer de vlam de juiste temperatuur heeft bereikt, worden de eerste partijen glas in de oven geplaatst.
Glasmakers gebruiken steenkool om de glasstukken te smelten nadat ze zijn vermalen en ontdaan van onzuiverheden. Dit proces vereist zorgvuldige behandeling om te voorkomen dat de capaciteit van de oven wordt beïnvloed. Er wordt ongeveer 500 kg glas tegelijk in de oven gegoten, dat 6 tot 7 uur lang smelt. Zodra het glas de maximale temperatuur van ongeveer 1800 graden Celsius bereikt en volledig vloeibaar is, begint de werkdag van de arbeiders pas echt.
Volgens de heer Linh: "Om bevredigende producten te maken, moet een ervaren vakman de 'perfecte' temperatuur van het glas kennen. Aanvankelijk is het glas blauw wanneer het aan vuur wordt blootgesteld; wanneer het tot de juiste temperatuur wordt verhit, wordt het wit. Op dat moment zal het glas, door de stoom precies goed af te stellen, naar wens uitzetten."
Vervolgens gebruikt de ambachtsman een blaaspijp om voldoende glas te nemen en plaatst dit op een mal om de beker te blazen en vorm te geven. Hoewel het proces er zachtaardig uitziet, is dit in werkelijkheid de meest vaardige stap. De ambachtsman moet zijn ademhaling gelijkmatig reguleren, deze ritmisch coördineren met de rotatie van de blaaspijp en de kracht van de blaas beheersen, zodat het glas gelijkmatig uitzet en zich nauw aanpast aan de mal, waardoor een product met een evenwichtige vorm ontstaat, zonder vervormingen of barsten.
Elke productielijn heeft doorgaans zeven mensen in dienst, waaronder vijf glasblazers, één persoon voor het snijden van de rand van het glas en één persoon die verantwoordelijk is voor de asbehandeling, waarbij het product gedurende ongeveer 12 uur langzaam afkoelt. Dit maakt het glas "duurzamer" en voorkomt barsten door plotselinge temperatuurschommelingen. Zodra de oven is aangestoken en het glas begint te smelten, moet de hele lijn continu en soepel samenwerken totdat de batch klaar is. Een goed product moet een evenwichtige, vierkante vorm hebben, zonder oneffenheden of deuken, met weinig luchtbellen, gelijkmatig dikke wanden en de juiste afmetingen van de mal, enzovoort.
De heer Tran Van Duyen, een van de drie overgebleven eigenaren van glasblazerijen in het dorp Xoi Tri, vertelde: "Glasblazen is een beroep waarbij je je gezondheid moet opofferen om de kost te verdienen. Het is hard werken, maar het inkomen is niet hoog en het is moeilijk voor toekomstige generaties om dit ambacht te behouden." Momenteel produceert de werkplaats van zijn familie meer dan 1000 kopjes per dag met twee teams van werknemers die continu in twee ploegen werken (5 uur per ploeg). Elk kopje wordt verkocht voor ongeveer 5000 tot 7000 VND en de werknemers verdienen tussen de 6000 en 8000 VND per maand.
Volgens de heer Duyen is de grootste uitdaging momenteel de concurrentie van industrieel geproduceerde en geïmporteerde producten. "Zij gebruiken machines, wat resulteert in een hoge productiviteit, aantrekkelijke ontwerpen en lagere kosten, terwijl wij nog steeds volledig handgemaakt zijn. Hun glas is helderder, terwijl wij gerecycled glas gebruiken, waardoor onze producten nog steeds kleine luchtbelletjes bevatten. Maar dat is ook een uniek kenmerk van Xoi Tri-glas. Veel klanten geven nog steeds de voorkeur aan kopjes met een paar belletjes, omdat het natuurlijker en authentieker aanvoelt. Ondanks de moeilijkheden blijven we trots en streven we er altijd naar om de kwaliteit te behouden en onze producten op de markt te brengen", aldus de heer Duyen.
Ondanks zijn voortdurende aanmoediging kon meneer Duyen het niet laten zich zorgen te maken dat de jongere generatie in het dorp niet langer geïnteresseerd was in glasblazen. Het werk was zwaar, de werkomgeving hard en het inkomen was niet veel hoger dan bij andere banen, waardoor steeds minder mensen ervoor kozen om het vak uit te oefenen. Ambachtslieden zoals hij bleven echter ijverig doorwerken, niet alleen om de kost te verdienen, maar ook om het traditionele ambacht van hun voorouders in stand te houden.
De heer Duyen zei: "We hopen alleen op meer steun in de vorm van machines, zodat de resterende drie faciliteiten minder hard hoeven te werken, de productiviteit kunnen verhogen en de productie op peil kunnen houden. Onze grootste hoop is dat de jongere generatie het ambacht zal blijven overnemen en het culturele erfgoed van het traditionele dorp zal behouden."
In de drie overgebleven glasblazerijen in Xoi Tri werken bijna uitsluitend mannen van middelbare leeftijd die zich met hart en ziel aan het ambacht wijden. Degenen die het vak nog uitoefenen, zoals meneer Linh en meneer Duyen, uiten hun spijt en bezorgdheid dat er op een dag niemand in hun dorp meer zal zijn die dit glasblaasambacht beoefent, en dat de vlam van dit traditionele ambacht zal uitdoven.
Opgegroeid in Xoi Tri, en bevoorrecht om geboren te worden in een familie met een traditie in glasblazen, is het beeld van de laaiende oven, de gloeiende rode blaaspijpen en de eerste glasbatches onderdeel geworden van de herinneringen van de ambachtslieden hier. Meneer Linh, meneer Duyen, of welke andere ambachtsman dan ook, koestert wellicht altijd de overtuiging dat ze de "geest van het glasblazen" moeten bewaren, het ambacht moeten behouden omdat het het bloed, vlees en zweet van hun voorouders in het dorp Xoi Tri is.
De waarde van een traditioneel ambachtsdorp schuilt niet alleen in de producten die er worden gemaakt, maar ook in de traditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Wat de ambachtslieden nu het allerliefst hopen, is jonge mensen te vinden met genoeg passie voor het vak om die traditie levend te houden.
Bron: https://baoninhbinh.org.vn/do-lua-giu-nghe-thoi-thuy-tinh-lang-xoi-tri-260627114749710.html
![[Foto] Algemeen secretaris en voorzitter To Lam werkt samen met het partijcomité van de regering aan de preventie en bestrijding van stormen, overstromingen, extreme natuurrampen en klimaatverandering.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/29/1782729441945_a1-bnd-0385-9454-jpg.webp)
![[Afbeelding] Een terugblik op de voorbereidingen van de hoofdstad voor het honderdjarige masterplan.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/29/1782750453122_quy-hoach-100-nam-minh-duy-1-2118-jpg.webp)
